Google только что выпустил Willow, квантовый чип, который меняет то, что вообще означают «быстрый» и «точный». Это не типичная технологическая инновация.
Willow может выполнять вычисления менее чем за пять минут, на что у самых быстрых суперкомпьютеров ушло бы 10 септиллионов лет. Это 10 000 000 000 000 000 000 000 000 лет. Пусть это впитается.
Но пока энтузиасты технологий празднуют, держатели биткоинов, возможно, захотят попотеть. Однажды Willow сможет разрушить криптографическую крепость, которая защищает биткоины.
Bitcoin работает на криптографических алгоритмах — неразрешимых задачах, которые защищают блокчейн. Традиционные компьютеры не могут их взломать. Квантовые компьютеры, такие как Willow? Это другая история. С неимоверной скоростью и улучшающейся коррекцией ошибок квантовые машины могут превратить безопасный фундамент Bitcoin в игровую площадку для хакеров. Реальный вопрос не в том, если — а когда.
Механика Willow и шаткая защита Bitcoin
Обычные компьютеры используют биты — единицы и нули — для обработки информации. Квантовые компьютеры используют кубиты, которые не следуют тем же правилам. Кубиты существуют в нескольких состояниях одновременно, что позволяет им исследовать бесконечное количество решений одновременно.
Представьте лабиринт: ваш ноутбук пробует один путь за раз. Квантовый компьютер? Он исследует все пути одновременно и выходит, прежде чем ваш ноутбук закончит завязывать шнурки.
Вот где Willow блестит. Он не только работает быстро, но также, по сообщениям, довольно точен. До сих пор квантовые системы были дикими, нестабильными и склонными к ошибкам.
Тим Холлебик, стратег в DigiCert, объясняет: "Часть проблемы с кубитами заключается в том, что они нестабильны и производят ошибки. У Willow есть значительные возможности коррекции ошибок, что смягчает некоторые из этих проблем."
Но вот где это становится страшным для Bitcoin. Комбинация скорости и точности Willow означает, что квантовые чипы в конечном итоге могут сломать криптографические алгоритмы, на которые полагаются Bitcoin и другие криптовалюты.
Bitcoin против квантовой временной шкалы
Люди из Google не бегают с победными кругами по могиле Bitcoin. Представитель компании ясно сказал: "Чип Willow не способен сломать современную криптографию."
Это может звучать обнадеживающе, но вот в чем дело: весь Силиконовая долина знает, что квантовые компьютеры идут. Временные рамки? От пяти до 15 лет, в зависимости от достижений. Это не утешительно, если вы надеетесь, что Bitcoin останется не тронутым.
Парк Фейербах, генеральный директор Radiant Commons, считает, что даже если Willow гипотетически сможет ускорить процесс взлома крипто, это все равно займет больше времени, чем возраст Вселенной.
Для справки, возраст Вселенной составляет 13,7 миллиарда лет. Фейербах подводит итог: "Почти нет причин для внедрения Willow в эту технологию таким образом, который мог бы привести к осуществимому прогрессу. Это все равно займет слишком много времени."
Вот за что могут держаться верующие в Bitcoin: RSA, одна из систем шифрования, связанных с безопасностью Bitcoin, все еще безопасна — пока. Аналитики оценивают, что для взлома RSA потребуется около четырех миллионов физических кубитов. Это миллионы, а не сотни, как у Willow в настоящее время.
Крипто готовит квантово-устойчивые решения
Но криптоиндустрия не просто сидит сложа руки, надеясь, что квантовые чипы останутся в аду разработки. Они уже работают над защитами.
Национальный институт стандартов и технологий (NIST) внедрил квантово-устойчивые алгоритмы, предназначенные для защиты от атак квантовых компьютеров. Эти алгоритмы не зависят от тех же криптографических задач, которые квантовые машины успешно решают.
Вместо этого они основаны на математических задачах, с которыми даже самые продвинутые квантовые чипы испытывают трудности. Сам Google стал частью этой работы, тестируя черновые версии этих квантово-устойчивых решений.
"Сообщество безопасности давно осведомлено о прогнозируемых сроках взлома асимметричного шифрования и работало над определением стандартов," — сказал представитель Google.
Такки Разза, ассистент профессора электротехники и компьютерной инженерии в Университете Массачусетс Амхерст, считает, что это приведет к созданию совершенно новых криптовалют, разработанных для устойчивости к квантовым атакам. "Новые квантовые криптовалюты будут интегрировать постквантовые криптографические алгоритмы, которые устойчивы к вычислительной мощности квантовых компьютеров", — говорит Разза.
Это хорошие новости, но с оговоркой. Приведение Bitcoin или Ethereum к квантово-устойчивым мерам не будет легким.
Криптоиндустрия попала в странный парадокс. С одной стороны, квантовые вычисления кажутся апокалиптическим сценарием для Bitcoin. С другой стороны, это может перенести всю криптоэкосистему в новую эпоху.
