Біткойн (BTC) — це однорангова криптовалюта, яка має на меті функціонувати як засіб обміну, який не залежить від будь-якої центральної влади. BTC можна передавати в електронному вигляді безпечним, перевіреним і незмінним способом.
BTC, запущений у 2009 році, є першою віртуальною валютою, яка вирішує проблему подвійних витрат шляхом позначення часу транзакцій перед їх трансляцією на всі вузли в мережі Bitcoin. Протокол біткойн запропонував вирішення проблеми візантійських генералів із мережевою структурою блокчейн, поняття, вперше створене Стюартом Хабером і В. Скоттом Сторнеттою в 1991 році.
Офіційний документ біткойна був опублікований під псевдонімом у 2008 році особою або групою під псевдонімом «Сатоші Накамото», чию основну особу досі не підтверджено.
Протокол Bitcoin використовує алгоритм Proof-of-Work (PoW) на основі SHA-256d для досягнення мережевого консенсусу. Його мережа має цільовий час блокування 10 хвилин і максимальний запас 21 мільйона токенів із затухаючою швидкістю емісії токенів. Щоб запобігти коливанням часу блокування, складність блокування мережі переналаштовується за допомогою алгоритму на основі часу блокування за минулий 2016 рік.
З обмеженням розміру блоку в 1 мегабайт протокол біткойн підтримує як Lightning Network, інфраструктуру другого рівня для платіжних каналів, так і Segregated Witness, soft-fork для збільшення кількості транзакцій у блоці, як рішення для масштабованість мережі.
