У 2017 році на приватній зустрічі інвесторів у Кремнієвій долині Ілон Маск вперше зустрівся з Чжао Чанпенем (CZ). У той час CZ був лише новою зіркою криптосвіту, Binance тільки що була заснована, а Маск вже був гігантом у автомобільній, авіаційній та енергетичній сферах. Вони говорили про майбутнє, технології, свободу, але не здогадувалися, що ця випадкова зустріч посіє насіння багаторічного протистояння.
Під час перерви на зустрічі Маск і CZ стояли в кутку, обговорюючи технології блокчейн.
Маск підняв брови: "Біткойн BTC — це лише нові правила гри фінансів, не маючи великого значення для соціальної структури. Ти дійсно вважаєш, що децентралізація криптовалют може змінити світ?"
CZ спокійно відповів: "Чи може Tesla, роблячи електромобілі, врятувати Землю? Зміни ніколи не відбуваються миттєво, ми всі прокладаємо шлях."
Маск усміхнувся, засунувши руки в кишені: "Твоя дорога занадто вузька, це не має нічого спільного з кодом, справжня влада все ще належить торговій платформі. Яка ж тут децентралізація?"
Ця зустріч закінчилася розчаруванням. CZ і Маск спочатку вважали, що їхні ідеї та цілі абсолютно протилежні, після чого на багатьох заходах тримали дистанцію.
У 2021 році ринок криптовалют зазнав шаленої популярності, CZ, що очолив Binance, розширювався з вражаючою швидкістю. А Маск раптово оголосив, що Tesla приймає біткойн як оплату, і на деякий час став новим "тотемом" криптосвіту. Проте всього через кілька місяців Маск гучно "змінив свою позицію", скасувавши оплату біткойном і критикуючи питання енергетичної витрати біткойна. Цей крок викликав паніку на ринку, і біткойн різко впав.
Наступного дня офіційні соціальні мережі Binance перепостили іронічне зображення від користувачів: "Коли ти говориш безвідповідально, ринок мусить заплатити." Це речення швидко дійшло до вух Маска, і він одразу написав твіт:
"Binance з одного боку говорить про децентралізацію, а з іншого контролює величезну кількість криптоактивів, так зване дистрибуційне майбутнє, ха-ха."
CZ не мовчав, він прямо відповів у Твіттері:
"Чи не є автомобілі, вироблені Tesla, також технічними інструментами, що монополізують енергію? Ми всі заробляємо на капіталах, які змінюють епохи, ти можеш бути лицеміром, але не вводь в оману."
Двоє вели обмін думками, Твіттер став основним полем битви думок. Ця словесна перепалка привернула увагу медіа та призвела до того, що їхні стосунки досягли точки замерзання. На деякий час їх описували як "лід і вогонь" у криптосвіті.
Наприкінці 2024 року з'явилися чутки: Binance та платформа X (Твіттер після покупки Маском) можуть досягти угоди про співпрацю. Ця новина стала сенсацією, важко уявити, що двоє, які раніше не сприймали одне одного в публічних місцях, можуть об'єднатися.
"Чи не помирилися вони?" — написано під заголовком новини: "Це довіра чи вигода?"
Відповідь була дано на прес-конференції Wall Street у грудні 2024 року. На заході обидва присутні. Маск у чорному жакеті стояв у центрі сцени, тоді як CZ був у простій поло-сорочці, з руками схрещеними та легким усмішкою.
CZ першим заговорив, виглядаючи спокійно: "У нас з Маском дійсно було чимало розбіжностей, але співпраця завжди ґрунтується на спільних цілях. Платформа X потребує підтримки Binance, а ми сподіваємося побачити більш потужне дистрибуційне майбутнє."
Маск продовжив: "Так, ми обоє реалісти, інакше сьогодні ми не сиділи б тут."
Після прес-конференції на круглому столі двоє нарешті змогли поговорити наодинці. Атмосфера була напруженою, але з ноткою цікавості.
Маск усміхнувся: "Справді не очікував, що одного дня ми ще будемо на одній сцені."
CZ знизив плечима: "Цей ринок змінюється занадто швидко, ніхто не має абсолютної правоти або помилки."
Маск, звичайно, запитав: "Співпраця недостатня, ти не боїшся, що одного дня я зруйную тебе?"
CZ пильно дивився на нього: "Binance жодного дня не вижив завдяки Tesla, але ринок завжди хоче бачити, як сильні об'єднуються. Ти можеш мене критикувати, але не забувай, що ти також залежиш від криптоплатежів."
Атмосфера трохи розслабилася, обидва підняли чашки з кавою (необхідний напій на кожній зустрічі після того, як Маск відмовився від алкоголю).
Маск підняв келих: "Лише не змушуй мене бачити більше 'мемів CZ' у Твіттері."
CZ усміхнувся: "Це залежить від тебе, щоб не викликати раптовий обвал ринку."
На прес-конференції після заходу один журналіст запитав: "А як ви дивитеся на минулі конфлікти?"
Маск байдуже відповів: "Це як тури рок-групи, розходитися і знову з'єднуватися — це необхідна корекція."
CZ додав: "Обидві сторони мають амбіції та можливості реалізувати свої мрії, але повертаючись до початку, ми насправді однакові — наші цілі полягають у просуванні нових областей."
На початку 2025 року Binance та платформа X запустили проект криптоплатежів MiniDoge. Заголовок новини: "Чому колишні суперники стали новими союзниками епохи?" Обидва мовчки відповіли на все, ця співпраця відзначила новий поворотний момент.
Через кілька років, під час інтерв'ю, Маск згадав про CZ, з легким тоном, але з глибоким змістом: "Він розумна людина, але добре, що я також."
Від суперництва до спільного шляху, їхні стосунки стали історією, що залишиться в криптоісторії, ніби доля повернула їх назад до початку, але цього разу це був початок взаємовигідного співробітництва.
Творчість не легка, хочете винагороду?