Hoa Kỳ đã áp đặt lệnh trừng phạt đối với các tổ chức tội phạm Campuchia sử dụng lao động cưỡng bức để thực hiện các vụ lừa đảo tiền điện tử gây thiệt hại hàng tỷ đô la cho nạn nhân.

Các lệnh trừng phạt này nhằm mục đích phá vỡ cả nạn buôn người và các chương trình đầu tư gian lận. Bộ Tư pháp đã trích dẫn tình trạng tham nhũng và bóc lột tràn lan đối với những cá nhân bị buôn người bị buộc phải thực hiện các vụ lừa đảo tiền điện tử trực tuyến trong điều kiện khắc nghiệt.

Theo Trung tâm Khiếu nại Tội phạm Internet của FBI, các nhóm người Campuchia đã thực hiện các vụ gian lận đầu tư tiền điện tử khiến mức thua lỗ đầu tư liên quan đến tiền điện tử tăng 53% vào năm 2023, lên tới gần 4 tỷ đô la.

Điều này diễn ra sau sự gia tăng đều đặn của gian lận đầu tư tiền điện tử, với mức lỗ tăng từ 1,56 tỷ đô la vào năm 2021 lên 2,57 tỷ đô la vào năm 2022. Khi tính đến những số liệu mới nhất, tổng mức tăng từ năm 2021 đến năm 2023 cho thấy mức tăng đáng kinh ngạc là 154%.

Nếu không có sự thực thi mạnh mẽ hơn từ các cơ quan chính phủ, quỹ đạo đi lên này khó có thể tự đảo ngược.

Erin West, một công tố viên ở Santa Clara, đang tiến lên để đối mặt với cuộc khủng hoảng đang gia tăng này. Là một nhân vật chủ chốt trong cuộc chiến chống lại những kẻ lừa đảo tiền điện tử, West đã nêu bật quy mô to lớn của vấn đề. "Tôi nói chuyện với các nạn nhân cả ngày, mỗi ngày — đó là một vòi rồng của mọi người", bà nói, lưu ý đến số lượng lớn các vụ án mà bà xử lý.

Thách thức trong việc đấu tranh chống lừa đảo nằm ở bản chất quốc tế của chúng, vì nạn nhân thường bị lừa đảo bởi các tổ chức hoạt động ở các quốc gia như Campuchia, Lào và Myanmar.

Những người lao động, bị dụ dỗ bởi những lời hứa về công việc hợp pháp, bị buôn bán và bị ép vào những điều kiện giống như nô lệ, nơi họ phải thực hiện các vụ lừa đảo tiền điện tử. "Chỉ có một nhóm duy nhất đang chiến thắng, đó là một tổ chức tội phạm có tổ chức quốc tế", West nói.

Những tội ác này không chỉ rút hàng tỷ đô la từ những nạn nhân nhẹ dạ cả tin mà còn làm nổi bật tổn thất về mặt con người khi những cá nhân bị buôn bán bị ép buộc tham gia vào các hoạt động này.

West nói thêm rằng có một sự kỳ thị xung quanh nạn nhân của các vụ lừa đảo tiền điện tử khiến việc báo cáo trở nên khó khăn. "Đó là một trò chơi tốc độ", cô giải thích. "Nạn nhân báo cáo càng sớm thì chúng tôi càng có nhiều khả năng thu hồi được tiền của họ".