Джеймс Хауэллс (39 лет), живущий в Ньюпорте (Великобритания), купил биткойн с первых дней появления этой криптовалюты.

Его личный ключ — разновидность цифрового ключа, используемого для доступа к деньгам — хранился на жестком диске компьютера инженера-мужчины. Он извлек этот жесткий диск при обновлении своего компьютера и хранил его в ящике стола.

Жесткий диск оставался в ящике до 2013 года, и его жена случайно выбросила его во время уборки.

По данным британских СМИ, женщина по имени Халфина Эдди-Эванс призналась, что она жена Хауэллса, и призналась, что отнесла жесткий диск на свалку в Уэльсе, чтобы выбросить его. Однако Эдди-Эванс настояла на том, что она сделала это по просьбе Хауэллса.

«Компьютерная деталь была выброшена в черный пакет вместе с другими ненужными вещами. Он лично умолял меня забрать ее, сказав, что здесь был мешок с мусором, который нужно выбросить. Я не знаю, что было внутри, но все же неохотно оставила его на местной свалке по дороге домой после того, как отвезла детей в школу», — сказала Халфина Эдди-Эванс в эксклюзивном интервью Daily Mail.

Мать двоих детей-подростков также надеется, что Хауэллс скоро найдет жесткий диск, не потому, что она надеется поделиться деньгами, а просто потому, что хочет избежать неприятностей.

«Люди продолжают отмечать меня в Интернете с комментариями о том, как он потерял целое состояние. Больше всего на свете я надеюсь, что он сможет его найти. Мне надоело об этом слышать». «Он отец двух моих сыновей, но я не хочу». Я тоже не хочу ни пенни из этих денег», — поделился Эдди-Эванс.

Хауэллс неоднократно обращался к городскому совету Ньюпорта с просьбой предоставить ему доступ на свалку Доксвей, чтобы найти потерянный жесткий диск. Однако совет отказался из-за экологических проблем, хотя Хауэллс предложил передать городу 25% стоимости биткойнов (в настоящее время снижение предложения до 10%).

В октябре Хауэллс объявил, что подал в суд на городской совет Ньюпорта о возмещении ущерба на сумму 495 314 800 фунтов стерлингов (более 600 миллионов долларов США).

«По моему мнению, муниципалитет удерживает мою собственность без согласия, мне даже не разрешают ее искать. В последний раз, когда я делал предложение несколько недель назад, они все равно отказались», - сказал он.

После победы Дональда Трампа на президентских выборах в США цена Биткойна продолжила расти, приближаясь к отметке в 95 000 долларов США. Хауэллс предполагает, что к следующему году биткойны на его жестком диске могут стоить 1 миллиард фунтов стерлингов (1,2 миллиарда долларов).