Như tên cho thấy, ví giấy bao gồm một mảnh giấy trên đó khóa công khai và khóa riêng của địa chỉ tiền điện tử được in ra.
Các khóa này thường được hiển thị dưới dạng mã QR, cùng với các chuỗi chữ và số tương ứng.
Sau khi ví giấy được tạo, chủ sở hữu của nó có thể nhận các giao dịch tiền điện tử bằng cách chia sẻ địa chỉ của họ với người khác.
Giao dịch có thể được thực hiện bằng cách nhập thủ công các phím hoặc quét mã QR bằng điện thoại thông minh.
Một số nhà cung cấp ví giấy cung cấp cho người dùng tùy chọn tạo địa chỉ và khóa mới khi ngoại tuyến.
Để thực hiện việc này, người dùng phải tải xuống trình tạo ví dưới dạng tệp HTML và chạy nó khi không kết nối Internet.
Do khả năng tạo địa chỉ ngoại tuyến nên ví giấy thường được coi là giải pháp thay thế cho lưu trữ lạnh.
Tính bảo mật của chúng cũng liên quan đến thực tế là chúng có định dạng hoàn toàn tương tự, nghĩa là chúng không bị tin tặc xâm nhập hoặc các cuộc tấn công khác chỉ có thể thực hiện được trong môi trường kỹ thuật số.
Ví giấy rất phổ biến trong giai đoạn 2011 - 2016, nhưng hiện nay việc sử dụng chúng đang không còn được khuyến khích vì nhiều rủi ro liên quan đến nó.
Do tính chất vật lý dễ vỡ của giấy nên chúng rất dễ bị hư hỏng hoặc bị phá hủy.
Điều quan trọng nữa là phải cân nhắc đến tính bảo mật của các thiết bị được sử dụng để tạo ra chúng, tức là một máy tính sạch và một máy in không lưu trữ dữ liệu tệp sau khi in.
Một mối nguy hiểm khác khi sử dụng ví giấy xuất phát từ quan niệm sai lầm rằng tiền có thể được gửi nhiều lần từ cùng một địa chỉ.
Ví dụ,
Hãy tưởng tượng rằng Alice có 10 BTC trong ví giấy và cô ấy muốn gửi 3 BTC cho Bob trong khi giữ lại 7 BTC còn lại.
Nếu Alice gửi 3 BTC cho Bob từ ví giấy của cô ấy,
7 BTC còn lại theo mặc định sẽ được chuyển đến một địa chỉ khác (được gọi là địa chỉ thay đổi).
Điều này có nghĩa là ví giấy của cô ấy sẽ không còn số dư và cô ấy sẽ không thể truy cập vào 7 BTC đó vì chúng đã được chuyển đến một địa chỉ giao dịch mà cô ấy không nắm giữ.
Alice có thể tự tay thiết lập đầu ra của giao dịch để bao gồm cả địa chỉ của Bob và một địa chỉ khác mà cô ấy kiểm soát (để gửi lại tiền thừa cho cô ấy) - nhưng điều này đòi hỏi một số kiến thức kỹ thuật.
Nếu Alice không tạo được đầu ra thay đổi cho chính mình, 7 BTC còn lại có thể bị thợ đào xác thực khối của giao dịch đó lấy mất.
Do đó, tốt hơn hết là cô ấy nên gửi toàn bộ số dư (10 BTC) đến phần mềm ví tiền điện tử, chẳng hạn như Trust Wallet, và chỉ gửi 3 BTC cho Bob.