Trong cơn sốt vàng, những người kiếm được nhiều tiền nhất là những người bán xẻng. 

Ví dụ, Sam Brannan, chủ một cửa hàng phục vụ những người khai thác vàng ở thị trấn gần nơi tìm thấy vàng, đã mua tất cả cuốc và xẻng trong khu vực một tuần trước khi hành quân qua San Francisco. Bán thiết bị và dụng cụ cho những người khai thác vàng, Sam Brannan đã kiếm được bộn tiền.