На первый взгляд Стивен Лейвер не похож на того парня, который возглавил бы самый смелый проект в области криптовалют.
43-летний инженер-программист работал над BlackBerry еще в 2000-х годах, а затем помогал разрабатывать магазин приложений для Windows Phone в Microsoft.
Он даже не работал в сфере криптовалют до начала 2022 года.
Тем не менее, Лейвер в настоящее время является ведущим инженером-программистом в усилиях Solana Labs, направленных на изменение опыта криптографии, предоставляя возможности блокчейна у вас на ладони.
«Это невероятная энергия», — сказал Лейвер DL News в редком интервью. «Это похоже на безумие, но в то же время это похоже на конечный результат».
Результатом стал второй мобильный телефон Соланы.
Он называется Chapter 2 и выйдет в начале 2025 года. Предварительные заказы на новое устройство стоят 500 долларов, и Солана говорит, что у него более 130 000 предварительных заказов. Это 65 миллионов долларов предварительных заказов.
Смелая ставка
Это смелая ставка для четырехлетней сети блокчейнов. В мобильной телефонии, одной из наиболее регулируемых отраслей на планете, доминируют Apple и Samsung.
Почему Солана, стойкий приверженец DeFi с токеном стоимостью 82 миллиарда долларов и один из самых популярных брендов в сфере криптовалют, пошла на такую огромную ставку на производство оборудования?
«Это очень сложный вопрос», — сказал DL News Крис Льюис, независимый аналитик в сфере телекоммуникаций с более чем 40-летним опытом работы в отрасли.
Ответ: контроль.
Глава 2 — это попытка Соланы освободить криптовалюту от настольных компьютеров и доминировать на платформах приложений в Apple и Google.
Крупнейшие компании Кремниевой долины уже давно преследуют разработчиков мобильных приложений, дружественных к криптовалюте, взимая огромные сборы или запрещая приложения на своих платформах.
В мире, где инвестирование, покупки, банковские операции и все остальное происходит на смартфоне, криптовалюта все еще борется за точку опоры.
«Мы привыкли, что каждый приносит с собой на ужин ноутбук, так что вы не пропустите ни капли, ни претензии», — сказал DL News Эммет Холлиер, руководитель отдела развития бизнеса и продуктов Solana Labs.
Мемкоин-безумие
Solana, конечно, не первое криптовалютное предприятие, пытающееся вырваться из хватки действующих игроков.
За последнее десятилетие на рынке появилось более дюжины сделанных на заказ криптотелефонов. Но ни одно из них не получило значимого развития.
В прошлом году Солана попробовала выпустить Solana Saga на платформе Android. Покупатели приобрели около 20 000 телефонов стоимостью 600 долларов, что значительно меньше запланированного показателя в 50 000 единиц.
Для сравнения, только в четвертом квартале Apple продала более 80 миллионов iPhone.
Но Saga нашла не столь уж секретное оружие в разработке криптотелефонов — мемкоины.
Устройство поставлялось с мемкойном на собачью тематику под названием BONK. Каким-то образом коллекционеры полюбили BONK, и в декабре прошлого года его цена взлетела на 560%.
Когда инвесторы начали борьбу за телефон на вторичных рынках, Холлиер и его команда поняли, что наткнулись на новый тип маркетинговой игры.
Сейчас они готовят продолжение.
«Потребительское оборудование сложное, но телефоны на порядок выше этого».
Стивен Лейвер, Солана
Хотя компания отказалась раскрыть, сколько денег она инвестирует в главу 2, это немалая сумма.
«Потребительское оборудование в целом сложное, но телефоны на порядок выше этого», — сказал Лейвер. «Создание телефона — это не только работа, связанная с операциями, логистикой и соблюдением требований, но и лежащая в его основе технология».
Проект появился, когда Солана набирает обороты. По данным CoinGecko, его собственный токен SOL в этом году вырос на 78% по сравнению с 64%-ным скачком цены на Ethereum.
Солана с рыночной стоимостью в 81 миллиард долларов является пятым по величине цифровым активом.
Солана также в значительной степени захватила раскаленный рынок мемкоинов. В марте активность была настолько высокой, что сеть принесла больше комиссий, чем тяжеловесный Ethereum — задача непростая.
Затянувшиеся вопросы
Тем не менее, остаются вопросы о целесообразности выпуска мобильного телефона.
«Что вы несете?» — сказал Льюис. «Это только охрана? Это новый интерфейс? Это новейшая мощность чипа? Я думаю, это те вопросы, которые у вас есть, а затем о том, как построить бренд и вывести его на рынок».
И, возможно, самое главное: действительно ли существует спрос на криптотелефон?
Глубокие корни
Проект Соланы имеет глубокие корни в мобильной сфере Кремниевой долины.
Он возник из малоизвестного, но уважаемого проекта под названием Essential, который был основан Энди Рубином, мозгом Android в Google.
После закрытия Essential в 2020 году некоторые сотрудники основали еще одну мобильную компанию под названием OSOM. Пару лет спустя компания разработала телефон OV1, который с керамическим титановым корпусом стал культовым.
Если присмотреться, то это тоже очень похоже на «Сагу о Солане». Это потому, что они почти одинаковы. Solana Labs и OSOM объявили о партнерстве в июне 2022 года.
В феврале 2022 года Лейвер приземлился на Солане как раз в самом разгаре развития Саги.
Уроженец Канады, Лейвер изучал информатику в Университете Ватерлоо в Онтарио (та же альма-матер, что и сооснователь Ethereum Виталик Бутерин).
Знаковые продукты
Лейвер присутствовал при создании нескольких знаковых продуктов. Он работал над целой линейкой BlackBerry, произведенной канадской фирмой Research in Motion, которая ввела в корпоративную жизнь портативную электронную почту и текстовые сообщения.
В Microsoft Лейвер работал над тем, что впоследствии стало магазином приложений для Windows Phone. Он также пробовал себя в других продуктах бытовой электроники, таких как производитель умных часов Fitbit, а также работал в Apple и Google.
«Существует множество низко- и среднебюджетных Android-телефонов, которые напоминают приборную панель дешевого автомобиля конца 90-х».
Стивен Лейвер, Solana Labs
С самого начала Лейвер сказал, что Saga была спроектирована таким образом, чтобы ее можно было удобно держать в руке и иметь элегантную матовую поверхность.
«Существует множество низко- и среднебюджетных Android-телефонов, которые напоминают приборную панель дешевого автомобиля конца 90-х», — сказал Лейвер.
Устройство Соланы было оснащено тремя функциями, которых нет в обычных телефонах.
Первое называлось «Семенное хранилище».
Здесь хранятся начальные фразы, которые пользователи используют для отправки и получения криптовалюты. По словам Лейвера, безопасность Saga находится где-то между подключенным к Интернету криптокошельком, таким как Phantom или MetaMask, и хранилищем Ledger.
Он не предназначен для хранения миллионов долларов в криптовалюте, но на него можно купить несколько коктейлей.
Бросить вызов Apple и Google
Solana Mobile Stack позволяет разработчикам мобильных приложений создавать криптографические приложения для телефона. А магазин Solana dApp Store предоставляет проектам площадку для творчества.
Он создан для того, чтобы покончить с Apple App Store, который в октябре удалил некоторые из крупнейших криптографических приложений в отрасли, в первую очередь, возможно, MetaMask. Позже оно было восстановлено.
За покупки внутри приложений в магазине приложений Apple также взимается колоссальная комиссия в размере 30%.
Что касается Google Play Store, прошлым летом он смягчил свою криптополитику. Но он также обычно взимает с разработчиков комиссию от 15% до 30%.
Лейвер говорит, что команда Solana Labs собирается позволить криптовалюте оставаться криптовалютой.
«Мы гораздо мягче подходим к нашей политике», — сказал он. «Мы изо всех сил стараемся уйти с дороги».
Центр прибыли
Solana Labs не взимает никаких комиссий, за исключением затрат на публикацию метаданных приложения в блокчейне Solana.
«Для нас это не источник прибыли», — сказал Лейвер.
Платформа уже включает в себя торговую площадку NFT Magic Eden и децентрализованную биржу Jupiter.
«Нам нужно найти способ предоставить строителям разумный путь к распространению».
Эммет Холлиер, Solana Labs
Холлиер надеется, что это окажет давление на Кремниевую долину, чтобы она приняла более просвещенный подход к криптовалюте.
«Надеюсь, Google и Apple одумаются и увидят, что может быть возможно, если они ослабят некоторые структуры комиссий и некоторые ограничительные политики», — сказал он. «А до тех пор нам нужно найти способ предоставить строителям разумный путь к распространению».
Solana недавно записала свое сотое децентрализованное приложение.
«Мы только приближаемся к тому моменту, когда разработчики начинают понимать ценность создания такого телефона, как Saga», — сказал Лейвер.
БОНК идет на ура
Но большим изменением в разработке телефона Solana стала BONK, монета-мем стоимостью 2,1 миллиарда долларов. Солана добавила по 750 долларов в токенах BONK с каждого телефона.
Когда в декабре популярность токена резко возросла, 30 миллионов токенов BONK были интегрированы непосредственно в телефон Solana Saga. Возникла арбитражная сделка.
«С помощью BONK я купил другие мемкоины», — рассказал DL News Луи Коль, менеджер по продукту платформы по передаче токенов Streamflow. «В целом, я думаю, что превратил 800 долларов BONK в 4000 долларов, так что с денежной точки зрения это того стоило».
Благодаря слухам о BONK, Холлиер сказал, что Solana смогла продать остальные свои телефоны за три дня.
Этот эпизод также вызвал ожидание второй главы, в которой будет пять мемкоинов. Коль, например, уже оформил предзаказ на телефон.
Усвоив уроки крипто-мобильного маркетинга, Лейвер признал, что «лично он был немного сбит с толку».
«Блокчейн — это немного другое», — сказал он. «В конце концов, именно поэтому я делаю это, отдавая в руки людей настоящий физический продукт, который хорошо интегрирован».
Лиам Келли — корреспондент DL News в Берлине. Свяжитесь с ним по адресу liam@dlnews.com.
