硬币作为一种支付方式大约在公元前6世纪或5世纪被引入。硬币的发明仍然笼罩在神秘之中：根据希罗多德的说法（I, 94），硬币首先是由吕底亚人铸造的，而亚里士多德则声称第一枚硬币是由弗里吉亚国王米达斯的妻子基尔梅的德莫狄克铸造的。钱币学家认为，第一枚硬币是在希腊的埃吉纳岛铸造的，可能是由当地统治者或阿尔戈斯的费德翁国王铸造的。
埃吉纳、萨摩斯和米利都都为埃及人铸造了硬币，通过尼罗河三角洲的希腊贸易站纳乌克拉蒂斯。当吕底亚在公元前546年被波斯人征服时，硬币被引入波斯。腓尼基人直到公元前五世纪中期才开始铸造硬币，这很快传播到在西西里铸造硬币的迦太基人。罗马人直到公元前326年才开始铸造硬币。#HistoryOfTheCoin
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