Кандидат в президенты США от Республиканской партии Дональд Трамп и претендент от Демократической партии Камала Харрис должны провести дебаты 10 сентября на канале ABC, что подтвердила сеть в четверг. Однако Трамп выразил желание провести еще два дополнительных дебата в сентябре: один на Fox, а другой на NBC. Во время несколько несвязной пресс-конференции в своей резиденции в Палм-Бич Трамп предложил добавить дебаты 4 и 25 сентября, но не сообщил подробностей, например, будет ли присутствовать аудитория. Также неясно, предложил ли его кампания официально провести эти дебаты команде Харрис, которая пока не прокомментировала это.
Первоначально эти дебаты были запланированы до того, как Харрис, действующий вице-президент, сменила президента Джо Байдена в качестве кандидата от Демократической партии менее трех недель назад, что существенно изменило избирательный ландшафт. Пресс-конференция Трампа в четверг стала его первым публичным появлением с тех пор, как во вторник Харрис назвала губернатора Миннесоты Тима Уолза своим напарником. С тех пор Харрис и Уолц возглавляли митинги в ключевых колеблющихся штатах, таких как Пенсильвания, Мичиган и Висконсин, привлекая десятки тысяч участников и воодушевляя избирателей-демократов.
Быстрый рост Харрис заставил кампанию Трампа пересмотреть свою стратегию. Опросы показывают, что Харрис сократил разрыв между Трампом и президентом Байденом, а демократы собрали сотни миллионов за последние недели. Несмотря на это, Трамп заявил, что не скорректировал свой подход в ответ на вызов Харриса. Во время продолжительной сессии вопросов и ответов Трамп раскритиковал Харрис и Уолц как слабых кандидатов, несмотря на доказательства, указывающие на обратное. Он также выразил сожаление, что не будет противостоять Байдену на выборах, намекнув, что президент был несправедливо исключен из списка демократов.
Трамп также преуменьшил масштаб мероприятий кампании Харриса, хотя в последнее время они сравнялись с его посещаемостью. Он еще больше преувеличил численность толпы на своем митинге 6 января 2021 года, сравнив ее с исторической явкой на выступление доктора Мартина Лютера Кинга-младшего «У меня есть мечта» в 1963 году, что не соответствует действительности.
