Космічна компанія Маска SpaceX успішно завершила п'яту пробну місію Starship у середині жовтня, а найбільш вражаючим моментом цього тесту стало успішне захоплення нижньої частини надважкої ракети-носія металевою рукою «паличкою» на стартовій вежі.
А вчора, 19 числа, SpaceX провела шостий тест Starship, ракета злетіла з приватного комплексу SpaceX «Starbase» неподалік Браунсвілла, Техас, не перевозячи жодної людини, і в підсумку Starship успішно завершила політ на низькій орбіті і приземлилася в Індійському океані під контролем.
Starship успішно приземлився в Індійському океані
Нові цілі цього тесту включали: повторне запалювання двигуна Raptor у космосі, що є критично важливим для майбутніх місій з повторного входу в атмосферу та повернення на Землю. Starship також протестував ефективність системи термозахисту, у певних зонах спеціально було видалено теплоізоляційні плитки для перевірки можливості використання інших механізмів захисту в цих місцях. Крім того, цей вечірній тест означає, що це перша місія Starship, яка проводить денне відновлення в Індійському океані.
Побачивши, як Starship приземляється в Індійському океані, Маск з захопленням відреагував на це:
Starship успішно здійснила приземлення на воді!
Наступного разу ми проведемо ще один тест приземлення на воді. Якщо тест пройде успішно, SpaceX планує безпосередньо відновити Starship за допомогою стартової вежі.
Керівник NASA Білл Нельсон також висловив свої вітання, зазначивши, що повторне запалювання двигуна Starship є «значним прогресом у орбітальному польоті».
Не вдалося успішно відновити ракети-носії
Однак під час цього тесту SpaceX планувала використати механічну руку (паличку) на стартовій вежі для відновлення ракети-носія, але приблизно через чотири хвилини після запуску, оскільки не були виконані всі умови для відновлення, командир польоту вирішив скасувати план відновлення і направити ракету-носій в Мексиканську затоку для приземлення.
Представник SpaceX Дан Хуот зазначив, що не вдалося виконати всі умови для відновлення ракети-носія, але не уточнив, у чому саме полягала проблема. Тому ракета-носій не була захоплена механічною рукою, як планувалося.
Трамп особисто спостерігав за цим запуском
Варто зазначити, що обраний президент США Дональд Трамп особисто відвідав південний Техас, щоб спостерігати за цією пробною місією, що демонструє його тісні відносини з Маском. Трамп вперше спостерігав за першим пілотованим запуском SpaceX у Флориді під час свого першого президентського терміну в 2020 році.
Співпраця Трампа і Маска стає все тіснішою, Маск вкладав значні кошти в кампанію Трампа і був призначений спільним головою новоствореного «Міністерства ефективності уряду», яке має на меті скоротити федеральні витрати. Така співпраця може мати глибокий вплив на космічну політику та технологічний розвиток США.