Біткойн (BTC) — це цифрова валюта, яку часто називають криптовалютою, створена в 2009 році невідомою особою або групою під псевдонімом Сатоші Накамото. Вона була розроблена як децентралізована однорангова електронна готівкова система, що дозволяє користувачам здійснювати онлайн-платежі безпосередньо один одному, не потребуючи посередника, як-от банк.

Ключові особливості Bitcoin включають:

1. Децентралізація: біткойн підтримується мережею комп’ютерів або «вузлів» по ​​всьому світу. Жоден центральний орган влади (наприклад, уряд чи банк) не контролює біткойн, що робить його несприйнятливим до державного втручання чи маніпуляцій.

2. Технологія блокчейн: транзакції реєструються в загальнодоступній децентралізованій книзі під назвою блокчейн. Кожен «блок» містить групу транзакцій, і вони пов’язані в ланцюг, що забезпечує прозорість, безпеку та незмінність.

3. Обмежена пропозиція: загальна пропозиція біткойнів обмежена 21 мільйоном монет. Ця обмежена пропозиція робить її дефляційною за задумом, на відміну від фіатних валют, які можуть друкуватися в необмежених кількостях центральними банками.

4. Майнінг і підтвердження роботи: транзакції біткойнів перевіряються за допомогою процесу, який називається «майнінг». Майнери використовують обчислювальну потужність для вирішення складних математичних головоломок, що допомагає захистити мережу та обробляти транзакції. В якості винагороди майнери отримують щойно відкарбовані біткоіни.

5. Анонімність і прозорість: хоча транзакції біткойнів є загальнодоступними та їх можна переглядати в блокчейні, особи, що стоять за транзакціями, є анонімними та представлені лише адресами гаманців.

Біткойн надихнув тисячі інших криптовалют і залишається найбільш визнаним криптовалютним активом у всьому світі. Його революційний характер викликав широкі дебати про майбутнє грошей, децентралізованих фінансів і технології блокчейн.