随着大型电信公司努力应对新冠疫情带来的债务负担，本世纪大规模 5G 的前景更像是一种风潮，而非必然。虽然这可能会让那些已经在手机上看到 5G 图标并认为他们拥有全套服务的客户感到震惊，但 5G 建设仍处于起步阶段。

这篇专栏文章是 CoinDesk 新推出的 DePIN Vertical 的一部分，涵盖了去中心化物理基础设施的新兴行业。

电信公司自己建设 5G 还需要 2500 多亿美元，鉴于目前需要 5G 的用例很少，这一前景并没有引起公司董事会的兴奋。因此，移动网络基础设施提供商正在遭受损失。爱立信上个季度报告称，其销售额较上年下降近 20%，令金融分析师感到震惊。对于一家集中式公司来说，建设电信网络的资本密集度和协调复杂性根本不值得付出努力。

但技术进步的速度并没有减缓：对云计算的需求暴涨需要成倍增加的带宽供应。这种阶跃函数改进将从何而来？

去中心化无线 (DeWi) ​​网络通过将构建 5G 网络所需的工作外包，提供了一种有效的方式来衔接这两种结果。DeWi 的秘诀是社区驱动的协作：任何人都可以部署为他人提供带宽的设备，并确保他们会因提供服务而获得报酬。通过激励人们将互联网连接货币化，DeWi 网络将社区变成了他们的供应链。

DeWi 的秘密武器是社区驱动的协作

DeWi 成功的关键在于电信硬件的商品化：过去，复杂的塔和盒子承担着繁重的工作，而现在，软件承担了所有的工作。由于大多数移动使用都发生在室内，WiFi 卸载已成为增强 5G 的关键组件。

虽然这种电信网络建设模式尚处于起步阶段，但已取得了可喜的进展。DePIN 网络（如 Helium）已经创建了有意义的供应侧足迹，支持数千个热点。通过将其热点足迹与 T-Mobile 的全国蜂窝网络相结合，Helium 推出了 Helium Mobile，直接向客户销售廉价手机套餐。这项实验仍处于早期阶段，网络上有约 100,000 名用户和 10,000 家供应商，许多人怀疑它是否能奏效，因为免费手机和两年独家合同会带来巨大的转换成本。

尽管事实证明需求的出现速度远比投资者预期的要慢，但持怀疑态度的观点忽视了正在迅速降低进入门槛的变化环境。

几十年来，大型电信公司一直将客户锁定在长期合同中，使客户难以更换运营商。但这种情况正在改变。曾经是这一战略关键组成部分的实体 SIM 卡正在变得过时。苹果的新款 iPhone 14 支持多个 eSIM，即 SIM 卡的数字版本，这意味着现在只需在手机上轻点几下即可切换运营商，而不必前往商店。

这种转变大大降低了转换成本，创造了公平的竞争环境，使小公司能够与电信巨头竞争。过去需要几天时间才能转换供应商，现在只需几分钟。监管机构进一步加剧了这一挑战，他们旨在限制电信公司将客户锁定在独家合同中的能力。

高转换成本模式的最后一个残余，即客户锁定，如今正受到 FCC 的攻击。FCC 主席正在倡导一项政策，该政策将在六个月后阻止运营商阻止手机使用其他 eSIM。这一变化意味着，六个月后，任何人都可以轻松更换运营商，不受任何限制，无论合同的原始条款和价格促销如何。

这项政策可能会撼动电信行业，结束将免费手机与长期合同捆绑在一起的盈利策略。因此，该行业应该会面临激烈的价格竞争，因为运营商不能再依赖套餐来留住客户，而必须在销售商品化带宽方面展开竞争。

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在单位带宽的争夺战中，DeWi 占有不公平的优势：Helium 等协议采用的社区部署模式的成本始终高于同等规模的集中式运营商。现有运营商面临的三大成本问题是：频谱成本、硬件资本支出和塔维护费。

DeWi 的秘诀是将这三项成本全部外包给愿意自行托管提供互联网的路由器的人，这样就无需花钱购买房地产和塔楼。通过用代币支付，DeWi 网络让社区成员能够参与其中，并激励病毒式增长。

虽然 Helium 等公司目前在电信运营商的合约电话计划领域展开竞争，但明天它们将开始争夺按需带宽。在这场战斗中，社区驱动型网络拥有不公平的优势。由于它们从第一天开始就不需要承担巨额的启动成本，因此它们不依赖长期客户锁定来创造利润。

随着 AWS 等提供商被迫从合同软件即服务 (SAAS) 模式转向按需付费基础设施即服务 (IAAS) 模式，客户行为也在云服务领域发生着同样的转变。DePIN 网络也通过众包供应解决了一些全球最大的问题。随着 IAAS 的加速发展，预计 DePIN 项目（如 Helium）将凭借其灵活、廉价的服务继续赢得消费者青睐。

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