Через пару днів після мого прибуття до Гонконгу в червні минулого року я відвідав свій перший криптовалютний захід. Це не розчарувало.
Вечірка, організована OKX і гонконгським фан-клубом Манчестер Сіті, найкращої англійської футбольної команди та корпоративного партнера біржі криптовалют, була галасливою.
Кімната товпилася людьми в небесно-блакитних сорочках Erling Haaland, які коливалися між безкоштовною їжею та напоями та напівслухали презентації керівників OKX.
OKX явно сподівався на світле майбутнє на оновленому ринку Гонконгу, коли він готувався подати заявку на отримання ліцензії на платформу для торгівлі віртуальними активами.
Невдовзі після вечірки керуючий директор OKX Леннікс Лай розповів мені, як він був схвильований тим, що зміцнив фірму в місті, де вона зберегла свою операційну базу.
Тоді минулого тижня OKX раптово відкликала свою заявку на отримання ліцензії Комісії з цінних паперів і ф’ючерсів.
Ретельний розгляд
Свою причину він назвав «ретельним розглядом» своєї бізнес-стратегії, водночас запевнивши користувачів у Гонконзі, що їхні кошти в безпеці. Він припинить торговельні послуги до п’ятниці.
На перший погляд, відхід OKX міг би стати ударом для прагнень Гонконгу стати основним крипто-центром Азії.
За даними CoinMarketCap, із щоденним обсягом торгів у 3 мільярди доларів ця централізована біржа є четвертою платформою у світі.
Крім того, OKX є лише однією з семи компаній, які відкликали заявки на отримання ліцензії після закінчення кінцевого терміну в кінці лютого.
Як і OKX, усі ці фірми — і будь-які інші, що обслуговують клієнтів Гонконгу, які не подали заявку на отримання ліцензії — повинні будуть припинити надання послуг жителям міста до 31 травня.
Окрім OKX, за останні тижні з Гонконгу вийшли дочірні компанії інших міжнародних бірж, зокрема Gate.io та HTX, раніше відомих як Huobi.
HKVAEX, про яку SCMP повідомив у жовтні минулого року, підтримується Binance, також відкликала свою заявку.
Значні інвестиції
Тим не менш, відхід цих компаній може свідчити про прогрес у зусиллях регуляторів, спрямованих на очищення вільної криптосцени Гонконгу.
Минулого року Лай сказав мені, що отримати ліцензію було непросто.
Знайти кваліфікованих людей для проведення необхідних аудитів може бути складно.
OKX також довелося інвестувати значні кошти в наймання талантів, інновації, технології, відповідність і безпеку системи, щоб підготуватися до заявки. (У звіті CoinDesk оцінюється вартість подання заявки на отримання ліцензії від 12 до 20 мільйонів доларів США.)
Справа в тому, що отримати ліцензію має бути важко. В тім-то й річ. Враховуючи рівень шахрайства на крипторинках Гонконгу, SFC хоче, щоб криптобіржі дотримувалися суворих правил.
Кількість компаній, які відкликають заявки, не обов’язково є незвичайною.
Коли Сінгапур запровадив ліцензування для постачальників криптовалютних послуг у січні 2021 року, понад 100 із 170 заявок відкликали або отримали відмову до кінця року, згідно з Nikkei Asia.
У Великій Британії також було відкликано 71% заявок до Управління з фінансового контролю.
Анджела Енг, старший радник з питань політики в TRM Labs, сказала DL News, що, здається, ця тенденція в Гонконзі відповідає нормі.
«Це може бути поєднанням вищих регуляторних очікувань у зв’язку з такими подіями, як FTX, а також відносно новим регулюванням у криптоіндустрії», — сказала вона.
Час і гроші
Тим не менш, заявки на отримання ліцензії не є тривіальним завданням і потребують значної кількості часу та грошей.
«Ніхто не піде легковажно, інвестувавши весь цей час і ресурси», — додав Енг. «Ті, хто відмовився, ймовірно, зробили це лише після того, як стало ясно, що в іншому випадку їхні заявки будуть відхилені».
Час виведення коштів безпосередньо перед кінцевою датою припинення також може бути спробою SFC відсіяти тих, хто не входить до передбачуваної домовленості, яка дозволить їм продовжувати роботу після 1 червня.
«Це надсилає дуже чіткий сигнал про те, яким типом криптоцентру хоче бути Гонконг: суворим», — сказав Енг.
Каллан Куїнн — азійський кореспондент DL News у Гонконгу. Зв'яжіться з нами за адресою callan@dlnews.com.
