Bitcoin (BTC) là một loại tiền điện tử ngang hàng nhằm mục đích hoạt động như một phương tiện trao đổi độc lập với bất kỳ cơ quan trung ương nào. BTC có thể được chuyển điện tử theo cách an toàn, có thể kiểm chứng và không thể thay đổi.
Ra mắt vào năm 2009, BTC là loại tiền ảo đầu tiên giải quyết vấn đề chi tiêu gấp đôi bằng cách đánh dấu thời gian cho các giao dịch trước khi truyền chúng tới tất cả các nút trong mạng Bitcoin. Giao thức Bitcoin đưa ra giải pháp cho Vấn đề của các vị tướng Byzantine với cấu trúc mạng blockchain, một khái niệm được tạo ra lần đầu tiên bởi Stuart Haber và W. Scott Stornetta vào năm 1991.
Sách trắng của Bitcoin được xuất bản với bút danh vào năm 2008 bởi một cá nhân hoặc một nhóm với bút danh “Satoshi Nakamoto”, danh tính cơ bản của họ vẫn chưa được xác minh.
Giao thức Bitcoin sử dụng thuật toán Proof-of-Work (PoW) dựa trên SHA-256d để đạt được sự đồng thuận của mạng. Mạng của nó có thời gian chặn mục tiêu là 10 phút và nguồn cung tối đa là 21 triệu token, với tốc độ phát thải token giảm dần. Để tránh sự biến động của thời gian khối, độ khó khối của mạng được điều chỉnh lại thông qua thuật toán dựa trên thời gian khối năm 2016 vừa qua.
Với giới hạn kích thước khối được giới hạn ở mức 1 megabyte, Giao thức Bitcoin đã hỗ trợ cả Lightning Network, cơ sở hạ tầng lớp thứ hai cho các kênh thanh toán và Segregated Witness, một soft-fork để tăng số lượng giao dịch trên một khối, làm giải pháp cho khả năng mở rộng mạng.
