唐纳德·特朗普已经将目光锁定了一个大目标：美国 GDP 增长 3%。这并不是一个新目标，而是对他第一任期的回顾，当时同样的雄心占据了中心位置。事实是：数学表明这是可能的，至少目前如此。

截至 9 月份的过去 9 个季度中，美国经济平均年化增长率为 3.1%。当然，最近一个季度的最终数据尚未公布，但初步估计增长率将为 2.45%。

问题不在于今天能否实现 3% 的增长，而在于这个国家能否保持这种势头。长期、持续的如此规模的增长是另一回事。真正的争论就从这里开始。

可持续增长的挑战

大多数经济学家一致认为，美国的“潜在”GDP增长率约为每年2%。潜在GDP增长不是一个猜测——它是基于劳动力规模、生产力、技术甚至移民等因素计算得出的数字。

但这里有个问题：潜在增长不是刻在石头上的。它是基于模型的估计，如果有一件事是经济学家们喜欢的，那就是争论自己的模型。美国经济是否可能存在未开发的结构性变化，可能推动潜在增长更高？也许。但共识是不要对其抱有过高期望。

要了解为什么3%是如此高的目标，看看基本面。劳动力是拼图的重要组成部分。无论是通过移民还是更高的出生率，人口增长历史上推动了GDP的扩张。

但是美国的增长不像以前那样。生育率下降，移民放缓，老龄化人口意味着总体上工人更少。如果去掉人口增长，那些3%的辉煌时代看起来就不太可能。

持续额外一个百分点的增长可能意味着巨大的收益：到2034年，每个家庭的GDP增加超过30,000美元（以今天的美元计算）。这也可能大大减少美国日益增长的债务与GDP比率，在同一时间框架内减少21个百分点。

政策杠杆：推动变化所需的条件

达到并维持3%的增长需要的不仅仅是幻想。这需要在多个方面进行有意识的政策转变。浮动的一些想法是大胆的，其他一些是实用的，还有一些则是难以实施的。

以商业投资为例。鼓励公司在新项目上花费更多是提升经济产出的有效方法。旨在激励投资的税收减免——例如扩大研发税收抵免或允许企业全额列支投资——可能会有所帮助。

经济学家的早期分析表明，这类政策可能每年为GDP增长增加约0.2个百分点。这并不错，但仍不足以单独弥补差距。

然后是移民改革。全面的改革——考虑扩大公民身份途径、更好的边境安全和更多高技能工人的名额——每年可能再增加0.3个百分点。这是一个政治敏感的问题，当然，但经济数学是清晰的：更多移民意味着更多工人、更多消费者和更多增长。

气候变化，虽然常常被视为环境问题，但也具有重大的经济影响。国会预算办公室估计，未减轻的气候损害到2100年可能会削减至少0.1个百分点的增长。为了应对这些影响的投资不仅能保护经济的未来，还能提供即时的增长推动。

劳动力参与率是另一个改善的领域。虽然适龄劳动力的参与率已经回升到2000年代初的水平，但仍然有未开发的潜力，特别是在没有大学学位的女性和男性中。

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