Cựu giám đốc điều hành FTX Ryan Salame đã trở lại tòa án hôm nay vì Thẩm phán Lewis Kaplan muốn có câu trả lời về thỏa thuận mờ ám dẫn đến việc ông nhận tội vào năm ngoái. Thỏa thuận đó khiến ông phải chịu mức án tù 7,5 năm.
Tuy nhiên, đó không phải là lời biện hộ thông thường. Các luật sư của Ryan hiện cho biết thỏa thuận đã được dàn dựng sau cánh cửa đóng kín, với các công tố viên đưa ra những lời hứa mà họ không giữ.
Tháng trước, nhóm luật sư của Ryan đã yêu cầu Thẩm phán Kaplan hủy bỏ lời nhận tội về tội tài trợ chiến dịch và tội chuyển tiền. Lập luận của họ là gì? Các công tố viên đã không giữ lời hứa của mình.
Các luật sư của ông cho biết Văn phòng Luật sư Hoa Kỳ Manhattan đã nói với Ryan vào tháng 4 năm 2023 rằng nếu ông nhận tội, họ sẽ ngừng điều tra đối tác của ông, Michelle Bond. Michelle, người từng là luật sư tại SEC, đang đấu tranh pháp lý của riêng mình.
Bà đang phải đối mặt với các cáo buộc liên quan đến việc bà không thành công trong cuộc chạy đua vào Quốc hội năm 2022. Các cáo buộc này rất nghiêm trọng—bốn tội danh vi phạm tài chính chiến dịch. Các công tố viên đã hứa sẽ ngừng điều tra Michelle nếu Ryan chịu trách nhiệm.
Tuy nhiên, một bước ngoặt đã xảy ra khi Michelle vẫn bị truy tố. Bản cáo trạng đó được công bố chỉ một ngày sau khi nhóm của Ryan cố gắng rút khỏi thỏa thuận. Chỉ vài ngày sau khi yêu cầu thẩm phán bác bỏ lời nhận tội của mình, anh ta lại thay đổi quyết định.
Ryan đã đệ đơn xin rút lại yêu cầu hủy bỏ thỏa thuận. Trong khi đó, các công tố viên đã phản ứng dữ dội. Họ đã đưa ra một bản ghi nhớ dài 32 trang vào tuần trước, bác bỏ các khiếu nại của Ryan.
Họ nói rằng thỏa thuận là hợp pháp và không có sự ép buộc mờ ám nào ở hậu trường. Tuy nhiên, Kaplan đã đưa ra điều kiện Ryan phải ra tòa để được tại ngoại.
Vào tháng 5, ông đã tuyên án nặng hơn cả mức mà các công tố viên yêu cầu. Trong khi họ đề nghị mức án từ năm đến bảy năm, Kaplan lại tuyên án 7,5 năm.
Ryan đáng lẽ phải đến trình diện tại nhà tù, nhưng chấn thương ở chân đã trì hoãn mọi việc cho đến cuối tháng 10.
Trong khi đó, ở một góc khác của vụ bê bối FTX, Caroline Ellison đang tìm kiếm sự khoan hồng trong bản án của mình. Giống như Ryan, Caroline đóng vai trò lớn trong sự sụp đổ của đế chế tiền điện tử đã không còn tồn tại của Sam Bankman-Fried.
Cô cũng là bạn gái của anh ta và là nhân chứng chính trong vụ kiện chống lại anh ta. Luật sư của cô lập luận rằng cô đã hợp tác với Văn phòng Luật sư Hoa Kỳ và các cơ quan quản lý ngay sau khi sàn giao dịch sụp đổ.
Cô đã tự nguyện trở về từ Bahamas và giúp chính quyền hiểu được lý do tại sao mọi chuyện lại trở nên tồi tệ đến vậy ở cả FTX và Alameda.
Kaplan đã trích dẫn lời khai của Caroline khi tuyên án Sam 25 năm tù. Sở quản chế của tòa án đứng về phía Caroline. Họ khuyến nghị cô ấy nên thụ án cùng với ba năm quản chế.
Họ chỉ ra "sự hợp tác phi thường của cô với chính phủ" và hồ sơ trong sạch của cô bên ngoài thảm họa này. Luật sư của cô cũng chỉ ra rằng cô đã nhận được lời chứng thực về phẩm chất đạo đức và sự chính trực của mình.
Họ nói thêm rằng Caroline “không có nguy cơ tái phạm và không gây ra mối đe dọa nào đối với an toàn công cộng”. Họ tin rằng luật pháp sẽ được tôn trọng nếu tòa án chấp thuận sự khoan hồng cho cô ấy.
