За даними U.Today, дебати навколо децентралізації Ripple і XRP Ledger активізувалися, а дослідник блокчейну Джастін Бонс критикує залежність мережі від унікальних списків вузлів (UNL). Бонс стверджує, що така довіра вказує на централізовану та дозволену систему, подібну до моделі підтвердження повноважень (PoA), яка, на його думку, поступається бездовірним структурам підтвердження роботи (PoW) і підтвердження частки (PoS). Він стверджує, що фонд Ripple здійснює значний контроль над мережею, посилаючись на динамічні зміни в UNL, якими керує інфраструктура, розміщена на фонді, як доказ централізованого нагляду.
Крім того, Бонс стверджує, що вимога щодо 90% перекриття в конфігураціях UNL для запобігання розгалуженню є прикладом виняткової та дозволеної моделі. Він також підкреслює відсутність криптоекономічних стимулів для валідаторів, що, на його думку, є недоліком системи, стверджуючи, що їй бракує як децентралізації, так і узгодженості з основними принципами криптовалюти.
У відповідь на цю критику головний технічний директор Ripple Девід Шварц запропонував іншу точку зору. Шварц підкреслює, що валідатори відіграють мінімальну роль у визначенні чесності чи безпеки мережі, оскільки їхній вплив обмежується короткостроковим упорядкуванням транзакцій. Він зазначає, що валідатори не отримують компенсації та не можуть в односторонньому порядку цензурувати транзакції, якщо їх не підтримують інші учасники, що є рідкісним явищем, враховуючи розподілену природу системи.
Шварц стверджує, що на відміну від систем PoW, які він описує як пріоритетні монетарне домінування, дизайн XRP мінімізує потенціал для концентрованого контролю. Він пояснює, що інші оператори вузлів можуть ігнорувати вузли, які не дотримуються правил, і консенсус автоматично ігнорує такі вузли на рівні мережі. Шварц також зазначає, що децентралізація включає не лише технічні аспекти; це включає наявність відкритих правил транзакцій, загальнодоступну книгу та можливість користувачам самостійно змінювати та застосовувати системний код. Визнаючи унікальну структуру XRP, Шварц не вірить, що це дорівнює централізації.
