Công ty công nghệ khám phá không gian SpaceX thuộc sở hữu của Musk đã thành công hoàn thành nhiệm vụ thử nghiệm Starship thứ năm vào giữa tháng 10, lần thử nghiệm này nổi bật ở chỗ đã thành công trong việc sử dụng cánh tay kim loại trên tháp phóng để 'kẹp' phần dưới của tên lửa đẩy siêu nặng.
Và vào ngày hôm qua (19), SpaceX đã thực hiện lần thử nghiệm thứ sáu của Starship, tên lửa đã cất cánh từ cơ sở tư nhân 'Starbase' gần Brownsville, Texas, không chở theo ai, và cuối cùng Starship đã hoàn thành chuyến bay quỹ đạo gần và hạ cánh có kiểm soát trên Ấn Độ Dương.
Starship đã hạ cánh thành công trên Ấn Độ Dương
Mục tiêu mới đạt được trong thử nghiệm này bao gồm: khởi động lại động cơ Raptor trong không gian, điều này rất quan trọng cho các nhiệm vụ tái nhập quỹ đạo và trở về trái đất trong tương lai. Starship cũng đã thử nghiệm hiệu suất của hệ thống bảo vệ nhiệt, trong một số khu vực đã cố tình gỡ bỏ gạch cách nhiệt, để thử nghiệm xem có thể sử dụng các cơ chế bắt giữ khác để bảo vệ nhiệt ở những vị trí này hay không. Hơn nữa, lần thử nghiệm vào ban đêm này có nghĩa là đây là lần đầu tiên Starship thực hiện nhiệm vụ thu hồi ban ngày trên Ấn Độ Dương.
Khi thấy Starship hạ cánh theo kế hoạch trên Ấn Độ Dương, Musk đã phản hồi đầy phấn khích:
Starship đã hoàn thành hạ cánh trên biển thành công!
Tiếp theo, chúng tôi sẽ thực hiện một thử nghiệm hạ cánh trên biển nữa. Nếu thử nghiệm suôn sẻ, SpaceX dự định sử dụng tháp phóng để thu hồi Starship trực tiếp.
Giám đốc NASA Bill Nelson cũng đã bày tỏ lời chúc mừng, ông cho biết việc khởi động lại động cơ của Starship đánh dấu 'tiến bộ lớn trong chuyến bay quỹ đạo'.
Không thành công trong việc thu hồi tên lửa đẩy
Tuy nhiên, trong thử nghiệm này, SpaceX dự định sử dụng cánh tay cơ khí trên tháp phóng để thu hồi tên lửa đẩy, nhưng sau khoảng bốn phút bay, do không đạt được tất cả các điều kiện cần thiết để thu hồi, chỉ huy bay đã quyết định hủy bỏ kế hoạch thu hồi và hướng dẫn tên lửa đẩy đến Vịnh Mexico để rơi xuống.
Phát ngôn viên của SpaceX, Dan Huot cho biết, không đáp ứng tất cả các tiêu chuẩn thu hồi tên lửa đẩy, nhưng không nêu cụ thể vấn đề ở đâu. Do đó, tên lửa đẩy không thể được cánh tay cơ khí như dự kiến thu hồi.
Trump đã trực tiếp theo dõi lần phóng này
Đáng chú ý là, Tổng thống đắc cử Mỹ Donald Trump đã có mặt tại Texas phía nam để xem lần thử nghiệm này, cho thấy mối quan hệ mật thiết giữa ông và Musk. Trump đã từng xem lần phóng có người lái đầu tiên của SpaceX ở Florida trong nhiệm kỳ tổng thống đầu tiên vào năm 2020.
Mối quan hệ hợp tác giữa Trump và Musk ngày càng trở nên chặt chẽ, Musk đã đầu tư một số tiền lớn vào chiến dịch tranh cử của Trump và được bổ nhiệm làm đồng chủ tịch của 'Bộ hiệu quả chính phủ' mới thành lập, cơ quan nhằm cắt giảm chi tiêu liên bang. Sự hợp tác này có thể ảnh hưởng sâu sắc đến chính sách không gian và sự phát triển công nghệ của Mỹ.
