Dù đó có phải là một tên lửa đạn đạo liên lục địa tầm xa, như đã lo ngại ban đầu, hay một tên lửa siêu thanh tầm trung thử nghiệm, như hiện nay được cho là, cuộc chiến của Nga với Ukraine đã tiến thêm một bước nữa về nỗi sợ hãi về sự leo thang hạt nhân vào thứ Tư.


Cuộc tấn công bằng tên lửa của Nga vào thành phố Dnipro của Ukraine dường như là sự trả đũa cho các cuộc tấn công bằng tên lửa vào Nga vào thứ Ba sau khi Chính quyền Biden cho phép Ukraine sử dụng các hệ thống tên lửa chiến thuật ATACMS do Mỹ sản xuất để tấn công các mục tiêu bên trong Nga.


Tên lửa siêu thanh được sử dụng dường như là tên lửa đầu tiên của một thế hệ vũ khí mới đang được phát triển bởi các cường quốc trên toàn cầu.


Thêm vào mối lo ngại ngày càng tăng xung quanh việc Nga phóng tên lửa "Oreshnik" (hạt phỉ) là thực tế rằng nó mang theo hệ thống Xe tái nhập độc lập nhiều mục tiêu (MIRV) cho phép nó mang theo nhiều đầu đạn, một khả năng tải trọng thường liên quan đến tên lửa hạt nhân.



Sự khác biệt giữa tên lửa siêu thanh và ICBM


Sự khác biệt giữa tên lửa siêu thanh và ICBM là gì? Hành vi bay của chúng, các chuyên gia nói.


Trong khi cả ICBM và tên lửa siêu thanh đều đạt được tốc độ vượt quá Mach 5, tên lửa siêu thanh thì dễ dàng tránh né hơn nhiều và có thể bay trong bầu khí quyển, thay đổi hướng ở độ cao thấp hơn giữa chuyến bay để vượt qua phòng thủ.


Ngược lại, ICBM theo một quỹ đạo parabol có thể dự đoán được sau khi phóng, làm cho chúng dễ theo dõi hơn nhiều.


Việc Nga sử dụng tên lửa siêu thanh nhấn mạnh cuộc đua rộng lớn hơn để phát triển công nghệ siêu thanh. Hiện tại, Hoa Kỳ, Nga, Trung Quốc và Triều Tiên được cho là đã phát triển tên lửa siêu thanh, mặc dù Nga dường như là quốc gia duy nhất từng phóng một tên lửa như vậy trong chiến tranh.


Vào thứ Hai, Ấn Độ trở thành quốc gia mới nhất gia nhập cuộc đua vũ khí, công bố thử nghiệm thành công cái mà họ tuyên bố là tên lửa siêu thanh đầu tiên của mình. Tuy nhiên, liệu tên lửa này có thể được trang bị đầu đạn hiệu quả hay không, cùng với các vấn đề kỹ thuật khác, vẫn còn là một câu hỏi mở.



Mặc dù chưa triển khai một loại vũ khí siêu thanh, Hoa Kỳ đang đầu tư mạnh vào nghiên cứu của mình. Ngân sách năm 2025 của Lầu Năm Góc bao gồm một yêu cầu trị giá 6,9 tỷ đô la cho vũ khí siêu thanh, theo báo cáo tháng 8 năm 2024 từ Dịch vụ Nghiên cứu Quốc hội.


Chính trị của tên lửa siêu thanh


Việc Nga sử dụng tên lửa siêu thanh là ít hơn về sự kinh hoàng và hủy diệt và nhiều hơn về việc gửi một thông điệp đến phương Tây, theo cựu sĩ quan tình báo Matthew Shoemaker.


“Đây là một thông điệp nhiều hơn đến Tổng thống Biden, Vương quốc Anh và Pháp, hơn là đến người Ukraine,” Shoemaker nói với Decrypt. “Đó là thông điệp gửi đến phương Tây để tránh xa.”


Shoemaker, người đã phục vụ trong Cơ quan Tình báo Quốc phòng Hoa Kỳ và Hải quân Hoa Kỳ, đã gợi ý rằng nếu Nga muốn gây thiệt hại nghiêm trọng cho Dnipro, họ có thể đã sử dụng một vũ khí thông thường.


“Putin có thể đã đạt được kết quả tương tự về việc loại bỏ bất kỳ mục tiêu nào mà ông ấy phóng tên lửa chống lại bằng vũ khí thông thường,” Shoemaker nói. “Ông ấy sẽ làm điều đó với chi phí rẻ hơn nhiều.”


Shoemaker cũng nhấn mạnh thời điểm của những trao đổi này, đặc biệt là khi xem xét bối cảnh chính trị ở Hoa Kỳ, gợi ý rằng việc Biden cho phép các cuộc tấn công ATACMS có thể đã được thiết kế để cho Ukraine có sức mạnh khi Tổng thống đắc cử Donald Trump chuẩn bị nhậm chức.


“Tất cả điều này thực sự là cờ chính trị và trò chơi chính trị mà cả hai bên đang thực hiện,” Shoemaker nói. “Rõ ràng, từ những gì tôi thấy, Biden đã cho phép cuộc tấn công chỉ để Ukraine có thể có một thứ gì đó giống như lá bài mặc cả khi Tổng thống Trump nhậm chức.”


Shoemaker làm rõ rằng trong khi tên lửa của Nga là siêu thanh, các tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM) thông thường cũng được coi là siêu thanh do sức mạnh và tốc độ của chúng—lên tới 17.600 dặm một giờ (Mach 25).


“Nếu đây là một loại tên lửa ICBM, Nhà Trắng đã phải được thông báo trước đó bởi người Nga,” ông nói. “Nếu Nhà Trắng không được biết rằng điều này đang diễn ra, điều đó sẽ kích hoạt các hệ thống cảnh báo sớm của chúng tôi, và điều đó sẽ làm cho mọi người trong Lầu Năm Góc trở nên điên cuồng vì có một vụ phóng ICBM không được chấp thuận.”


Cảnh báo mà Shoemaker đề cập sẽ phù hợp với các quy trình tiêu chuẩn được thiết lập trong Bộ quy tắc ứng xử quốc tế chống phổ biến tên lửa đạn đạo, còn được gọi là Bộ quy tắc ứng xử tại Hague cho ICBM.


Vào đầu tháng này, trước khi Hoa Kỳ thử nghiệm một tên lửa đạn đạo liên lục địa Minuteman III, đã thông báo cho chính phủ Nga trước khi phóng.


Trong khi Chính quyền Biden đã hạn chế việc Ukraine sử dụng ATACMS vào các mục tiêu của Nga, Shoemaker nhận thấy rằng kể từ khi Nga xâm lược Ukraine vào năm 2022, Tổng thống Vladimir Putin đã nhiều lần đe dọa chiến tranh hạt nhân mà không hành động, dựa vào những đe dọa đó như một phương tiện răn đe.


“Putin đã sử dụng những bình luận về vũ khí hạt nhân này trong suốt ba năm qua, và ông ấy chưa làm gì liên quan đến điều đó,” Shoemaker nói. “Vì vậy đây một lần nữa là ông ấy cố gắng gửi thông điệp rằng tôi không bluff, mặc dù ông ấy đang bluff.”


Biên tập bởi Sebastian Sinclair