Зазвичай вважають, що біткойн є першою криптовалютою, але до біткойна було кілька спроб створити цифрову валюту. Першою криптовалютою була eCash, розроблена компанією DigiCash у 1990 році. Концепцію та компанію створив криптограф Девід Чаум, який у 1983 році опублікував статтю під назвою «Сліпі підписи для невідстежуваних платежів».