Минуло близько 10 місяців з моменту засудження Сема Бенкмана-Фріда за семи пунктами звинувачення в шахрайстві та змові, пов’язаних із крахом FTX. Минуло близько півроку з моменту засудження (у березні) до 25 років федеральної в’язниці.
За цей час криптоіндустрія зрушила з місця: ринки піднялися, долари венчурного капіталу повернулися, а політики знову підтримують галузь. Тим часом мейнстрімові ЗМІ майже забули про загиблого криптографічного короля, самого SBF. Тож чи може суддя та присяжні по-іншому дивитися на справу SBF, якщо вони знову заслухають свідчення від засновника FTX? Здається, на це сподівається нова команда юристів SBF, яка взялася за його справу після того, як його адвокати, Марк Коен і Крістіан Еверделл, пішли у відставку після його засудження. У п’ятницю, 13 вересня, його новий головний адвокат Олександра Шапіро подала апеляцію до Другого окружного апеляційного суду, пояснюючи, чому SBF вважає, що він заслуговує ще одного слухання. «У Сполучених Штатах люди, звинувачені у злочинах, вважаються невинними, якщо їхня провина не буде доведена поза розумним сумнівом», — починається звернення Шапіро. «Вони мають право на справедливий суд присяжних. Коли уряд надає докази, обвинувачені мають право спростувати ці докази та представити свою точку зору. Принаймні так це має працювати. Але нічого з цього не сталося тут». У 102-сторінковому документі стверджується, що SBF несправедливо поводилися під час судового розгляду, який відбувся, коли громадське спостереження за справою FTX досягло апогею. Шапіро стверджує, що федеральна прокуратура «вважала SBF винним», «вважала його винним суддею, який головував на його судовому розгляді», і що «переважаючий наратив» про крах FTX і участь SBF у ньому сприймався як правда. , без відповідного запиту. «З першого дня переважаючим наративом — спочатку створеним юристами, які взяли на себе управління FTX, швидко сприйнятим їхніми контактами в прокуратурі США — було те, що Бенкмен-Фрід викрав мільярди доларів коштів клієнтів, довів FTX до банкрутства та завдали мільярдних збитків», – йдеться далі у зверненні.
«Тепер, майже через два роки, з’являється зовсім інша картина — FTX підтверджує, що ніколи не була неплатоспроможною, а насправді мала активи на мільярди, щоб повернути своїм клієнтам. Але присяжні на суді над Бенкменом Фрідом так і не побачили цю картину».
SBF довгий час стверджував, що FTX насправді ніколи не був неплатоспроможним і був змушений до банкрутства без потреби. Він зазначає, що в рамках врегулювання справи про банкрутство майже всі його клієнти стають цілісними. Шапіро каже, що суддя Льюїс А. Каплан позбавив присяжних доказів «Бреді» на користь підсудного, включно з тим, що SBF зробила хороші інвестиції (наприклад, у Anthropic, стартап ШІ) разом із поганими.
Однак юристи, з якими зв’язався CoinDesk, скептично ставилися до того, що SBF виграє повторний розгляд, враховуючи високу планку для таких юридичних оборотів.
«Просто не дуже часто для апеляційного суду вгадувати таку справу», — сказала Тама Бет Кудман, партнер Kudman Trachten Aloe Posner.
Адвокати SBF мали б довести не тільки те, що Каплан була упереджена проти SBF, сказала вона, а також те, що така упередженість призвела до дій, які завдали шкоди SBF.
Щоб дозволити розгляд апеляції, Апеляційний суд другого округу фактично заявив би, що, на його думку, суддя в початковій справі діяв неналежним чином – що він рідко робить, сказав Кудман.
Апеляційний суд може призначити повторний розгляд, якщо юристи SBF зможуть довести, що у Каплан був особистий конфлікт інтересів. Але поки що доказів цьому немає. «Каплан відомий як доброзичливий суддя. Я б подумав, що він би відійшов убік, якби була якась причина, чому він не повинен слухати справу», – сказав Кудман.
Джошуа Ешлі Клейман, глава відділу фінтехів США та голова відділу блокчейну та цифрових активів у Linklaters, сказав, що апеляція, можливо, була приурочена до винесення вироку Керолайн Еллісон, колишній колезі SBF і колись коханій.
Юристи уряду США не вимагали тюремного ув’язнення для Еллісон, зазначивши, що справу SBF було б «важко довести» без її свідчень. Можливо, Шапіро намагається зіставити суворе покарання SBF з набагато більш легким покаранням Еллісона.
«Не висловлюючи точки зору щодо ймовірності успіху апеляції Сема Бенкмана-Фріда, час його подання може бути стратегічним», — сказав Клейман. «Апеляцію SBF було подано 13 вересня 2024 року, через три дні після подання вироку Керолайн Еллісон меморандум. SBF був засуджений до 25 років ув'язнення, тоді як адвокат Керолайн Еллісон вимагав покарання, не пов'язаного з позбавленням волі».
Клейман сказав, що новини про те, що кредитори FTX повертаються, можуть допомогти юридичній команді SBF.
«Головні ЗМІ повідомили про плани FTX повернути клієнтам. Можливо, SBF і його адвокат можуть сподіватися, що з плином часу аргументи SBF [про те, що клієнти FTX не втрачали гроші] можна буде розглядати в іншому світлі».
