Swan Bitcoin 已对一群前雇员和顾问提起诉讼，指控他们“策划并执行了一项‘雨水与地狱火’计划”，在 Swan Bitcoin 曾经的盟友和筹款伙伴 Tether 的帮助下“窃取”其利润丰厚的比特币挖矿业务。


诉讼指控六名员工窃取了 Swan 的商业机密（包括“高度专有的代码”、哈希率优化技术和财务模型），并利用这些机密创建了 Swan 比特币挖矿业务的“非法复制品”，即 Proton Management。诉讼称，经过两个月的窃取和策划，8 月 8 日，他们和其他几名员工“几乎同时”辞职加入 Proton，这才迎来了致命一击。


斯旺称，被告所做的这一切都得到了 Tether 的批准。尽管 Tether 不是该诉讼案中的被告，但该公司的发言人否认有任何不法行为。


这家稳定币巨头此前曾于 2023 年为 Swan 在澳大利亚塔斯马尼亚的比特币挖矿业务提供资金，并于今年 2 月与 Swan 就另一轮融资展开谈判。根据诉讼，Tether 的顾问——Marlin Capital Partners 的 Zach Lyons 告诉 Swan，Tether 将以 2500 万美元的投资领投 Swan 的 C 轮融资，对 Swan 的业务估值高达 10 亿美元。


对于有上市愿望的 Swan 来说，情况看起来不错。根据诉讼，截至 7 月，该公司开采的比特币数量占全球总比特币数量的 1%。Tether 的首席财务官 Giancarlo Devasini 似乎对 Swan 的首席执行官 Cory Klippsten 很满意，据称他曾多次告诉他“在他看来 Klippsten 是该领域最好的首席执行官”。


但是，在赞扬 Klippsten 并承诺提供资金的同时，Swan 表示 Tether 是两面派。根据诉讼，Lyons 在 6 月底开始与 Swan 前采矿主管 Raphael Zagary（他未被列为诉讼中的被告）和其他员工秘密会面，告诉他们 Swan 对 Tether“毫无价值”，并暗示 Swan 的员工可能会离开 Swan，转而加入 Tether 或其他运营商，并“继续做他们正在做的事情”。


据称，在 7 月 11 日的一次会议上，莱昂斯告诉扎加里和前 Swan Investment 总监桑蒂兰·奈都 (Santhiran Naidoo)，Klippsten“必须意识到 [Tether] 明天就可以夺走 [Swan 的采矿业务]”。


Swan 声称，在 Tether 的默许以及为政变提供“法律掩护”的所谓协议下，Zagary 于 7 月中旬开始“在 Swan 内部制造分歧和混乱，破坏 Klippsten，并影响 Swan 的顾问和员工离开 Swan”。显然，Tether 承诺的 2500 万美元资金将不再到位。


混乱局面对 Swan 造成了影响，该公司于 7 月 22 日宣布放弃 IPO 计划，关闭其托管采矿部门，并裁员约 45%。诉讼称，其估值暴跌，被迫重返市场，以低得多的估值寻求投资。


8 月 8 日，被告集体辞去了 Swan 的工作，Swan 的律师声称此举“让 Swan 措手不及”（尽管据称被告使用他们的 Swan 电子邮件地址和公司 Zoom 账户相互协调并与 Tether 进行协调）。


第二天，即 8 月 9 日星期五，Tether 的律师向 Swan 提供了据称向被告承诺过的“法律保障”——根据诉讼（被不当删节），这是以“违约事件通知”的形式发出的，声称 Swan 违反了与 Tether 签订的融资协议 2040 Energy，因为它无法“维持必要的人员”来正常开展业务。


斯旺表示，接下来的周一，克利普斯滕“被迫辞去”2040 Energy 首席执行官一职。同一天，Tether 的律师据称告知斯旺，该公司已聘请 Proton Management 提供服务，该实体声称“它可以为斯旺的某些前雇员提供服务”。


“正如斯旺后来了解到的那样，被告和斯旺阴谋家的政变就此完成，”斯旺的律师写道。“被告 Proton 由被告 [Alex] Holmes 创建，由首席执行官 Zagury 和首席信息官被告 Naidoo 领导，非法复制了斯旺的比特币挖矿业务。”


0x 总法律顾问、前美国证券交易委员会 (SEC) 律师 Ashley Ebersole 告诉 CoinDesk，Swan 的投诉“似乎表明 Tether 是一个潜在的不良行为者，但目前还没有针对它提出法律指控。”


“投诉中关于 Tether 实际不当行为的证据非常薄弱，而且也没有将其列为被告，”Ebersole 补充道。“也许是因为没有证据支持对 Tether 的任何指控，但如果发现任何问题，投诉总是可以修改的。


Tether 的一位发言人告诉 CoinDesk，该公司“知道最近在诉讼中提出的指控，其中提到 Tether 的一家子公司致力于自营挖矿和其他投资”。


“虽然 Tether 不是此案的被告，但我们已注意到这些指控，并否认有任何不法行为。Tether 仍然致力于实现金融自由、教育赋权、能源可持续性和数据主权。我们相信我们的运营和行为符合这些价值观。由于这是一个正在进行的法律问题，我们目前将避免提供进一步的评论。我们将继续关注诉讼并在适当的时候提供更新。与此同时，Tether 的业务运营照常进行，”发言人补充道。


斯旺提起的诉讼寻求对上述被告发出永久禁令，并对 Proton 提出赔偿、退还非法所得和惩罚性赔偿。