“算法治理”,或称“由算法主导的政府”,或“算法监管”并不是一个明确或清晰的概念。不过,我们可以这样总结:算法 + 治理(某种法律或规则)。在这个意义上,当某种基于算法的系统(无论是智能合约、人工智能(AI)还是其他)完全或部分控制某个平台、项目、企业或机构的决策过程时,我们可以谈论算法治理。
这与电子政务(政府使用数字工具)有很大的不同,并且它带来了自己的一系列潜在问题。算法不仅仅是一个简单的数字应用程序;它是一个结构化的、精确指令的集合,旨在解决复杂问题,同时也有可能创造新的问题。例如,在丹尼尔·苏亚雷斯(Daniel Suarez)的小说《恶魔》(2006)中,我们可以看到一个算法在其创造者去世后秘密接管世界,甚至谋杀人。