Chủ tịch Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ Gary Gensler đã từ chối trả lời liệu ether, loại tiền điện tử lớn thứ hai theo vốn hóa thị trường, có phải là chứng khoán hay không trong phiên điều trần kéo dài gần năm giờ vào thứ Ba.
Trong suốt phiên điều trần kéo dài, Gensler đã né tránh những câu hỏi về việc liệu cơ quan của ông có đang thúc đẩy quá mức các quy tắc được đề xuất hay không, có dành quá ít thời gian để công chúng phản hồi về các quy tắc này hay không, cơ quan này tiếp cận các công ty tiền điện tử hy vọng được hoạt động tại Hoa Kỳ như thế nào và một loạt các câu hỏi không liên quan đến tiền điện tử, bao gồm các yêu cầu công bố thông tin được đề xuất về biến đổi khí hậu và các đợt kiểm toán hay không.
Buổi ra mắt của Gensler trước Ủy ban Dịch vụ Tài chính Hạ viện vào thứ Ba là lần đầu tiên ông xuất hiện kể từ khi Quốc hội hiện tại tiếp quản nhiệm kỳ, và thực sự là lần đầu tiên sau hơn một năm.
"Quốc hội phải đưa ra các quy tắc rõ ràng cho hệ sinh thái tài sản kỹ thuật số vì các cơ quan quản lý không thể thống nhất", Chủ tịch Ủy ban Patrick McHenry (R-N.C.) cho biết trong bài phát biểu khai mạc. "Quy định bằng thực thi là không đủ và không bền vững. Cách tiếp cận của bạn đang thúc đẩy sự đổi mới ở nước ngoài và gây nguy hiểm cho khả năng cạnh tranh của Hoa Kỳ".
Người đồng cấp của ông, Thành viên cấp cao Maxine Waters (D-California), lại có giọng điệu khác khi nói rằng phiên điều trần tập trung vào Gensler mặc dù có nhiều vấn đề cấp bách hơn, chẳng hạn như tình trạng phá sản của các ngân hàng gần đây, cuộc khủng hoảng nhà ở và nguy cơ vỡ nợ trần.
"Tôi cũng muốn khen ngợi Chủ tịch Gensler và đội ngũ của ông vì những hành động mạnh mẽ mà SEC đã thực hiện và dành nhiều nguồn lực hơn để truy tố tội phạm tiền điện tử", Waters cho biết.
Một trong những điểm gây tranh cãi nhất trong phiên điều trần diễn ra ngay từ đầu, khi McHenry yêu cầu Gensler cho biết liệu ông có nghĩ ether, loại tiền điện tử lớn thứ hai theo vốn hóa thị trường, là một loại chứng khoán hay không.
"Quay trở lại năm 2018, khi đó là Giám đốc Tài chính của SEC Corporation Bill Hinman đã nói rằng ông tin rằng ether không phải là một loại chứng khoán", McHenry cho biết. "Tháng trước, Chủ tịch CFTC [Rostin] Behnam đã bày tỏ quan điểm của mình rằng ether là một loại hàng hóa. Tổng chưởng lý tiểu bang New York đã khẳng định trong một hồ sơ nộp lên tòa án vào tháng trước rằng ether là một loại chứng khoán. Rõ ràng là một tài sản không thể vừa là một loại hàng hóa vừa là một loại chứng khoán. Bạn có đồng ý không?"
"Điều đó phụ thuộc vào sự thật và luật pháp", Gensler liên tục nói trong suốt quá trình thẩm vấn, từ chối trả lời có hay không.
Joshua Ashley Klayman, người đứng đầu bộ phận Fintech và Blockchain và Tài sản kỹ thuật số tại Linklaters, đã lập luận sau phiên điều trần rằng đây là một dấu hiệu tích cực cho ngành khi Gensler không chỉ nói ngay rằng đó là một loại chứng khoán hoặc nói rằng "mọi thứ ngoại trừ bitcoin" đều là chứng khoán.
"Đây là điều tốt nhất mà chúng tôi có thể hy vọng và nó mang lại sự bảo vệ không chỉ cho ETH mà còn cho các loại tiền điện tử khác", bà nói.
Sự rõ ràng về quy định
Phản ứng của Gensler - hay sự thiếu phản ứng được cho là có - đối với các câu hỏi của Quốc hội bên ngoài phiên điều trần đã được nêu ra trong phiên thẩm vấn hôm thứ Ba.
Nghị sĩ Bill Huizenga (Đảng Cộng hòa-Mich.) đã hỏi Gensler liệu SEC có cung cấp bản ghi nhớ nội bộ cho nhân viên đề xuất hành động thực thi đối với FTX và Sam Bankman-Fried hay không.
Huizenga cho biết: "Ông chỉ trả lời yêu cầu FTX của chúng tôi bằng các tài liệu công khai... ông không cung cấp cho chúng tôi bất kỳ thông tin gì liên quan đến các cáo buộc chống lại Sam Bankman-Fried".
Gensler cho biết các tài liệu điều tra phải được bảo mật và Huizenga trả lời rằng ông sẽ theo dõi vấn đề này.
Một số nhà lập pháp đã chất vấn Gensler về việc thiếu sự rõ ràng trong quy định đối với các công ty tiền điện tử.
Gensler nói với Nghị sĩ Brad Sherman (D-California) rằng các công ty cần "tham gia, tuân thủ và đăng ký để bảo vệ công chúng đầu tư".
Các dân biểu Warren Davidson (R-Ohio) và McHenry cho biết cơ quan quản lý chưa cung cấp sự rõ ràng cần thiết cho ngành để thực sự làm như vậy. Davidson chỉ ra việc Gensler không đưa ra câu trả lời chắc chắn về việc liệu ether có phải là chứng khoán hay không là một ví dụ.
Các nhà lập pháp khác, như Nghị sĩ Stephen Lynch (D-Fla.), cho biết thực sự có "một lượng lớn hướng dẫn và sự rõ ràng", mặc dù "ngành công nghiệp tiền điện tử vẫn chưa mong muốn sự rõ ràng đó", ông chỉ ra các hành động thực thi của SEC và hướng dẫn gần đây, cũng như các tuyên bố chung của nhiều cơ quan quản lý liên bang.
Lynch cho biết: "Những người bạn của tôi ở phía bên kia hành lang dường như đang than thở về việc thiếu sự rõ ràng trong quy định và sau đó, họ chỉ trích những nỗ lực ban hành quy định của SEC, vốn có thể mang lại sự rõ ràng mà họ mong muốn".
