自从以太坊社区上次团结支持一个大型技术事件已经超过两年。那个事件——所谓的以太坊合并——标志著网络期待已久的转变，转向一种新的、更环保的共识机制，称为"权益证明"。
自那以来，以太坊区块链的核心内部几乎没有变化。链的开发者推出了一系列升级，以促进快速和便宜的"二层"区块链的增长，但以太坊社区在很大程度上缺乏一个单一的组织愿景——至少是缺乏一个能够产生与合并相同热情的愿景。
这可能很快就会改变。
在周二曼谷的以太坊Devcon会议上，以太坊基金会研究员贾斯汀·德雷克揭示了他对以太坊共识层进行重大重新设计的提案，称为"Beam链。"
Beam链是"一个提议的共识层重新设计，整合了来自以太坊路线图的所有最新和最伟大的想法，"德雷克在曼谷的苏基特女王国家会议中心的演讲中说。
德雷克的Beam链愿景将一系列"大票"升级组织为一个单一的包裹，针对以太坊的共识层进行改进。这些变化包括对以太坊的区块生产装置的调整，以及其如何处理质押和零知识密码学。
德雷克的演讲备受期待——在经过几个月的网上和加密论坛的猜测后，这位对2022年合并升级至关重要的有影响力的以太坊研究者正在进行重大工作的消息传出。德雷克在拥挤的会议厅中发表了他的讲话，旁观者甚至溢出到活动主要舞台外的走廊。
Beam链不会对以太坊产生任何直接的变化，甚至不会与已经在链路线图上的内容有根本不同。然而，它确实提出了对以太坊未来升级组织方式的重大变革。
今天，以太坊的核心代码大约每年升级一次。德雷克提议继续每年对链进行渐进式升级，以解决"容易解决的问题"，然后在几年后一次性推出重大变革。
Beam链将专注于以太坊的共识层，也称为信标链，这是网络处理和记录交易的部分。"信标链有点旧，"德雷克说。"规范在五年前就已经冻结，而在这五年里，发生了很多事情。"
根据德雷克的说法，今天的以太坊开发者对于如何适应最大可提取价值有了"更好的理解"——这是高级交易者用来从以太坊中榨取额外利润的策略，有时以普通用户为代价。在过去的五年里，零知识技术也取得了有价值的突破，德雷克表示，以太坊区块链积累了"技术债务"，这挑战了开发者快速和安全地开发链的能力。
Beam链的重点领域之一将是"更快的插槽"和"更快的最终性"，这意味著提高区块添加到链上的频率，以及增加每个区块中包含的交易数量。这最终可能意味著引入单插槽最终性，即带有交易数据的区块可以立即最终确认，这意味著信息将立即变得永久且无法更改。
目前，在以太坊上，一个区块的最终确认大约需要15分钟。通过减少最终确认时间，对于具有高交易吞吐量的应用程序或交易所，最终确认过程将变得更加高效。这15分钟的延迟创造了提取MEV的机会，并且提高了重组的风险。
然而，对于更快的最终确认时间，存在一些关于集中化的担忧，因为需要更多的计算能力，并且需要昂贵的硬体。开发者需要平衡缩短最终确认时间和计算能力之间的权衡。
Beam链还包括一个提议，将零知识密码学更深入地融入以太坊的基础网络中。
以太坊开发者已经接受了一个涉及二层Rollups的路线图，这些是位于以太坊之上的辅助区块链，可以快速且低成本地执行交易，然后再结算到基础链上。
作为其中的一部分，Rollups已经采用了使用零知识证明来帮助区块链扩展的新技术。在过去的两年中，出现了数十个ZK Rollups，例如Polygon的zkEVM和Matter Labs的zkSync，最初引起了大量的关注并建设了这些新区块链。
随著德雷克的Beam链提案，对零知识证明的支持将内置于主以太坊层-1链中。因此，可以合理地怀疑这对快速增长的ZK驱动的二层网络可能带来什么影响。
虽然Beam链将是一个雄心勃勃的升级，德雷克在周二的讲话中表示，他不愿意称其为"以太坊3.0"（人们有时将以太坊2022年的合并升级称为"以太坊2.0"）。"Beam链只是关于共识链，"德雷克说，而另外的研究仍在进行中，涉及以太坊的执行和数据层——网络的其他核心元素，支持应用程序和二层数据等功能。
