撰文:Cora Xu
编辑:蔓蔓周 Evan
硅谷里,很少有人敢像伊隆·马斯克(Elon Musk)一样,赌上自己的名誉和资源,如此倾力支持一位总统候选人。
所幸的是,在美国第 47 任总统大选中,这位护卫大臣一路成功将唐纳德·特朗普(Donald Trump)送上了总统「宝座」。特朗普也在选举之夜上,对其「论功行赏」,毫不遮掩地夸赞和感谢马斯克,并为 SpaceX 留出长达五分钟的「独家广告位」。
如今,美国大选的大局已定,但作为头号功臣马斯克,究竟为何如此着急推川普上台?他又将会从这场选举之战中获得哪些好处?川普上任真的会给马斯克「免死金牌」吗?
喧嚣之后,我们或许可以更冷静地看待这位硅谷超级明星在最疯狂的大选投资中,是如何缜密布局,全力投入以及谨慎收官。这次大选,也让我们再次看到马斯克在政治、经济、社会等多领域具备敏感投资嗅觉以及精准判断能力。
马斯克,用一场政治梭哈,换来了其商业帝国长达 12 年的发展黄金期。
马斯克为特朗普在宾夕法尼亚州站台。(图源:美联社)
01 进退两难的马斯克急需一位新总统
在最新发布 2024 福布斯全球亿万富豪榜里,马斯克凭借着 1950 亿美元坐稳全球第二,美国第一的财富宝座。
这位美国首富的财产组成主要有两大部分组成:公司股份 + 现金及其他资产。其中,公司股份的估值是马斯克身家最重要的组成部分,目前包括自动驾驶企业特斯拉、商业太空企业 SpaceX、社交媒体 X 以及脑机接口公司 Neuralink、隧道公司 The Boring Company 等。
看上去,坐拥诸多赛道的头部公司,马斯克应该高枕无忧。但实际上,仔细梳理近一年以来各大公司的最新情况,不难发现马斯克旗下不少公司先后陷入发展瓶颈期,核心业务增长缓慢,创新业务停摆或延期。而解决公司问题的部分关键,兜兜转转地都绕不开美国政府。
1、自动驾驶汽车特斯拉:安全监管或放宽,Robotaxi 商业化进程提速
首先是最关键的特斯拉。作为曾经的自动驾驶老大哥,特斯拉曾因自动驾驶和全自动驾驶功能而受到美国司法部和美国国家公路交通安全管理局的调查,涉及 11 起事故,76.5 万辆车。
同时,特斯拉还陷入由美国国家劳工关系委员会发起的工会斗争、由平等就业机会委员会发起的种族歧视等纠纷中。可以看出,特斯拉一直受到美国政府的高度关注,多方面监管其发展。
此外,拜登政府时期也很少给予特斯拉支持,特斯拉既不在美国新能源补贴政策难扶持名单内,也没被白宫举行的美国电动汽车峰会邀请。可见,马斯克与美国政府之间的关系之差。
另一方面,无论是特斯拉的自动驾驶业务还是其刚刚发布的 Robotaxi,想要进一步扩张都离不开美国政府的支持。
来源:纽约时报
2、商业航空公司 SpaceX:特朗普助力火星移民计划,Starlink 业务扩张速度加快
商业航空公司 SpaceX 同样遇到了政府严格监管的难题。美国司法部正在起诉 SpaceX,指控其在招聘过程中歧视难民;美国国家劳工关系委员会的一个地区办事处,投诉其非法解雇了八名员工;美国联邦航空管理局正对 SpaceX 处以 633009 美元的民事罚款;美国联邦通信委员会投票反对将 SpaceX 的 Starlink 纳入农村宽带计划,并给予资金扶持...
「他们拿走了所有可能拿到的合同。」马斯克曾愤怒地在采访中提到。
可以看出,SpaceX 目前的业务增长离不开美国政府放宽监管,尤其是 Starlink 多州试点,扩大服务范围。
在探索太空方面,马斯克一直有个「火星梦」,这更需要和美国政府之间加强合作。他曾在采访中说道,自己的火星移民梦想只有在特朗普执政下才有可能实现。特朗普也积极回应道:「我希望他能将火箭送上火星,他承诺在我任期结束前将登陆火星。」
3、社交媒体 X:内容监管权让渡企业,重申言论自由重要性
拜登时期,美国政府与马斯克旗下的社交媒体 X 主要争议点在于涉及言论自由权利和政府如何对平台内容监管,以及其决策影响力方面,拜登还希望推动美国 230 条款改革以抑制非法言论。
但显然特朗普相较而言更倡导言论自由,无论是他创办社交媒体平台 Truth,还是其选举时期时发言以及政策宣传,都可以看出他更愿意将平台内容监管权让渡给企业,而非政府监管平台内容。
4、脑机接口 Neuralink:FDA 审批加快,新品上线加速
作为一个创新性侵入式脑机接口项目,美国政府一直对 Neuralink 持全方位严格审查的态度。
美国农业部对 Neuralink 公司的动物试验展开了调查,以确定相关行为是否符合《动物福利法》规定的最低标准;美国交通部也在动物福利倡议组织的要求下对 Neuralink 发起调查,原因是该公司试验材料运输过程存在「草率、不安全的操作」,可能涉及危险病原体传播的风险;美国动物保护组织 PCRM 对 Neuralink 提起诉讼,指控其「虐待」猴子...
此外,Neuralink 还曾 2022 年初寻求 FDA 的人体试验许可,但一度遭到拒绝,直到一年多时间后才通过。Neuralink 也终于推出了其首款产品 Telepathy,并于 2024 年 1 月完成首例人类大脑设备植入手术。
5、隧道公司 The Boring Company:「超级高铁」建设重启,打造地下公路交通系统
你可能很难想象,作为马斯克「最无聊公司之一」,The Boring Company 成立 7 年,仅运营了 2.4 英里的隧道。这一切都与马斯克最初设想——建立一个庞大的多站点式的地下公路交通系统,让无人驾驶汽车能够以 150 英里时速将人送往目的地相差甚远。可以说,The Boring Company 是与马斯克的 Robotaxi 计划相辅相成,为其做基建准备。
如今,Robotaxi 已接近就绪,但道路建设却进展缓慢。The Boring Company 的巴尔的摩 - 马里兰环线隧道项目遭到了大量的投诉和抗议;公司在美国加利福尼亚州、伊利诺斯州、得克萨斯州、佛罗里达州和马里兰州的项目均无疾而终...
因此,相较于马斯克其他公司而言,The Boring Company 的业务进展更依赖于美国政府的支持。
据外媒 NBC 调查显示,近年来马斯克和其庞大的商业帝国与拜登政府卷入了至少 19 起监管或法律纠纷中中,其中 10 起案件仍在进行。不少项目自从 2022 年以后,在拜登政府的严密监管下,进展更为缓慢。
特斯拉的高管曾在 X 上喊话老板回公司上班,暗指马斯克精力较少投入到企业运营中。如今想来,或许是马斯克梳理完旗下公司所有的问题,选择从他们最大的共性问题——美国政府开始解决。
02 ALL in 大选,马斯克的「梭哈」策略
很难说,马斯克是从哪一天开始布局这一次大选投资,但最早初显端倪的,算是马斯克以 440 亿美元收购推特。
毕竟,马老板上任后的第一件事,就是解开了对特朗普的账号封禁。不少网友分析,从这里开始,马斯克就埋下了大选投资的第一步棋。
不得不说,在如今的美国社会,社交平台 X(前推特)仍是大选经久不变的主战场,马斯克邀请特朗普于 X 平台进行直播,也颇具几分接风洗尘的色彩。
但要说,马斯克真正站上大选政治中心,决定梭哈投入的时刻,无疑是 2024 年 7 月,川普枪杀案之后,马斯克公开表示支持特朗普任下一任总统人。
如果仅做到这一程度,还不能看出马斯克的决心。毕竟公开支持某任总统候选人的硅谷人,并不在少数。马斯克最大胆的一步,则是走上了川普的集会讲台。
据不完全统计,马斯克参与了至少 3 场川普集会,多次公开大吹特吹川普上任的好处,甚至振臂高呼:「Trump、Trump、Trump,Vote、Vote、Vote」的口号。在美国关键摇摆州宾夕法尼亚州,马斯克和特朗普一同出现在集会上,强调特朗普作为唯一能够「维护美国民主」的候选人的重要性。马斯克还在费城郊区独立举办活动支持特朗普。
图源:Foreign Policy
走到这里,马斯克已经算将自己的命运牢牢地和特朗普绑在了一起。连他自己都笑言道:「如果哈里斯上台,那我就完了,你觉得我还能见到我的孩子们吗?」
事实上,除了明面之上,马斯克为川普站台以外,在暗涌之下,马斯克还将其个人资源发挥到极致,开始这一场最疯狂的投资。
首先是砸钱为「懂王」造势。马斯克不但设立了政治行动委员会 America PAC 专为支持特朗普,而且还向特朗普竞选团队捐赠至少 1.32 亿美元。这其中,马斯克甚至还向特朗普和其他共和党人提供了 5600 万美元。
更不用提,马斯克投入 1500 万美元向摇摆州投票选民「撒钱」。只要投川普就有奖金,每天发放 100 万美元,持续半个月。尽管这 1500 万对马斯克来说,可能并不多,对选举投入来说,也不算太多,但他这一手神奇操作,美国几乎无人不知马斯克对川普的大力支持。
图源:WDSU
其次则是资源引荐。比如说,马斯克曾和自己密友、高级投资人 Nelson Peltz 一同向特朗普表「忠心」,他们会与政治盟友在全美召集有影响力的商业领袖,试图说服他们不要支持现任总统拜登。确实效果显著,PayPal 的联合创始人 Peter Thiel、风险投资家 David Sacks 都是马斯克的好友,在竞选期间都公开表示支持特朗普。而拜登最终也退出总统大选,推哈里斯上台参选。
在夺取关键摇摆州宾夕法尼亚州支持时,马斯克在当地频繁举办市政厅会议,亲自宣扬其在选举中的关键角色,并在社交媒体平台 X 上更新提前投票数据,发布与选举帖。
他还调派了自己的智囊团帮助特朗普在宾夕法尼亚州的竞选,试图用其说辞鼓励选民支持特朗普。这也为特朗普赢得总统大选夺得了最关键的 19 张选举人票。
如果我们将这场大选看成马斯克对特朗普的投资项目,那马斯克或许会成为不少人心中较为理想的投资者:大笔资金供应,倾力资源扶持,利用自身影响力造势,还提供智囊团解决关键问题,同时还并不干预共和党的政策提案。
而细看马斯克,他困在诸多企业问题之中,勇敢赌上全部身家,选择与特朗普共进退。
此外,还值得注意的一点,马斯克看似 All in 的这一场投资,但并非真的一点退路都未给自己留下。
他的最大退路,是哈里斯。可以看出,哈里斯在对创新技术、创新企业方向一直是采取较为包容的倾听态度,多数情况下,哈里斯乐于愿意平衡监管和创新监管,所以即便是哈里斯上位,马斯克受到政府监管应该不会比拜登时期更严格。
高调入局,精准把握社会、政治走向,权衡人心,追求成功,马斯克亲身演绎如何在硅谷最疯狂的投资中一举取胜。
03 抽身而退,马斯克赌赢了未来 12 年
硅谷的巨头,与初创企业一样,也在等待靴子的落地。
这一场大选投资,带来的回报或许比马斯克预估的还要高。
首先是,特朗普碾压式赢了哈里斯,无论是选举人票还是普票都优势明显,最终以 277:226 获胜。
其次是,共和党赢得了参议院和众议院的大多数席位,这意味着特朗普在立法方面也拥有较大的影响力,实现了行政与立法的统一。
最后是,现在最高法院内的大法官,采用的是终身制,多数仍是特朗普上任任期内提拔保守派人选,几乎等于自己人。
因此,特朗普第二任总统任期,可以说是三权在握,影响力和决策权非常大。
不少人乐观预计,特朗普只要稳步前进,连任两届,再扶持下一代共和党候选人上位,未来 12 年内,共和党的权力都会相当大。
而这一切,落到马斯克身上,或将为其商业帝国留出了 12 年黄金发展期。恰逢各大创新技术蓬勃发展,态势一片向好。
赚得越多,行事越小心,这一点也在特朗普宣布胜任之后,在马斯克身上反馈的尤为明显。截止发稿时间,马斯克仅在其自家平台上简单恭喜川普胜任后再无更多发言。比起其在选举之间的大肆吹捧,如今的马斯克,已经深藏功与名,拂袖抽身退去。
但马斯克真的和特朗普新政毫无冲突吗?显然不是如此。
首先第一个问题还是在监管上。如果真如特朗普所许诺,马老板成为美国国家效率委员会首个部长,缩减其他企业开支,马斯克将会如何监管自己,又如何监管其他行业。这显然不是一道好答的问题。马斯克甚至也并不回避潜在的利益冲突,而是公开表示希望特朗普通过削减监管来直接帮助他的企业。
另一方面,马斯克在海外的商业投资和特朗普的关税政策,有着利益冲突问题,这也是其企业发展隐患之一。
川普显然不会任由马斯克肆意妄为,甚至早在选举前就已经放话,马斯克将会成为他的「削减成本部长」,但「不会进入内阁」。而对此,马斯克在采访中也早有预料,他提到:「白宫会根据不同人士采取不同的政策。」
如今,哈里斯与特朗普政治斗争已然结束,但马斯克与特朗普的博弈才刚刚开始。