26 Ağustos'ta Fransız yetkililer, Telegram'ın kurucusu Pavel Durov'un Fransa'da gözaltına alındığını doğruladı. Paris yetkililerinin Pazartesi günü konuyla ilgili resmi bir açıklama yapması bekleniyor. Buna karşılık, Paris'teki Rus Büyükelçiliği konsolosluk erişimi ve Durov'un haklarının korunmasını talep etti, ancak Fransız yetkililerin işbirliği yapmadığı bildirildi.
Durum, Fransa'nın Durov'un Fransız vatandaşlığını birincil vatandaşlığı olarak değerlendirme olasılığıyla daha da karmaşıklaşıyor ve bu durum yasal işlemleri etkileyebilir. Forbes'a göre, 39 yaşındaki Durov'un yaklaşık 15,5 milyar dolarlık bir net servete sahip olduğu tahmin ediliyor.
Gözaltı, Batılı yetkililerin Telegram'ı, Avrupa genelinde sabotaj faaliyetleri için bireyleri işe almak amacıyla kullanılan Rus askeri istihbaratının bir aracı olmakla suçlamasıyla tartışmalara yol açtı. Avrupalı güvenlik yetkilileri ayrıca Telegram'ın Rus dezenformasyonunu yaymak için önemli bir platform olduğunu iddia ediyor.
Buna karşılık, Rus yetkililer Batı'nın ifade özgürlüğü konusunda çifte standart olarak gördüklerini kınadılar. Rusya'nın Viyana büyükelçisi, Durov'un gözaltına alınmasını artan totaliter eğilimlerin göstergesi olarak nitelerken, eski Devlet Başkanı Dmitry Medvedev, bu olayın Rusya'dan ayrılmayı düşünen girişimciler için bir uyarı niteliğinde olması gerektiğini öne sürdü.
