谁还需要另一款射击游戏?
虽然价值 116 亿美元的大逃杀游戏市场可能已经饱和,但基于区块链的救援射击游戏 Shrapnel 的联合创始人 Don Norbury 认为,在这一不断增长的游戏类别中,仍有很大差异化空间,玩家相互竞争,在恶劣的环境中生存下来,到达特定目的地以晋级或获胜。
Shrapnel 的核心游戏玩法是激烈的玩家对玩家对环境(PvPvE)比赛,玩家可以收集游戏内资源 Sigma,以增强他们的伤害输出和抵抗力,并继续战斗,而不是待在安全区。
“我们开发这款游戏的目的是让 Shrapnel 的每一次游戏环节都讲述一个故事。” Neon Machine(Shrapnel 的开发商)的首席技术官兼工作室负责人 Norbury 解释道:“游戏玩法旨在营造一种令人难以置信的满足感,让你沉迷于第一人称射击游戏,但通过玩家每场比赛的决定所塑造的叙事,游戏体验会进一步提升。”
谁将这些碎片组合在一起制成了 Shrapnel?
Norbury 曾参与制作过多款知名游戏,拥有丰富的游戏行业经验,其中包括:
2005 年至 2006 年,为 EA 的 NASCAR 和 Madden 系列游戏开发 AI 系统;2006 年至 2008 年,在 LucasArts 领导《印第安纳琼斯》和《星球大战》的人工智能工作;2008 年至 2012 年在 2K Games 工作期间,担任《生化奇兵》的 AI 主管;2012 年至 2018 年期间领导 Xbox 的发行工作,同时还担任《除暴战警 3》和《日落超速》的工程主管;2019 年至 2020 年,他领导 HBO 的互动部门,他和他的团队凭借制作的西部世界游戏体验获得了艾美奖。
在 HBO,Norbury 还与 Neon Machine 未来的联合创始人兼首席执行官 Mark Long 密切合作,后者曾领导微软 Xcloud 的开发,并经营视频游戏公司超过 20 年。
在 HBO 被 AT&T 收购后,Norbury 等人最终跳槽寻找新机会,他们联手成立了一家名为 Neon Machine 的新游戏工作室,并于 2021 年 11 月筹集了 1050 万美元,2023 年 10 月又筹集了 2000 万美元。
“我们当时处于最前沿,探索虚拟现实、增强现实、机器学习和语音合成,这些前沿研究不可避免地促使我们探索区块链和 Web3。” Norbury 说:“我们认识到,它不仅能创造游戏,还能创造玩家可以全身心投入的整个刺激性虚拟体验。”
最后,Neon Machine 团队包括创意总监 Clint Bundrick,他塑造了游戏的品牌并提升了提取射击游戏的概念,以及首席运营官 Aaron Nonis,他之前曾带头创建了 HBO Max 流媒体平台。
Shrapnel 如何装备区块链?
Shrapnel 是 Avalanche 区块链上开发的第一批 AAA 级游戏之一,尽管它确实在以太坊上推出了它的第一个 NFT 系列 - Operators,该系列于 2022 年 6 月 Drop,并分波发布,分别针对 Shrapnel 传说中的五个主要角色:Aniki、M、Hassan、Alek 和 Alyxandra。
拥有一个 Operator 会为玩家带来各种好处,包括在游戏开发过程中提前访问版本、获得该角色的游戏配套漫画书副本、未来 Drop 的分配等等。
Shrapnel 武器的定制外观通过 NFT 获得,可以在 2024 年 3 月推出的 Shrapnel 市场上购买或出售,到目前为止,Shrapnel 已经公布了与 NFT 系列和 web3 游戏的合作,例如 BoDoggos、Neo Tokyo、Alchemy Gods 和 SuperVerse。
“我们希望 Shrapnel 能够高度链化,而不仅仅是交易武器皮肤,我们的目标是将制作材料链化,这样制作就成为游戏中高度可组合的部分。” Norbury 说道。
Shrapnel 还为社区提供了一个名为 INSIGNIA 的游戏身份生成引擎,玩家可以在其中创建链上“呼号”,这些呼号目前具有未指定的好处,可以在Shrapnel 市场上购买或出售。
“它不能只是一个沙盒。” Norbury 说:“我们正在构建一个你想成为其中一部分并在其中创造自己的一席之地的宇宙,这就是让玩家在区块链上制作自己的呼号背后的想法,这样他们就可以拥有和交易他们的 Shrapnel 身份。”
在底层,Shrapnel 在 Neon Machine 的专有区块链基础设施(称为 Mercury)上运行,该基础设施目前连接到 Avalanche 子网,并计划迁移到名为 Hyper 的新环境,因此游戏不需要争夺区块空间,并且可以更轻松地扩展。
“作为游戏开发者,我们习惯于灵活的系统,但工具和市场却非常死板。” Norbury 解释道:“Web3 介于两者之间,我们本质上是在为游戏世界中的所有事物构建一个商业层,这反映了我们在区块链出现之前所看到的许多情况。”
如何玩 Shrapnel
Shrapnel 已通过一系列 “Shrapnel 训练练习”(简称为 STX)分阶段推出,首个公开测试版 STX1 于 2024 年 2 月与游戏在 Epic Games Store 上的抢先体验版同步推出。
首个 STX 专注于建立核心多人游戏流程,后续 STX 版本涵盖了游戏代币经济、可收藏饰品、制作、新地图等更多元素。
这种灵活性对于 Shrapnel 吸引更多用户进入其庞大的虚拟世界至关重要,Norbury 表示,在最初的几个月里,游戏共创建了超过 12 万个账户,其中 8 万个账户在 STX 测试阶段积极访问游戏。
到目前为止,只有购买了提取包并获得抢先体验的玩家才能在交错的 STX 发布阶段体验 Shrapnel,虽然这使得集中测试和迭代成为可能,但该游戏需要成倍增加其受众,才能在 2025 年初成功推出免费游戏。
只有时间才能告诉我们 Neon Machine 是否能完全兑现这一承诺,但根据 Shrapnel 迄今为止的进展,游戏开发者的目标是宏大的,而不会满足于只有 Shrapnel。
编者注:本文与 Shrapnel 合作撰写。
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