Мільйонна ставка підлітка

У 2017 році, лише у 25 років, Сем Бенкман-Фрід (скорочено SBF) був звичайним випускником Массачусетського технологічного інституту. Однак у нього було серце, яке не хотіло бути звичайним. У той рік він виявив можливість арбітражу на ринку криптовалют — ціни на біткоїн у різних біржах відрізнялися. Він створив невелику команду з кількох співробітників і за один день перевів мільйони доларів, отримуючи неймовірний прибуток з кожної угоди. Він сказав: “Це як піднімати гроші з банкомату.”

Ця азартна операція швидко зробила SBF легендою в індустрії. А його наступна ставка полягала в тому, щоб створити власну імперію криптовалют — FTX.

Слава та амбіції FTX

У 2019 році FTX офіційно відкрилася. Ця криптовалютна біржа не тільки торговельна платформа, а скоріше нова фінансова лабораторія. SBF запровадив інноваційні важелі, ф'ючерсні контракти і навіть дозволив користувачам ставити на те, відбудуться певні події чи ні. За кілька років FTX з невідомої компанії виросла до третьої за величиною криптобіржі у світі.

Тим часом SBF завоював безліч шанувальників завдяки своєму “народному” іміджу. Він у дешевих футболках і спортивних штанах створював ілюзію “доступності”. Він відкрито заявляв, що планує пожертвувати більшість своїх статків на благодійність. На його столі не було акцій, а лише романи (Гаррі Поттера). Він став “білосніжним принцом” світу криптовалют.

Однак ніхто не знав, що цей “білосніжний принц” насправді стоїть на пляжі.

Прихід кризи

У листопаді 2022 року витік фінансового звіту розкрив секрети FTX та SBF. Виявилося, що сестринська компанія FTX Alameda Research серйозно покладалася на кошти користувачів FTX для високоризикових інвестицій. Ще гірше, ці кошти не були санкціоновані користувачами, а таємно переведені SBF.

Після появи новини користувачі FTX почали масово знімати гроші. Однак, коли користувачі виявили, що не можуть вивести свої кошти, паніка швидко поширилася. За кілька днів FTX перетворилася з трильйонної криптоімперії на банкрутуючу компанію. SBF також з мільярдера перетворився на ворога публіки.

Його реакція: абсурдне шоу

Після банкрутства компанії SBF не зник. Він почав приймати один за іншим медійні інтерв'ю, намагаючись виправдати себе. Він часто висловлювався в Twitter і навіть з'явився на шоу, сказавши: “Я ніколи не думав про крадіжку грошей, це була помилка.”

Але ці виправдання не лише не повернули йому репутацію, а й ще більше розлютили публіку. Його “наївність” вважали ще однією формою зарозумілості.

Шрами за лаштунками

Крах FTX завдав величезних збитків мільйонам інвесторів. Дехто поставив свої заощадження на FTX, але в одну ніч втратив усе. Один індійський програміст навіть втратив можливість оплатити медичні рахунки для дитини через заморожений рахунок. Він безнадійно викрикував у соціальних мережах: “SBF, ти зруйнував моє життя!”

Тим часом SBF був обвинувачений прокуратурою США у звинуваченнях у шахрайстві з електронними переказами, відмиванні грошей і шахрайстві з цінними паперами. Він може зіткнутися з десятиліттями ув’язнення.

Легенда, що триває

Незважаючи на це, ця історія ще не закінчена. Суд над SBF триває, а його особисте життя стало об'єктом медійного переслідування: у нього була невідома раніше стосунки з CEO Alameda; його близьке оточення також підпадало під розслідування щодо фінансових операцій.

Можливо, у майбутньому про його історію знімуть фільм, який стане ще одним “Вовком з Уолл-стріт”. Але так чи інакше, ця трансформація від величі до краху вже стала однією з найсумніших сторінок в історії криптовалют.

SBF — геній чи шахрай? Це вичерпав удачу чи жадність зіграла свою роль? Ця історія складніша і варта роздумів, ніж будь-який бізнес-фільм, який ми бачили. Можливо, це і є суть світу криптовалют: територія, повна можливостей, але також і пасток.

Ласкаво просимо обговорити: що ви думаєте про цю абсурдну легенду?