Криптовалюта, какой мы ее знаем сегодня, была изобретена вместе с созданием Биткойна. Биткойн был представлен в официальном документе под названием «Биткойн: одноранговая электронная денежная система» анонимным лицом или группой под псевдонимом Сатоши Накамото в октябре 2008 года. Сеть Биткойн и первая транзакция Биткойн произошли в январе 2009 года, ознаменовав начало эры криптовалют.