Ключові моменти:
Сенатора США Роберта Менендеса визнали винним за всіма 16 пунктами звинувачення у корупційному процесі.
Звинувачення включають хабарництво, діяльність як іноземного агента Єгипту та перешкоджання правосуддю.
Менендес брав хабарі у вигляді готівки, золотих злитків і автомобіля Mercedes-Benz.
Сенатору загрожує до 222 років в'язниці, якщо вироки відбуватимуться поспіль.
Менендес пообіцяв оскаржити вирок і наполягає на своїй невинуватості.
Сенатор США Роберт Менендес (D-N.J.) був визнаний винним за всіма 16 пунктами у своєму федеральному судовому процесі щодо корупції. Вирок, винесений у вівторок після двомісячного судового розгляду, знаменує драматичне падіння для однієї з найвпливовіших фігур у Вашингтоні, округ Колумбія.
70-річного Менендеса засудили за звинуваченнями, включаючи хабарництво, діяльність як іноземного агента Єгипту, перешкоджання правосуддю, вимагання та змову.
Справа була зосереджена навколо звинувачень у тому, що Менендес приймав щедрі подарунки та сотні тисяч доларів в обмін на політичні послуги та використовував свій вплив для отримання вигоди багатих бізнесменів Нью-Джерсі та іноземних урядів.
Прокурори назвали Менендеса «сенатором, який брав участь», який зловживав своєю владою заради особистої вигоди. Прокурор США Деміан Вільямс заявив: «Ця справа завжди стосувалася шокуючого рівня корупції. Сотні тисяч доларів хабарів, включаючи золото, готівку та Mercedes-Benz. Це була не політика, як завжди; це була політика заради прибутку».
Докази, представлені під час судового розгляду, намалювали жахливу картину корупції. Під час рейдів ФБР у будинку Менендеса у 2022 році було виявлено приблизно 480 000 доларів США готівкою та понад десяток золотих злитків, які прокурори пов’язували з хабарем. На деяких конвертах з готівкою були відбитки пальців Фреда Дайбеса, одного з бізнесменів, залучених до схеми.
Команда захисту Менендеса намагалася перекласти провину на його дружину Надін, зобразивши її головним організатором схеми підкупу. Однак прокурори стверджували, що сенатор був повністю обізнаний і причетний до корупції, посилаючись на випадки, коли він втручався в кримінальні розслідування від імені своїх співучасників і ділився конфіденційною інформацією з іноземними урядами.
Засудження призвело до негайного заклику до відставки Менендеса з обох сторін політичного проходу. Лідер більшості в Сенаті Чак Шумер заявив: «У світлі цього обвинувального вироку сенатор Менендес тепер повинен зробити те, що є правильним для його виборців, Сенату та нашої країни, і піти у відставку».
Незважаючи на вирок, Менендес наполягає на своїй невинуватості та пообіцяв подати апеляцію. У розмові з журналістами біля будівлі суду він сказав: «Я глибоко, глибоко розчарований рішенням присяжних.
Я повністю переконаний, що закон і факти не підтримали це рішення, і що ми виграємо апеляцію. Я ніколи не порушував своєї публічної присяги».
Засудження сенатора Менендеса виявило лицемірство в його позиції щодо криптовалют. У 2017 році Менендес написав FinCEN листа, в якому зазначив:
«Через анонімний характер транзакцій біткойн цифрова валюта є ідеальним вибором для злочинців».
Він також виступив співавтором Закону про відповідальність за криптовалюту в Сальвадорі (ACES), який мав на меті вивчити, як прийняття біткойна як законного платіжного засобу може розширити можливості «зловмисників» і сприяти відмиванню грошей.
Власна злочинна діяльність Менендеса включала традиційні форми переказу вартості – готівку, золоті злитки та предмети розкоші – а не криптовалюти.
Схоже, хоча Менендес поспішив вказати пальцем на нові технології як на потенційні інструменти для злочинців, він брав участь у старомодній корупції, використовуючи саме ті форми вартості, які він вважав більш законними.
Менендесу загрожує максимум 222 роки в'язниці, якщо його покарання відбуватиметься поспіль. Винесення вироку заплановано на 29 жовтня, і ще невідомо, чи піде він у відставку зі свого місця в Сенаті, чи його чекає голосування про виключення.
Повідомлення Готівка, золото та корупція: Менендеса засуджено та йому загрожує 222-річний термін після винесення вироку вперше з’явився на Blockonomi.
