Згідно зі звітом Odaily Planet Daily, Сомбун Сангксаярат, консультант Лаоської державної електричної компанії (EDL), сказав, що попит на електроенергію в Лаосі зріс через майнінг криптовалюти та непостійні дощі, що призвело до дефіциту електроенергії. Це вказує на проблеми для перспектив країни як експортера гідроенергії в Південно-Східну Азію. Лаос, відомий як «батарея» Південно-Східної Азії завдяки своєму експортному потенціалу гідроенергетики, пропонує найдешевшу, найстабільнішу чисту енергію та має вирішальне значення для декарбонізації Південно-Східної Азії, оскільки вона намагається розширити масштаб сонячної та вітрової енергії.
Сангксаярат сказав, що політичний поштовх щодо будівництва центрів обробки даних у 2021 році призвів до буму операцій з майнінгу криптовалюти, на які зараз припадає більше третини попиту на електроенергію Лаосу, тоді як зменшення кількості опадів придушило виробництво гідроенергії та призвело до відключень. За останнє десятиліття на гідроенергію припадало 80% виробництва електроенергії в Лаосі, значна частина якої була продана незалежними виробниками електроенергії через транскордонні угоди з Таїландом і В’єтнамом.
Сангксаярат додав, що на внутрішньому ринку EDL є постачальником електроенергії та стала чистим імпортером з 2021 року, потребуючи до 600 мегават (МВт) додаткової потужності в періоди пікового попиту, що більш ніж подвоїло витрати компанії. Минулого року Лаос заявив, що не буде забезпечувати електроенергією криптовалютні проекти, які ще не почали роботу. Поки наказ залишається чинним, він активно розглядає нові інвестиційні пропозиції та прагне збільшити постачання електроенергії.