TiMi Studio Group і The Pokémon Company оголосили, що з 30 листопада 2025 року Pokémon UNITE буде припинено в Бельгії та Нідерландах.
У оголошенні зазначено, що компанія Pokémon припинила свою діяльність у цих країнах для гравців в обох регіонах. З 31 жовтня 2024 року гравці не матимуть можливості купувати членство в Unite Club або Aeos Gems, що означає кінець доступності гри.
Компанія не надала конкретних пояснень цьому кроку, але в Бельгії та Нідерландах діють дуже суворі закони, які забороняють ігрові предмети, які нагадують азартні ігри.
Використання випадкових елементів у подіях і косметичних функціях Pokémon UNITE буде порушенням цих правил. Бізнес-модель гри, яка залежить від вищезазначених елементів, здається нежиттєздатною в рамках правового середовища, що панує в двох країнах.
Інші ігри з франшизи Pokémon, включаючи Pokémon Masters EX, також були заборонені в Бельгії та Нідерландах з подібних причин.
Геймери стикаються з обмеженими можливостями гри
Гравцям у Бельгії та Нідерландах буде дозволено витратити останні дорогоцінні камені Aeos після завершення розпродажів, але вони не зможуть купувати додаткові предмети. Це значно зменшує можливості в ігровому процесі, і гравці можуть використовувати безкоштовну валюту лише для наступного оновлення. Не було жодної офіційної заяви щодо відшкодування чи компенсації людям, які постраждали.
Бельгія заборонила лутбокси у 2018 році, а такі компанії, як Blizzard і Nintendo, змінили або видалили ігри у відповідь. Того року міністр юстиції Бельгії Кун Гінс назвав такі ігри, як Overwatch і FIFA 18, «азартними іграми». Крім того, Geens прагнув змінити свою модель доходів, щоб захистити неповнолітніх.
Нідерланди також висловлювалися з цього приводу: голландські політики вимагали заборонити лутбокси. Вони сказали, що це пов'язано з ризиками залежності та фінансових збитків для сімей.
Однак дослідження, проведене дослідником Леоном Ю. Сяо, показало, що Бельгія зазнала невдачі у своїх спробах регулювати лутбокси. Сяо заявив, що такі правила нелегко застосувати, і якщо їх суворо застосовувати, вони, безумовно, негативно вплинуть на ігрову індустрію. За словами Сяо, аналізуючи лазівки в законодавстві країни, заборона ввела в оману споживачів, батьків і політиків.