Биткойн (BTC) — первая и самая известная криптовалюта, запущенная в 2009 году анонимным лицом, известным как Сатоши Накамото. Она представила децентрализованную одноранговую цифровую валютную систему, позволяющую осуществлять прямые транзакции без необходимости в посредниках, таких как банки. Биткойн работает на блокчейне, технологии распределенного реестра, которая надежно записывает все транзакции в сети компьютеров. Это нововведение решило проблему двойных трат, гарантируя, что каждый биткойн может быть потрачен только один раз. Конечное предложение биткойна — ограниченное 21 миллионом монет — способствует его ценностному предложению как «цифрового золота». Эта редкость, наряду с его децентрализованной природой, сделала его привлекательным вложением в качестве хеджирования против инфляции и средства сбережения. За эти годы биткоин получил широкое признание, все большее число торговцев принимают его в качестве платежного средства, а институциональные инвесторы добавляют его в свои портфели. Однако цена биткоина крайне нестабильна и зависит от рыночных настроений, новостей регулирующих органов и макроэкономических факторов. Его энергоемкий процесс майнинга, включающий решение сложных математических задач для проверки транзакций, также подвергся критике за его воздействие на окружающую среду. Несмотря на эти проблемы, биткоин остается ведущей криптовалютой, часто рассматриваемой как шлюз в более широкий мир цифровых активов и технологии блокчейна.