Криптовалюта набирає обертів у всьому світі як нова форма обміну та зберігання цінностей. Це вже не просто тренд, а все більш прийнятний варіант серед споживачів, інвесторів, регуляторів і компаній. Однак, на відміну від традиційних валют, криптовалюта не підтримується жодним урядом чи центральною організацією.

Традиційна, або фіатна валюта, випускається та регулюється урядами. Наприклад, долар США є фіатною валютою з 1971 року, коли припинилася його конвертація в золото. Фіатним валютам довіряють, оскільки вони підтримуються національними урядами та центральними банками, які гарантують їх вартість.

Однією з переваг фіатної валюти є її відносна стабільність при управлінні сильними економіками. Він простий у використанні, як у фізичній, так і в цифровій формі, і багато країн забезпечують юридичний захист користувачів від крадіжки чи шахрайства. Наприклад, громадяни США користуються такими програмами страхування, як FDIC, які захищають банківські вклади. Fiat також легко доступний і широко прийнятий. Однак у нього є недоліки: користувачі часто ділять контроль над своїми грошима з фінансовими установами, що може призвести до високих комісій. Фіат також вразливий до інфляції та девальвації з часом, його фізичну форму можна вкрасти або втратити. Крім того, фіатну валюту часто використовують злочинці для незаконної діяльності, як-от відмивання грошей.

Криптовалюта — це цифрова форма грошей, яка працює в блокчейні, використовуючи шифрування для забезпечення безпеки. На відміну від фіату, він зазвичай децентралізований, тобто жоден центральний орган не контролює його. Транзакції відбуваються однорангові без необхідності посередників, як-от банки. Проте деякими криптовалютами керують приватні організації у власних системах бухгалтерських книг. Цінність більшості криптовалют залежить від довіри та віри користувачів.

Криптовалюта дає користувачам більший контроль над своїми активами та конфіденційністю, видаляючи посередників. Багато блокчейнів пропонують безпеку, конфіденційність і глобальний доступ 24/7. Крипто також можна використовувати для широкого спектру дій, від інвестування та платежів до програмування автоматизованих фінансових транзакцій. Ще однією перевагою криптовалют є нижчі комісії за транзакції порівняно з традиційними банками. Крипто розглядається як критична частина побудови нової цифрової економіки, яка не є надійною та децентралізованою, забезпечує ефективність і прозорість. Наприклад, деякі криптовалюти використовуються в Інтернеті речей (IoT), що дозволяє пристроям здійснювати безпечні транзакції без участі людини.

Однак у криптовалюти є свої проблеми. Деякі добре відомі криптовалюти дуже мінливі, що робить їх ризикованими для щоденного використання та інвестицій. Взаємодія з користувачем також може бути складною, із заплутаними етапами купівлі, продажу та керування цифровими активами. Без посередників може бути важко або навіть неможливо повернути втрачені або вкрадені кошти, а криптовалюта також є мішенню злочинців для незаконної діяльності. Багато криптовалюти не підтримуються жодним урядом, залишаючи користувачів без мереж безпеки, які надає фіатна валюта. Цінність криптовалюти також залежить від ринкового попиту, тобто вона може втратити всю цінність, якщо люди перестануть її використовувати. Крім того, майнінг криптовалют, таких як біткойн, потребує багато енергії, що викликає проблеми з навколишнім середовищем. Криптовалюти з фіксованими запасами також можуть зазнати дефляції з часом.

Хоча криптовалюта та фіат здаються дуже різними, вони мають принаймні одну подібність: обидва можуть існувати в цифровій формі. Хоча фіат часто вважають фізичними грошима, більшість світової валюти насправді зберігається в цифровому вигляді в банках. Згідно зі звітом Міжнародного валютного фонду (МВФ) за 2020 рік, менше 10% світових грошей є готівкою, а решта зберігається в електронному вигляді на банківських рахунках.

Хоча багато країн шукають цифрові валюти центральних банків (CBDC), криптовалюта доступна для загального використання з 2009 року. Незважаючи на заборону криптовалюти в кількох країнах, більшість людей, які мають доступ до Інтернету, можуть легко використовувати популярні криптовалюти сьогодні.

Підводячи підсумок, фіатною валютою керують централізовані системи, такі як уряди та банки, тоді як криптовалюта працює в децентралізованих мережах без посередників. Хоча криптовалюта спрямована на підвищення рентабельності, доступу та контролю, їй бракує підтримки, стабільності та захисту, які пропонують фіатні валюти. Незважаючи на відмінності, і фіат, і криптовалюта все частіше використовуються в цифровій формі, знаменуючи зміну способу поводження з грошима у світі.