Trong nhiều tháng, Elon Musk, người giàu nhất thế giới, đã thúc đẩy việc thành lập một bộ phận để cắt giảm chi tiêu của chính phủ Hoa Kỳ.
Vào ngày 12 tháng 11, Tổng thống đắc cử Donald Trump đã biến điều ước của mình thành hiện thực và thông báo rằng Musk và Vivek Ramaswamy, một doanh nhân và ứng cử viên tổng thống Đảng Cộng hòa thất bại, sẽ dẫn đầu Bộ Chính phủ Hiệu quả (DOGE).
DOGE dường như là một bộ phận tư vấn bên ngoài sẽ làm việc cùng với Văn phòng Quản lý và Ngân sách (OMB), một văn phòng của Nhà Trắng phụ trách giúp tổng thống đương nhiệm xây dựng các đề xuất ngân sách để đưa ra Quốc hội. Musk đã cấp cho bộ phận này giấy chứng nhận chính phủ chính thức trên X, nền tảng truyền thông xã hội mà ông sở hữu.
“Từ mọi thứ chúng tôi đã nghe bây giờ, những gì Elon và Vivek đang đề xuất sẽ tương tự như những gì Văn phòng Quản lý và Ngân sách và GAO [Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ] làm. OMB phục vụ tổng thống đặc biệt để giúp quản lý các cơ quan liên bang trên toàn nhánh hành pháp. Mọi thứ gửi đến tổng thống đều phải đi qua OMB trước. Mọi thứ đến từ tổng thống đến các cơ quan khác đều phải đi qua OMB trước,” một cựu quan chức cấp cao trong chính quyền Trump đã từ chối nêu tên cho Al Jazeera biết.
Dù sao đi nữa, đó sẽ không phải là một vị trí nội các chính thức, điều này sẽ yêu cầu việc thành lập một cơ quan chính phủ mới, điều này sẽ cần sự chấp thuận của Quốc hội. Cơ quan gần đây nhất được thành lập là Bộ An ninh Nội địa, đã mở cửa vào năm 2003 sau các cuộc tấn công ngày 11 tháng 9 năm 2001.
DOGE đang lên kế hoạch làm gì?
Musk đã hứa sẽ cắt giảm 2 triệu đô la, hoặc hơn một phần ba, ngân sách hàng năm của chính phủ Hoa Kỳ. Ông cho biết ông muốn giảm số lượng cơ quan từ 428 xuống 99.
Tuần trước, ông đã chia sẻ trên X một cuộc phỏng vấn cũ với Milton Friedman trong đó nhà kinh tế học đã liệt kê các bộ chính phủ nên bị xóa bỏ – nông nghiệp, giáo dục, thương mại – thêm vào đó, “Milton Friedman là người giỏi nhất,” một bài đăng đang được đọc như là những điều Musk muốn thực hiện.
Ramaswamy, người sẽ đồng dẫn dắt văn phòng, cho biết ông muốn cắt giảm 75% lực lượng lao động của chính phủ liên bang. Chính phủ liên bang hiện có khoảng 2 triệu nhân viên dân sự. Việc giảm 75% sẽ có nghĩa là 1,5 triệu người sẽ mất việc, điều mà các chuyên gia cho biết sẽ cắt giảm một loạt dịch vụ từ phiếu thực phẩm đến chi tiêu quốc phòng.
Để thúc đẩy nỗ lực này, đồng minh của Trump và Nghị sĩ Đảng Cộng hòa Marjorie Taylor Greene đã được chọn để dẫn đầu một tiểu ban DOGE trong Hạ viện, trong đó cô sẽ phác thảo kế hoạch sa thải nhân viên chính phủ. Tiểu ban này vẫn chưa được thành lập.
Musk đã thừa nhận rằng động thái này sẽ tạo ra những khó khăn tạm thời nhưng cho biết đó là vì sự thịnh vượng lâu dài.
“Có rất nhiều câu hỏi được đặt ra bởi mục tiêu đã nêu của ông về việc tinh gọn chính phủ và bởi một số tiêu chí mà ông đã đưa ra. [Và điều đó] trước khi ông thực hiện bất kỳ phân tích ban đầu nào,” Ann Skeet, giám đốc cấp cao về đạo đức lãnh đạo tại Trung tâm Đạo đức Ứng dụng Markkula tại Đại học Santa Clara ở California, nói với Al Jazeera.
Trong tuần này, Musk đã chỉ trích các nhân viên chính phủ cụ thể, đặt câu hỏi về công việc của họ với 205 triệu người theo dõi trên X, theo báo Wall Street Journal, nhiều người trong số họ sau đó đã tiếp tục đăng tweet nhắm đến những người đó.
Musk đã đơn giản hóa các chương trình chính phủ để làm cho chúng nghe có vẻ vô lý và xứng đáng bị cắt giảm nhưng đã bỏ qua lý do tồn tại của những chương trình này. Ông đã chỉ trích, chẳng hạn như nghiên cứu trong đó chính phủ Hoa Kỳ đã chi 4,5 triệu đô la để phun nước tiểu báo hoa mai lên chuột say rượu. Tuy nhiên, đây là một phần của một nghiên cứu lớn hơn về mối quan hệ giữa chứng nghiện rượu và rối loạn căng thẳng sau chấn thương, một vấn đề phổ biến trong số các cựu chiến binh quân sự và một lĩnh vực mà nghiên cứu đang cố gắng tìm ra phương pháp điều trị.
Sự sẵn sàng của Musk trong việc thực hiện cắt giảm “chỉ thể hiện một sự kiêu ngạo rằng vì bạn đã thành công trong một lĩnh vực, điều đó không có nghĩa là ông có thể thành công trong một lĩnh vực khác”, Skeet nói.
Musk và Ramaswamy lập luận rằng Trump sẽ có thể cắt giảm việc làm của chính phủ một cách đơn phương dưới một chính sách gọi là Lịch trình F, một sắc lệnh hành pháp mà Trump đã ký trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình và không bao giờ có hiệu lực. Nó sẽ phân loại lại các nhân viên dân sự như là nhân viên theo ý muốn, phục vụ theo sự hài lòng của tổng thống, tương tự như một bổ nhiệm chính trị như một bộ trưởng nội các. Nó sẽ loại bỏ bảo vệ việc làm khỏi những nhân viên này.
Musk có một lịch sử dài trong việc sa thải những người cần thiết cho các chức năng chính của các công ty của mình, bao gồm cả trong việc tiếp quản Twitter khi ông sa thải một nửa nhân viên của nó, một bước đi đã dẫn đến những thất bại hệ thống trên toàn công ty. Kết quả của các quyết định của ông, công ty hiện được định giá thấp hơn 80% so với khi ông tiếp quản.
Musk đã tweet rằng DOGE đang tìm kiếm những người có chỉ số IQ cao, sẵn sàng làm việc 80 giờ mỗi tuần mà không có tiền và sẽ cần phải mua một đăng ký trên X để nộp đơn.
Skeet đã cảnh báo rằng một đội ngũ nhân sự ít ỏi điều hành chính phủ liên bang “sẽ ảnh hưởng đến cách người tiêu dùng tương tác với chính phủ – liệu máy bay có an toàn để bay và xe có được quản lý đúng cách hay không và liệu mọi người có nhận được hoàn thuế đúng hạn hay không.”
Thời gian bổ nhiệm của Musk kéo dài đến ngày 4 tháng 7 năm 2026, cùng với sinh nhật lần thứ 250 của đất nước, theo thông cáo báo chí của đội ngũ Trump. Điều này cũng chỉ còn vài tháng trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.
Xung đột lợi ích
Việc bổ nhiệm của Musk đi kèm với những xung đột lợi ích đáng kể. Ông đã tuyên bố trên X rằng các doanh nghiệp của ông đã bị “ngột ngạt bởi quan liêu” và DOGE sẽ giải quyết điều đó.
Các doanh nghiệp của Musk có hàng tỷ đô la hợp đồng chính phủ. Chỉ riêng SpaceX đã nhận được 3,8 tỷ đô la hợp đồng chính phủ trong năm tài chính 2024, phần lớn trong số đó là công việc cho NASA và Bộ Quốc phòng, theo dữ liệu chính phủ.
Các hợp đồng đó bao gồm việc xây dựng các hệ thống động lực mà NASA sử dụng trong khi một hợp đồng khác là sử dụng Starlink, nhà cung cấp dịch vụ internet vệ tinh của SpaceX, cho các nhân viên ứng cứu trong các sự kiện thời tiết như lũ lụt ở Bắc Carolina.
Mặc dù SpaceX nắm giữ phần lớn hợp đồng chính phủ trong số các công ty của Musk, một số công ty khác của ông cũng kiếm tiền từ chính phủ Hoa Kỳ, bao gồm Tesla.
Trong năm tài chính 2024, Tesla đã có 6 triệu đô la hợp đồng chính phủ. NASA và Bộ Thương mại là các cơ quan cấp hợp đồng lớn nhất cho gã khổng lồ xe điện.
“Có một ai đó là người thụ hưởng của quyết định của chính phủ, bạn biết đấy, trong một vai trò để quyết định phần nào của chính phủ cần phải tinh gọn, là một người có xung đột cơ bản,” Skeet nói.
Xung đột lợi ích của Musk không chỉ phát sinh từ các hợp đồng liên bang mà còn từ các cơ quan đang điều tra hoặc trừng phạt ông và các doanh nghiệp của ông. Là đồng trưởng của cơ quan mới này, ông sẽ chịu trách nhiệm đưa ra các quyết định chính sách tài chính có thể ảnh hưởng đến việc tài trợ trong tương lai của họ.
Một cơ quan mà Musk đang đối mặt với các khoản phạt và điều tra là Ủy ban Quan hệ Lao động Quốc gia, cơ quan này điều tra các cáo buộc về việc phá hoại công đoàn và gây hại cho lực lượng lao động. Musk đã phải đối mặt với các khiếu nại về hành động của ông trong cuộc cải cách Twitter, bao gồm cả các vụ kiện từ những nhân viên mà ông đã sa thải.
Musk cũng đang đối mặt với một đơn khiếu nại được nộp bởi liên minh Công nhân Ô tô Hoa Kỳ sau cuộc phỏng vấn của ông với ứng cử viên Trump lúc đó trong đó cả hai đã đùa về việc sa thải các công nhân đang đình công. Vụ việc vẫn đang mở.
Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia đang tiến hành điều tra đối với Tesla về các xe tự lái của nó, đã liên quan đến các vụ tai nạn, bao gồm một vụ đã giết chết một người đi bộ ở Arizona vào năm 2023.
Musk cũng có xung đột với Bộ Tư pháp (DOJ), cơ quan này đã cố gắng truy cập tất cả dữ liệu và hồ sơ liên quan đến tài khoản X của Trump gần đây nhất là vào tháng trước khi điều tra vai trò của Trump trong cuộc tấn công vào Điện Capitol của Hoa Kỳ vào ngày 6 tháng 1 năm 2021 bởi những người ủng hộ ông.
Trước các cuộc bầu cử tháng 11, Musk cũng đã bị cáo buộc vi phạm luật bầu cử liên bang bởi DOJ vì một chương trình tặng quà hàng ngày trị giá 1 triệu đô la do ủy ban hành động chính trị của ông thực hiện.
Trong những ngày gần đây, các Thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ đã bày tỏ lo ngại về các cuộc gọi của Musk với Tổng thống Nga Vladimir Putin từ sớm năm 2022 và mối liên hệ bền chặt của ông với các quan chức cấp cao Nga, theo báo Wall Street Journal. Họ đã yêu cầu DOJ xác định xem Musk có nên bị cấm tham gia vào các hợp đồng không gian trong tương lai hay không.
Còn nhiều lĩnh vực khác có thể xảy ra xung đột.
Trong chính quyền của Tổng thống Joe Biden, Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC) đã cấp cho Starlink một hợp đồng trị giá 885 triệu đô la để cung cấp truy cập cho vùng nông thôn Mỹ, nhưng sau đó đã bị thu hồi vì FCC không nghĩ rằng Starlink có thể cung cấp dịch vụ này. Musk đã chỉ trích quyết định này là thiên vị chính trị.
Bây giờ Trump đã chọn đồng minh của Musk là Brenden Carr để dẫn đầu ủy ban. Carr là đảng viên Cộng hòa hàng đầu tại FCC, người không đồng ý với quyết định từ chối hợp đồng cho Starlink. Ông cũng đã viết chương về FCC trong sách chính sách bảo thủ cho nhiệm kỳ thứ hai của Trump, Dự án 2025.
Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch cũng là một trở ngại trong mắt Musk. Gần đây nhất vào tháng 9, cơ quan này đã lên kế hoạch trừng phạt ông vì không xuất hiện để làm chứng lần thứ hai về việc ông tiếp quản Twitter và từ chối đề xuất của ông để trả một khoản tiền phạt 2.923 đô la vì bỏ lỡ phiên điều trần.
Nhưng có thể nói rằng, những xung đột lợi ích của Musk không chỉ duy nhất ở ông mà cũng không phải là mới đối với Washington.