据美国司法部公告，两名男子因涉嫌操纵 Hydrogen Technology 的加密货币 HYDRO 的价格以及诈骗投资者被判刑。这起案件首次在联邦刑事审判中认定加密货币为证券，并对其价格操纵进行了证券欺诈指控。
认定为证券、操纵加密货币价格被判刑
32 岁的费城男子 Shane Hampton 被判处 2 年 11 个月的监禁。而其共犯，39 岁的佛罗里达州迈阿密海滩男子 Michael Kane，则在被判处 3 年 9 个月的监禁。
陪审团首次认定加密货币是证券
美国司法部检察官 Nicole M. Argentieri 表示：「Shane Hampton、Michael Kane 及其共犯使用交易机器人操纵其公司加密货币的价格，欺诈投资者。这起案件的陪审团首次认定加密货币为证券，并认为操纵加密货币价格是证券欺诈。本次起诉和判决应当作为警示：刑事司将不遗余力地使用包括联邦证券法在内的所有工具来保护加密货币市场的完整性。」
诈欺行为：利用机器人操弄价格
根据法庭文件和审判中提交的证据，Kane 是 Hydrogen Technology 的共同创办人兼执行长，Hampton 是该公司的金融工程主管。他们聘请了南非的外部公司 Moonwalkers Trading Limited，利用自动化交易应用程序或「机器人」在美国一家加密货币交易所上操纵 HYDRO 的价格。
从 2018 年 10 月到 2019 年 4 月，Kane、Hampton 及其共犯透过机器人执行了约 700 万美元的「洗盘交易」并放置了超过 3 亿美元的「欺骗交易」。这些操纵性交易旨在并成功地欺骗零售投资者购买 HYDRO。通过操纵行为产生的虚假高价，Kane、Hampton 及其共犯在大约 10 个月内从出售 HYDRO 中获得了约 200 万美元的利润。
认罪与定罪
Kane 于 2023 年 11 月对一项合谋操纵证券价格、一项合谋进行电信诈骗和两项电信诈骗指控认罪。Hampton 则于 2 月 7 日被联邦陪审团一致裁定犯有一项合谋操纵证券价格和一项合谋进行电信诈骗的罪名。陪审团一致认为被告出售的 HYDRO 构成投资契约，使该代币根据联邦证券法成为证券。这是首次在刑事陪审团审判中认定加密货币为证券的案件。
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