数十亿人依靠地图安全高效地游览世界。地图不是食物、衣服或住所，但它几乎是最接近人类基本需求的东西。当我们从一个目的地前往另一个目的地时，我们相信我们的导航设备会绘制出最佳路线。除了眼睛之外，我们的手机和 GPS 系统为我们提供了最清晰的世界视野。
当然，我们希望我们所依赖的地图是准确的。但它们是否总能提供最真实的表现呢？
这篇专栏文章是 CoinDesk 新推出的 DePIN Vertical 的一部分，涵盖了去中心化物理基础设施的新兴行业。
不，并非总是如此。这带来了一个重大问题。
现代地图是数据存储库、导航系统和营销设备。数字形式的地图的作用远不止提供世界快照。我们的社会越来越依赖地图来获取日常信息。据谷歌称，每月有超过 10 亿人使用谷歌地图。同样，UnitedTires 的一项研究显示，60% 的美国司机每周至少使用一次 GPS 服务。结合按需送货、出租车服务以及对餐馆、超市和充电站等兴趣点 (POI) 的搜索，地图几乎每天都会影响大多数人。
那么，谁来决定地图中包含哪些数据？哪些信息被省略？我们的导航是否能带我们走上最佳路线？谁来绘制路线？
要回答这些问题，我们必须了解领先的地图制作者及其塑造世界的动机。随着地图在我们的生活中变得越来越重要，这些地图制作者对日常决策产生了重大影响。然而，人们几乎没有其他方式可以获取作为公共资源的精确地图数据。因此，需要去中心化和开源项目来克服孤立和受管控的地图生态系统。
现代地图：不完善的系统
如今，少数制图公司负责创建和维护大多数主流数字地图。
每张地图都传达了其创作者所形成的特定观点。标绘点和划定边界看似简单，但这些任务涉及众多选择和固有偏见。
地图可以驱动行为，而专门构建地图的创建者可能会淡化或提升功能以创造期望的结果。例如，一家餐厅可能会赞助一项导航功能，无论距离、星级等如何，都会将其目的地显示为“推荐”。在这种情况下，地图形成了一个付费生态系统，其中“赞助”的企业主导着导航和交通，尽管不一定是“最佳”选择。
将地图货币化本身并不是恶意行为，但如果唯一免费的消费产品主要由广告支出驱动，那么它确实会带来严重后果。另一方面，地图公司必须创造收入来维持地图数据收集和创新。因此，大多数公共消费者地图在公司建议和数据新鲜度和准确性之间做出权衡。
在 B2B 方面，地图公司依靠专有信息保持竞争力。因此，免费访问的地图很少具有应有的动态、新鲜度和数据丰富度。
把关创新
说到公开的地图环境，我们大多数人只能使用手头上为数不多的免费地图资源。这些地图通常由长期主导互联网搜索和发现的大型实体运营。虽然他们不断更新地图并推出新功能，但他们的优先事项和动机并不总是与公众的兴趣一致。
谷歌地图前高级用户体验研究员 Kasey Klimes 最近在 X 上发表了一篇帖子，强调了这个问题。Klimes 解释了谷歌地图不包含“风景优美”或“安全”导航选项的内部原因。该帖子自发布以来已积累了数百万次浏览量，评论者们纷纷质疑该公司省略这些备受期待的功能的动机。
腐败的来源
制图师做出的决定反映了他们的理解和所掌握的数据。如今，大多数地图都不是单一的视角，而是来自“可靠来源”的数据拼凑而成。虽然地图公司可以交叉引用来源以提高准确性，但这是一个不完善的系统。
尽管地图公司已经尽了最大努力，但他们在验证数据的真实性和准确性方面仍面临巨大挑战。地理争议、审查制度、意外添加/遗漏以及寻求经济或政治利益的不良行为者都为数据损坏提供了机会。
例如：
2019 年，谷歌地图面临重大问题：《华尔街日报》发现数百万个虚假的商业地址误导了推荐本地服务提供商的算法。
中国自然资源部“标准地图”将国家边界扩大到争议地区，引发国际社会愤怒，并引发菲律宾、马来西亚、越南、台湾和印度的反对。
百度和阿里巴巴的数字地图最近因未能正确划定以色列的国家而受到批评。
2019年，美国军方警告称，利用深度伪造卫星图像和位置欺骗在冲突地区获取战术优势的风险增加。
2016 年，谷歌开始播出“政府请求”，短短六个月内就披露了数千份审查请愿书。
长期以来，人们一直坚持在地图上设置陷阱街道（为防止抄袭而编造或扭曲的地图特征），这导致多年来发生过数起意外的地图印刷错误。
我们愿意相信大多数地图公司绝不会故意误导公众，但认为外部来源和当局可能不会对地图实体施加控制的想法是天真的。马克·蒙莫尼尔在他的《如何用地图撒谎》一书中对此进行了很好的阐述：“由于大多数地图用户都愿意容忍地图上的善意谎言，因此地图也很容易说出更严重的谎言。”
盲目信任单一信息来源只会酿成灾难。随着技术为泄露数据集渗透地图提供商创造了更复杂的方式，各公司正在寻找更好、更有效的方法来大规模验证信息。
OpenStreetMap：迈向开放的一步
2004 年，OpenStreetMap (OSM) 提出了第一个解决地图绘制偏见问题的重大开源解决方案。它依靠全球志愿者的集体智慧绘制地理空间数据，供任何人使用和参考。
OSM 是朝着正确方向迈出的重要一步。Hivemapper 和几乎所有其他制图机构都热情支持并使用 OSM 数据库来创建制图基础。作为一项开放计划，OSM 不包含任何明显的偏见，并允许整个网络确定什么是真实和准确的。
然而，OSM 也存在一些问题。由于缺乏对独立贡献者的直接激励或报酬，OSM 平台目前主要依靠大型公司的旧图像或捐赠的图像运行。尽管该系统仍对编辑开放，可以防止地理空间数据的公然损坏，但 OSM 仍然难以跟上现代制图工作的步伐。
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许多错误和偏见都从缝隙中溜走，让地图制作者不得不不断地玩“打地鼠”游戏。尽管该解决方案更能抵御单一操纵，但并非完全无懈可击。制图数据战仍然是一个问题，独立用户可以定期破坏地图信息，正如神秘用户编辑 OSM 以利于中国一样。
在理想的世界中，谁来划定界线？我们会——我们所有人。而不仅仅是一群精选的制图师。如果有平等的机会获取新鲜和准确的数据，我们就会摆脱孤立和守门的地图生态系统的束缚，创造一个完整、新鲜、可无限定制的地图体验。
一切都归结为数据。
消除中间商
我们有 OSM 的开放模型，但它无法解决收集和审查无偏见数据的问题，同时维护有效来源网络。不幸的是，人类中介是会犯错的。中间人会破坏来源，将新数据锁起来，并向地图中注入自己的偏见。
但如果“人”的因素被最小化会怎么样？如果我们可以创建一个只提供诚实信息的自我调节的地图网络会怎么样？有了区块链技术，这种地图网络不再是白日梦。
如果我们为每个人提供平等的地图数据访问权，我们就会打破目前主导地图领域的垄断。
简单来说，区块链是一种准确追踪网络贡献的账本。同样，加密货币使用智能合约来自动执行网络内的激励措施，按比例奖励贡献。这些贡献还可以扩展到主要来源硬件，例如行车记录仪。
Hivemapper 等项目利用基于区块链的奖励来招募大量地图数据贡献者。然而，这些地图贡献者并不充当中间人，也不会在网络中施加偏见。贡献是通过专门制造的硬件和人工智能软件自动完成的，这些软件被编程为收集原始客观地图数据。
在 Hivemapper 的案例中，贡献者被附加到用于捕捉和审查街道级图像的行车记录仪上，并用加密货币奖励相机所有者。除了最初安装相机之外，人为因素被最小化。相反，行车记录仪捕捉的高清图像承担了识别和绘制地图特征的重任。
每天有成千上万的人在道路上行驶，而我们的目标是绘制和分析这些道路。因此，我们自然而然地拥有地图就绪的车队。通过提供兼作地图制作机的专用行车记录仪，Hivemapper 能够在全球范围内自动收集地图数据。
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这是一个无偏见的系统，可以交叉验证来自多个驾驶员的图像，并通过区域激励将参与游戏化。通过最大限度地减少人为因素，信任不再是一个因素，而是网络内不断权衡的一个变量。当其他驾驶员重新追踪已绘制的道路并确认或拒绝先前的地图贡献者时，任何试图向网络注入虚假数据的不良行为者都很容易被识别。那些为网络提供高质量数据的贡献者会获得定期奖励。那些污染数据池的人将从网络中删除，并从奖励周期中剔除。
定制体验
是的，人们会扭曲和调整数据以达到他们想要的结果。这不是我们可以完全改变的事情。但如果我们让每个人都能平等地获取最新、准确且价格合理的地图数据，我们就会打破目前主导地图行业的垄断。
某些地图组件是客观的，取决于事实真相。街道名称、道路状况和标志位置等内容很少引起争论。从基本的地理空间数据开始，我们可以为地图创建真实的基础。
从那里，用户可以添加导航、兴趣点、业务需求等附加数据。通过去中心化网络，我们可以自动化地图更新元素，借助开放 API，开发人员可以不断创新并创建动态过滤器。然后，公众可以访问开放的地图市场并自行确定哪些地图最适合他们的需求。
注意：本专栏中表达的观点为作者的观点，并不一定反映 CoinDesk, Inc. 或其所有者和附属公司的观点。
