На перший погляд, Стівен Лейвер не здається тим хлопцем, який керував би найсміливішим проектом у криптовалюті.
43-річний інженер-програміст працював над BlackBerry ще в 2000-х роках, а потім допомагав розробляти магазин додатків Windows Phone в Microsoft.
Він навіть не працював у криптовалюті до початку 2022 року.
Тим не менш, Лейвер зараз є провідним інженером програмного забезпечення в Solana Labs, спрямованому на зміну досвіду криптографії, розміщуючи можливості блокчейну у вашій долоні.
«Це величезна енергія, — сказав Лейвер у рідкісному інтерв’ю DL News. «Це схоже на божевілля, але в той же час це схоже на кінцевий результат».
Цей результат став другим мобільним телефоном Солани.
Він називається Глава 2 і має вийти на початку 2025 року. Попередні замовлення на новий пристрій коштують 500 доларів, і Солана каже, що має понад 130 000 попередніх замовлень. Це 65 мільйонів доларів попередніх замовлень.
Смілива ставка
Це смілива ставка для чотирирічної мережі блокчейн. У мобільній телефонії, одній з найбільш регульованих галузей на планеті, домінують Apple і Samsung.
Чому Солана, надійний представник DeFi з токеном вартістю 82 мільярди доларів і одним із найпопулярніших торгових марок у криптовалюті, зробив таку значну ставку на виробництво апаратного забезпечення?
«Це важке, важке запитання», — сказав DL News Кріс Льюїс, незалежний телекомунікаційний аналітик із понад 40-річним стажем роботи в галузі.
Відповідь: контроль.
Глава 2 — це спроба Солани звільнити криптографію від комп’ютерів і домінування платформ додатків в Apple і Google.
Електростанції Кремнієвої долини давно мучать розробників мобільних пристроїв, дружніх до криптовалют, стягуючи величезні комісії або забороняючи додатки на їхніх платформах.
У світі, де інвестиції, покупки, банкінг і все інше відбувається на смартфоні, криптовалюта все ще бореться за місце.
«Ми звикли, що кожен приносить ноутбук на вечерю, тому ви не пропустите жодної краплі чи претензії», — сказав DL News Емметт Холлієр, керівник відділу розвитку бізнесу та продуктів Solana Labs.
Мемекойн божевілля
Solana, звичайно, не перше криптопідприємство, яке намагається вирвати хватку діючих компаній.
За останнє десятиліття на ринок з’явилося більше десятка криптотелефонів на замовлення. Але жоден із них не отримав значного поширення.
Минулого року Solana спробував це зробити, створивши Solana Saga на базі Android. Клієнти придбали близько 20 000 із телефонів вартістю 600 доларів, що значно менше за ціль у 50 000 одиниць.
Для порівняння, тільки в четвертому кварталі Apple поставила понад 80 мільйонів iPhone.
Але Saga натрапила на те, що стало не надто секретною зброєю в розробці криптотелефонів — мемекойни.
Пристрій був доставлений з мемкойном на собачу тему під назвою BONK. Чомусь колекціонери закохалися в BONK, і минулого грудня його ціна злетіла на 560%.
Коли інвестори почали шукати телефони на вторинних ринках, Холлієр і його команда зрозуміли, що натрапили на новий тип маркетингової гри.
Зараз вони знімають продовження.
«Споживче обладнання складне, але телефони на порядок вище».
Стівен Лейвер, Солана
Хоча компанія відмовилася розкрити, скільки грошей вона інвестує в Главу 2, це не так вже й мало.
«Споживче обладнання, загалом, складне, але телефони на порядок вище», — сказав Лейвер. «Створення телефону — це не тільки робота, логістика та відповідність вимогам, але і базова технологія».
Проект з’являється на хвилі імпульсу Солани. За даними CoinGecko, його рідний токен, SOL, цього року зріс на 78% порівняно з 64%-ним стрибком ціни Ethereum.
З ринковою вартістю 81 мільярд доларів Solana є п’ятим за величиною цифровим активом.
Солана також значною мірою захопив гарячий ринок мемкойнів. У березні активність була настільки високою, що мережа згенерувала більше комісій, ніж важковаговик Ethereum — завдання не з легких.
Затяжні питання
І все ж залишаються питання про доцільність запуску мобільного телефону.
«Що це ви приносите», — сказав Льюїс. «Це просто безпека? Це новий інтерфейс? Це остання потужність чіпа? Я думаю, що це питання, які ви маєте, а потім, щоб мати можливість створити бренд і вивести його на ринок».
І, мабуть, найголовніше, чи дійсно є попит на криптотелефон?
Глибоке коріння
Проект Солани має глибоке коріння в мобільній сцені Кремнієвої долини.
Він виник із маловідомого, але добре оціненого проекту під назвою Essential, який заснував Енді Рубін, головний мозок Android у Google.
Після закриття Essential у 2020 році деякі співробітники запустили ще одну мобільну компанію під назвою OSOM. Кілька років потому вона розробила телефон OV1, який завдяки керамічному титановому корпусу став культовим.
Якщо придивитися уважніше, це також дуже схоже на сагу про Солану. Це тому, що вони майже однакові. Solana Labs і OSOM оголосили про партнерство в червні 2022 року.
У лютому 2022 року Лейвер приземлився в Solana прямо в гущі розробки Saga.
Уродженець Канади Лейвер вивчав інформатику в Університеті Ватерлоо в Онтаріо (той же alma mater, що й співзасновник Ethereum Віталік Бутерін).
Знакові продукти
Лейвер брав участь у створенні кількох культових продуктів. Він працював над цілою серією BlackBerries, виготовлених канадською фірмою Research in Motion, яка впровадила ручну електронну пошту та текстові повідомлення в корпоративне життя.
У Microsoft Лейвер працював над тим, що стане магазином програм Windows Phone. Він також займався іншими продуктами побутової електроніки, такими як виробник розумних годинників Fitbit, а також працював в Apple і Google.
«Є багато малобюджетних і середньобюджетних телефонів Android, які виглядають як приладова панель дешевого автомобіля з кінця 90-х».
Стівен Лейвер, Solana Labs
З самого початку Лейвер сказав, що Saga створена для зручного тримання в руці та елегантного матового покриття.
«Є багато малобюджетних і середньобюджетних телефонів Android, які схожі на приладову панель дешевого автомобіля з кінця 90-х», — сказав Лейвер.
Пристрій Солани було розроблено з трьома функціями, яких немає на звичайних телефонах.
Перший називався Насіннєсховищем.
Тут зберігаються початкові фрази, які користувачі використовують для надсилання та отримання крипто. Безпека Saga знаходиться десь посередині між підключеним до Інтернету крипто-гаманцем, таким як Phantom або MetaMask, і схожим на сховище Ledger, сказав Лейвер.
Він не призначений для зберігання мільйонів доларів криптовалюти, але ви можете купити за нього кілька коктейлів.
Кидаємо виклик Apple і Google
Solana Mobile Stack дозволяє розробникам мобільних додатків створювати криптододатки для телефону. А Solana dApp Store надає проектам ринок для їхньої роботи.
Його розроблено, щоб завершити роботу в Apple App Store, який припинив роботу деяких із великих криптододатків у галузі, можливо, найвідомішою з них є MetaMask у жовтні. Пізніше його було відновлено.
Покупки через програму в магазині додатків Apple також підлягають колосальній комісії в 30%.
Що стосується Play Store від Google, минулого літа він пом’якшив свою криптовалютну політику. Але він також зазвичай стягує комісію з розробників від 15% до 30%.
Лейвер каже, що команда Solana Labs збирається дозволити криптовалюті залишатися криптовалютою.
«Ми ставимося до нашої політики набагато легше», — сказав він. «Ми докладаємо всіх зусиль, щоб піти з дороги».
Центр прибутку
Solana Labs не стягує жодної комісії, за винятком витрат на публікацію метаданих програми в блокчейні Solana.
«Для нас це не центр прибутку», — сказав Лейвер.
Платформа вже включає маркетплейс NFT Magic Eden і децентралізовану біржу Jupiter.
«Нам потрібно знайти спосіб надати будівельникам розумний шлях до розповсюдження».
Еммет Холлієр, Solana Labs
Холлієр сподівається, що це змусить Кремнієву долину прийняти більш освічений підхід до криптовалюти.
«Сподіваюся, Google і Apple схаменуться і побачать, що стане можливим, якщо вони пом’якшать деякі структури своїх зборів і деякі обмежувальні політики», — сказав він. «А до того часу нам потрібно знайти спосіб надати будівельникам розумний шлях до розповсюдження».
Нещодавно Solana записала свій 100-й додаток.
«Ми тільки починаємо підходити до того моменту, коли розробники починають бачити цінність створення такого телефону, як Saga», — сказав Лейвер.
BONK бум
Але великою зміною в розробці телефону Solana став BONK, мем-монета вартістю 2,1 мільярда доларів. Солана вклав 750 доларів у токени BONK з кожним телефоном.
Коли в грудні кількість токенів різко зросла, 30 мільйонів токенів BONK було інтегровано безпосередньо в телефон Solana Saga. Виникла арбітражна торгівля.
«За допомогою BONK я купив інші мемкойни», — сказав DL News Луї Коль, менеджер із продуктів платформи для набуття токенів Streamflow. «Загалом я вважаю, що я перетворив 800 доларів BONK на 4000 доларів, тому це було того варте».
Завдяки шуму BONK Холлієр сказав, що Solana змогла продати решту своїх телефонів за три дні.
Цей епізод також викликав очікування у Главі 2, яка буде завантажена п’ятьма мемкойнами. Коля, наприклад, уже замовив телефон.
Засвоюючи уроки криптовалютного мобільного маркетингу, Лейвер визнав, що він «особисто трохи розгублений».
«Блокчейн — це просто трохи інше», — сказав він. «Зрештою, я роблю це для того, щоб надати людям реальний фізичний продукт, який добре інтегрований».
Ліам Келлі – берлінський кореспондент DL News. Зв’яжіться з ним за адресою liam@dlnews.com.
