Ross Ulbricht, người Mỹ 40 tuổi đã khởi xướng chợ đen Silk Road vào năm 2011, cuối cùng sẽ được thả sau hơn 11 năm bị giam giữ. Tin tức này đến trực tiếp từ tài khoản Free Ross X (trước đây là Twitter) và trang Facebook chính thức. Các tài khoản mạng xã hội cho biết:
Ross sẽ trở về nhà vào tháng Giêng! Chúng tôi rất biết ơn [Donald Trump] vì cam kết của ông để #FreeRoss và tất cả những người đã ủng hộ chúng tôi. Đây sẽ là Lễ Tạ ơn thứ 12 trong tù và hy vọng là Lễ Tạ ơn cuối cùng! – Gia đình Ulbricht.
Ross Ulbricht trước khi bị bắt vào ngày 1 tháng 10 năm 2013, ở tuổi 29, tại San Francisco.
Chiến dịch giải thoát Ulbricht đã không ngừng nghỉ kể từ khi ông nhận một bản án đặc biệt: hai án chung thân cộng với 40 năm, không có cơ hội được ân xá. Hàng trăm nhân vật nổi tiếng đã bày tỏ phản đối mạnh mẽ đối với những gì họ cho là một hình phạt quá khắc nghiệt, kêu gọi ủng hộ cho một đơn kiến nghị trên change.org hiện có hơn 600.000 chữ ký yêu cầu Tổng thống cấp ân xá. Trong một mặt trận thống nhất, 15 công tố viên liên bang và quan chức Bộ Tư pháp cũ đã viết một bức thư chung chỉ trích bản án nghiêm khắc của Ulbricht, tuyên bố rằng:
Chúng tôi rất lo ngại rằng sự chênh lệch cực kỳ lớn – thực tế là mức độ nghiêm khắc gần như khó tin – của bản án dành cho ông Ulbricht đã và sẽ có tác động ăn mòn đến sự tôn trọng của công chúng đối với hệ thống tư pháp và kế hoạch án phạt liên bang... Rõ ràng là việc giam giữ thêm sẽ không phục vụ chức năng phục hồi nào trong trường hợp này... Chúng tôi mạnh mẽ ủng hộ đơn xin ân xá của ông Ulbricht.
Trong khi ở tù, Ulbricht đã tận dụng thời gian của mình, trở thành một tù nhân gương mẫu bằng cách dạy toán, dẫn các buổi yoga và giúp đỡ các tù nhân khác chuẩn bị cho cuộc sống sau khi ra tù. Sau đó, vào đầu năm nay, Donald Trump, trong chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2024 của mình, đã hứa sẽ giảm án cho Ulbricht ngay khi ông nhậm chức. “Vào ngày đầu tiên, tôi sẽ giảm án cho Ross Ulbricht xuống còn thời gian đã chấp hành,” Trump tuyên bố. “Ông ấy đã chấp hành 11 năm rồi. Chúng tôi sẽ đưa ông ấy về nhà.”
Với lễ nhậm chức sắp tới của Trump, Ulbricht cuối cùng được thả, đánh dấu sự kết thúc cho những năm tháng dài bị giam giữ. Khi Ulbricht chuẩn bị ra tù, vụ án của ông thể hiện tác động mạnh mẽ của sự vận động công khai. Đối với những người ủng hộ Ulbricht, cam kết của Trump về việc giảm án báo hiệu một khoảnh khắc quan trọng cho cải cách tư pháp hình sự. Việc ông trở về nhà vào tháng Giêng đánh dấu sự kết thúc cho nhiều năm vận động không ngừng và hy vọng mới về công lý cải cách tại Mỹ.
