Tiếng gỗ cọt kẹt dưới mỗi bước đi của tôi, một âm thanh trống rỗng và gần như tang tóc, vang vọng trong không khí đặc quánh của quán bar. Mỗi bước tiến dường như càng khó khăn hơn, như thể chính bầu không khí xung quanh tôi ngày càng nặng nề hơn, ngột ngạt, dần dần đè nén tôi. Tôi chìm vào bóng tối buồn tẻ này, nơi bóng tối và ánh sáng dường như đang chiến đấu để thống trị không gian mà không bên nào thực sự chiến thắng. Không khí có một sự đặc sệt kỳ lạ, hầu như có thể sờ thấy được, như một tấm màn vô hình đè nặng lên da tôi, hơi giống một giấc mơ mà chúng tôi không thể thoát ra được.
Ánh sáng lập lòe của ngọn đèn cũ đập vào mắt tôi, giống như ngôi sao duy nhất trên bầu trời tối đen. Một ngọn hải đăng đơn độc trong đại dương bóng tối. Nó nằm trên chiếc bàn ọp ẹp, phủ một lớp bụi mịn, bị bỏ quên trong một góc quán. Thiết kế của nó - gọn gàng, góc cạnh, thấm đẫm nét hiện đại lạnh lùng đặc trưng trong các tác phẩm của Jacob Jacobsen - tương phản với khung cảnh đổ nát và cổ kính bao quanh nó. Những đường nét gọn gàng của chao đèn, làm bằng kim loại đã đen đi theo thời gian, tạo cho vật thể này một vẻ ngoài gần như tương lai nhưng cũng lạc lõng, như thể chiếc đèn chưa bao giờ được dành cho nơi này. Bàn chân của anh ta, dài và thon, duỗi ra với một vẻ thanh nhã nghiêm khắc, một sự chặt chẽ về hình học, nổi bật trong bầu không khí thấm đẫm sự huyền bí và suy đồi. Miếng kim loại thô ráp dưới ngón tay tôi, có lẽ nguyên bản, có lẽ bị phong hóa theo năm tháng, rỉ sét vài chỗ, nhưng vẫn rắn chắc. Chiếc chao đèn hơi móp méo dường như cho thấy tuổi thọ cao hơn nhiều so với những đồ nội thất xung quanh. Một ngọn đèn từ một thời điểm khác, từ một cuộc sống khác, đã tồn tại trong khi mọi thứ khác đều bị tiêu diệt vào quên lãng. Nó nhẹ, yếu ớt và có màu hơi vàng, thỉnh thoảng nhấp nháy, kêu tanh tách từng hồi như thể một sự tiếp xúc xấu đã làm xáo trộn dòng điện. Sự gián đoạn này, sự nhấp nháy bất thường này, tạo cho khung cảnh một sự kỳ lạ đáng lo ngại, mỗi ánh chớp lóe lên và kéo căn phòng ra khỏi bóng tối, như thể chính vật thể đó đang cố gắng duy trì một mối liên hệ mong manh với thực tế này. Đôi khi, trong những giây phút gián đoạn ngắn ngủi này, bóng tối dường như muốn nuốt chửng mọi thứ xung quanh, sẵn sàng nhấn chìm mọi thứ khi ánh sáng lụi tàn. Tôi nhìn chằm chằm vào ngọn đèn với vẻ buồn rầu, gần như bị mê hoặc. Nó có thực sự cổ điển không? Hay nó mới được đặt ở đó gần đây, giống như một di tích hiện đại trong một ngôi đền cổ? Thật khó để nói. Tất cả những gì tôi biết là dường như cô ấy có sự hiện diện, ý chí riêng, như thể cô ấy là nhân chứng thầm lặng cho điều gì đó mà tôi vẫn chưa thể hiểu được.
Hoặc có thể... đó là tâm trí của tôi. Tâm trí tôi lạc lối trong mê cung cảm giác này. Cuối cùng tôi cũng ngồi xuống, hay nói đúng hơn là tôi kiệt sức ngồi xuống chiếc ghế cọt kẹt dưới sức nặng của mình. Tôi hầu như không nhìn xung quanh khi tôi cảm thấy sự hiện diện của họ. Những người khác ở đó, ngồi quanh bàn, những hình bóng mờ nhạt, những hình dáng gần giống con người, hoặc có lẽ quá giống con người nên tôi không thể thực sự nhận ra. Những sinh vật nổi lên từ vực sâu không thể dò được, thậm chí có thể là tín đồ của Cthulhu, giống như những sinh vật mà Lovecraft mô tả trong câu chuyện của ông. Sự hiện diện của họ, nặng nề, mờ mịt, bao trùm căn phòng như một màn sương mù không thể tan đi. Những chiếc áo khoác màu xám đen của họ hòa vào bóng tối, với những chiếc mũ kéo thấp đến mức che khuất mọi dấu vết của khuôn mặt, như thể ngay cả ý tưởng về danh tính của họ cũng đã bị xóa bỏ. Những sinh vật này, nếu bạn có thể gọi chúng như vậy, dường như xuất hiện từ một thời đại khác, từ một thế giới khác, trôi nổi trong không gian giữa hiện thực và ác mộng. Họ hầu như không di chuyển, nhưng chuyển động của họ rất chậm, như thể lơ lửng, méo mó, dịch chuyển, những cái bóng không có thực chất, dường như rung động, dao động trên rìa của cái hữu hình và cái không thể diễn tả được. Chuyển động của họ, không thể nhận ra, thách thức logic chuyển động của con người, như thể họ chịu một lực hấp dẫn khác, hoặc như thể họ tồn tại trong một thời điểm không thuộc về tôi. Chúng tôi có thực sự ở đó không, hay tôi đang rơi vào một giấc mơ, một cơn ác mộng khi thức giấc, nơi ranh giới giữa thực tế và huyền thoại đang dần mờ nhạt? Có lẽ tôi đã trở thành một trong số họ rồi. Những bóng ma, những ảo ảnh, hoặc có thể… chính tôi đang trở thành thứ gì đó. Chúng tôi có thực sự ở đó không, hay tôi đang rơi vào một giấc mơ, một cơn ác mộng khi thức giấc, nơi ranh giới giữa thực tế và huyền thoại đang dần mờ nhạt? Có lẽ tôi đã trở thành một trong số họ rồi. Những bóng ma, những ảo ảnh, hoặc có thể... chính tôi đang trở thành thứ gì đó. Trước mặt họ, ở giữa bàn, là một chiếc lá. Màu trắng hay vàng nhạt, khó mà phân biệt được trong ánh sáng nhấp nháy này. Chiếc lá dường như gần như không có thật, như thể nó đang lơ lửng phía trên thân gỗ già cỗi, không thể chạm tới thực tại một cách trọn vẹn, một điều bí ẩn, một thử thách nằm đó chờ được giải mã. Vẻ ngoài mong manh của anh tương phản với sức nặng ngột ngạt của những sinh vật xung quanh. Cô ở đó, một người bí ẩn lơ lửng giữa hai thế giới, thách thức bất cứ ai dám chạm vào cô bằng mắt hoặc tay. Tấm mỏng này, có vẻ ngoài rất mỏng manh, tương phản nặng nề với sự hiện diện ngột ngạt của bóng tối bao quanh nó.
Sau đó, giống như một lời thì thầm dưới lòng đất vang lên từ đáy vực thẳm, một âm thanh lọt vào tai tôi. Đó là một lời thì thầm, gần như không thể nghe được, phát ra từ một trong những hình bóng không rõ ràng, nhiều bóng hơn thực chất, nhiều ma hơn thịt.
“Cả cậu nữa… cậu cũng đang tìm Satoshi phải không? »
Lời thì thầm dường như mang trong nó toàn bộ sức nặng của một bí mật cổ xưa, giống như một lời nguyền, một câu thần chú sẽ vang dội qua nhiều thời đại. Cổ họng tôi nghẹn lại, môi tôi cứng đờ. Trong lúc nhất thời, tôi im lặng, không thể phản ứng. Sau đó, bằng một giọng run rẩy, gần như do dự, cuối cùng tôi cũng trả lời.
" Đúng… "
Những lời này vừa ra khỏi miệng tôi thì như có phép lạ, một ly rượu brandy xuất hiện trước mặt tôi. Sự xuất hiện của nó, im lặng, có vẻ siêu nhiên, như thể chất lỏng đã được vật chất hóa bởi một thế lực vô hình nào đó, là kết quả của một thủ thuật cổ xưa hoặc một tạo tác bí ẩn. Chiếc ly rất nặng, được cắt từ pha lê dày bắt ánh sáng nhấp nháy, biến chất lỏng vàng trong đó thành một thác vàng nóng chảy thực sự. Dưới ánh sáng huyền ảo này, rượu mạnh lung linh, mỗi luồng ánh sáng nhấn mạnh sự phong phú trong kết cấu của nó. Mùi rượu từ từ lan tỏa trong không khí, như một tấm màn xua đi mùi chua và khô của thuốc lá cũ, mùi ôi thiu của nấm mốc bám trên tường và những tâm hồn hiện diện. Đó không chỉ là một mùi hương mà còn là một lời mời gọi - một lời hứa hẹn che đậy về một sự thật vẫn còn bị che giấu. Hương vị của rượu brandy rất phức tạp, với hương gỗ sồi lâu năm và các loại gia vị xa xôi, như thể mỗi giọt đều mang trong nó câu chuyện về một cuộc tìm kiếm, về một điều bí ẩn mà chỉ những ai dám dấn thân vào vực sâu của nó mới có thể hiểu được. Tôi từ từ nâng ly lên, cảm nhận sức nặng của nó trên ngón tay mình, hơi ấm của rượu nhẹ nhàng tỏa ra qua pha lê lạnh lẽo. Trong lần hít đầu tiên, tôi bị choáng ngợp bởi một mùi hương nồng nàn, nồng nàn, một làn hương thơm nhẹ nhàng đưa tôi đến một nơi khác, xa cái bàn này và những cái bóng này. Rượu mạnh đựng trong chiếc ly tối màu đó không chỉ đơn thuần là rượu - nó còn là tấm gương phản chiếu điều bí ẩn mà tôi đang theo dõi.
Còn tiếp..
