Райан Селкис любит затевать драки.
Генеральный директор криптовалюты публично назвал грандов Кремниевой долины Рида Хоффмана, Винода Хослу и Рона Конвея «старыми заезженными сучками».
Он сказал, что «наши национальные лидеры — придурки».
Он бросил вызов миллиардеру Марку Кьюбану, демократу, выступающему за криптовалюту, сразиться с ним.
И он приберег свою самую большую язвительность для Гэри Генслера, председателя Комиссии по ценным бумагам и биржам США, которого он назвал крысой, змеей, лжецом, мошенником, неудачником, бета-версией, подхалимом, социопатом и Гринчем, среди других ласковых слов. .
«Это правительство и его доверенные лица заслуживают тотального гнева», — написал Селкис в конце апреля.
Более воспитанные жители Крипто, возможно, поморщутся от его выходок, но они не могут отрицать, что Селкис, 38-летний соучредитель и генеральный директор криптоаналитической компании Messari, является одним из наиболее влиятельных деятелей и шейкеров отрасли.
Глубокие связи
У него почти 360 000 подписчиков на X.
Он разработал сценарий, позволяющий поставить криптовалюту на первое место на выборах 2024 года, и помог укрепить FairShake, суперкомитет ПКК, который собрал почти 180 миллионов долларов, чтобы потратить их на кандидатов, выступающих за криптовалюту.
И у него глубокие связи с некоторыми из крупнейших игроков криптовалюты. Он говорит, что генеральный директор Coinbase Брайан Армстронг и венчурный капиталист Фред Эрсам являются союзниками. А Мессари поддерживают такие компании, как Galaxy Digital Майка Новограца и инвестор-ангел Баладжи Шринивасан.
Бизнес Селкиса также привлек внимание игроков с Уолл-стрит. Point72 Ventures, фирма, возглавляемая Стивом Коэном, миллиардером хедж-фонда и владельцем бейсбольной команды New York Mets, является инвестором Messari.
«Я понятия не имею, в чем его дело».
Марк Кьюбан
В отличие от Армстронга, который позиционирует себя как спокойный, беспристрастный защитник криптовалют, Селкис поддержал бывшего президента Дональда Трампа в его кампании по переизбранию — и при этом стал более воинственным.
«Моя риторика была односторонним крещендо в течение шести месяцев», — сказал он мне.
Он настаивает, что его обзывательство является ответным ударом. Ни один из них не является «первым ударом», говорит он.
Основной целью гнева Селкиса является Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC), которая усилила судебные разбирательства против криптовалютных компаний после краха FTX Сэма Бэнкмана-Фрида в ноябре 2022 года.
Селкис, который говорит, что голосовал за президента Джо Байдена в 2020 году, считает агентство своим смертельным врагом и нашел союзника в лице Трампа — политический сдвиг, который отражает более широкий уклон криптовалюты в сторону Трампа.
Однако пристрастие Селкиса к враждебным выражениям и обзывательствам вызывает разногласия.
«Я понятия не имею, в чем заключается его сделка», — сказал мне по электронной почте Марк Кьюбан, знаменитость Shark Tank и инвестор-миллиардер.
«Он точно знает, в чем заключается моя сделка», — возразил Селкис в одном из нескольких интервью DL News.
Рид Хоффман, соучредитель LinkedIn, также выразил недоумение. «Рид понятия не имеет, о чем говорит Селкис», — сказал представитель миллиардера в ответ на вопрос о заявлениях Селкиса о роли Хоффмана в «теневой кампании отмены» против него.
Постоянные выходки
Публичная агрессивность Селкиса также разделила бывших сотрудников.
По словам одного из них, он пытается навязать свою собственную повестку дня, пытаясь продвигать отрасль. «Его роды разрушительны», — сказал человек.
Другой был более размеренным. «Я думаю, что его выходки были довольно постоянными в течение последних семи лет или около того», — сказали они, хотя в последнее время его онлайн-чаты стали немного более агрессивными.
По словам Селкиса, некоторые клиенты также выразили обеспокоенность. Он заверил их, что с ним все в порядке. Что касается Мессари, Селкис заявил, что его публичные комментарии не повлияли на бизнес.
Более десятка человек, включая конкурентов, инвесторов, а также бывших и нынешних сотрудников, не ответили на мои просьбы дать интервью о Селкисе и его поведении.
«SEC — это коррумпированная организация, которую необходимо сжечь и восстановить с нуля».
Райан Селкис
Лысый, бородатый и крепкий Селкис живет со своей женой и четырьмя детьми в своем доме с пятью спальнями в пригороде Балтимора. Он получил степень бакалавра в Бостонском колледже. Сообщается, что его криптокомпания была оценена в 300 миллионов долларов на момент последнего раунда финансирования.
По большинству показателей он живет очаровательной жизнью. Почему же тогда он выглядит таким разозленным?
Двабитидиот
В конце рабочего дня в конце июня Селкис позвонил мне из своего дома.
На стене позади него висела подписанная фотография австралийского гольфиста Грега Нормана. "ИГРАЙ ПО-ВЗРОСЛОМУ. НАПАДНАЯ ЖИЗНЬ», — написал гольфист над своей подписью.
Селкис театрально открыл банку крафтового пива бруклинской пивоварни. «Приветствую вас, мазел тов», — сказал он мне в какой-то момент интервью, потягивая пиво.
При росте 6 футов 5 дюймов генеральный директор производит впечатление шумного крипто-братана с центрального кастинга. Его имя пользователя на X — «twobitidiot», и он регулярно публикует сообщения о употреблении IPA.
В разговоре Селкис сдержан, но все же немного троллит.
В его домашнем офисе стоит телескоп, который он купил для своих детей. В какой-то момент я в шутку спросил его, использует ли он его, чтобы шпионить за своими врагами.
«Нет, в Интернете у меня все хорошо», — пошутил он.
Селкис начал свою карьеру в инвестиционно-банковской сфере и венчурном капитале. В конце концов он получил должность руководителя в Digital Currency Group, а затем в CoinDesk.
Он привлек около 61 миллиона долларов в ходе нескольких раундов финансирования для Messari, криптоаналитической компании, которую он соучредил в 2018 году.
Селкис говорит, что его публичная личность «тупая, как лиса».
«Я могу быть любым персонажем или надеть любую маску, которая потребуется в данный момент — публично», — сказал он мне. «Я не меняюсь лично».
Долой SEC
Селкис надевает маски ради простой цели: полной перестройки SEC.
«Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC) — коррумпированная организация, которую необходимо сжечь и восстановить с нуля», — написал он на X в июне.
SEC не ответила на запрос о комментариях.
Его противодействие регулятору проистекает из его убеждения в том, что он действует недобросовестно. Вместо того, чтобы рассматривать криптовалюту как новый класс активов, достойный своих собственных законов, агентство стремится регулировать ее так же, как она контролирует фондовый рынок.
Начиная с 2018 года SEC регулярно подавала судебные иски против криптокомпаний. (Как оказалось, это произошло во время президентства Трампа.)
А в 2023 году агентство ужесточило меры и нацелилось на некоторых крупнейших игроков отрасли, включая Coinbase и Binance.
Если SEC одержит победу в своих исках, эмитентам токенов придется регистрироваться так же, как это делают компании, выпускающие акции, а также взять на себя дорогостоящее бремя регулярного раскрытия финансовой информации.
Это было бы плохо для Мессари.
Селкис сравнивает продукт Messari с EDGAR, онлайн-базой данных, в которой SEC публикует финансовые отчеты, которые котирующиеся на бирже компании подают в агентство.
Клиенты полагаются на Messari для получения подробных отчетов об экосистемах блокчейнов, таких как Solana, а также данных о ценах на криптовалюты или сумме денег, которую собрали крипто-стартапы.
(Раскрытие информации: Llama Corp, материнская компания DL News, предоставляет некоторые из тех же услуг.)
Состояние Мессари напрямую связано с взлетом и падением криптоиндустрии. Если он упадет до нуля, исчезнет и потребность в аналитике.
Селкис 2024
Поэтому Селкис обратился за помощью к политикам.
Согласно документам Федеральной избирательной комиссии, с 2018 года он лично пожертвовал более 115 000 долларов политическим кандидатам, многие из которых явно выступают за криптовалюту.
Учитывая недавние пожертвования Трампу, он сказал, что эта цифра теперь приближается к 200 000 долларов.
Он даже подумывал о том, чтобы самому заняться политикой.
В сентябре 2021 года он объявил, что планирует баллотироваться в Сенат США. «Селкис 2024», — написал он в удаленном посте на X. — Время активировать криптополитическую машину».
Селкис рассказал мне, что в конце концов он отказался от участия в выборах в Сенат, потому что не верил, что сможет победить в синих штатах, где он проживает: Нью-Йорке, Массачусетсе или Мэриленде.
Однако он не ушел с политической арены.
В 2022 году он выступил в защиту криптовалюты в интервью Такеру Карлсону на канале Fox News и сказал, что основал Альянс цифровой свободы для защиты индустрии на Капитолийском холме.
Проект Леонидас
В следующем году, после февральской встречи с Брайаном Армстронгом, Фредом Эрсамом и другими игроками в сфере криптовалют, он разработал план битвы, который назвал «Проект Леонидас».
Кампания в поддержку криптовалюты включала в себя значительные просьбы по сбору средств от руководителей отрасли.
В конце концов он направил свои связи в уже существующую FairShake и объединил операции Альянса цифровой свободы под знаменем Super PAC.
К декабрю Армстронг и другие богатые члены криптоэлиты внесли в это дело 80 миллионов долларов.
«Мне было неясно, был ли Трамп химиотерапией или раком».
Райан Селкис
Примерно в то же время Селкис сказал, что передал ежедневную деятельность FairShake политическим консультантам.
«Я сказал жене, а затем сказал своей команде: «На следующий год я наконец смогу уйти из политики», — сказал он.
Но он недолго оставался в стороне.
В январе Вивек Рамасвами, фармацевтический руководитель и предприниматель, отказался от своей амбициозной попытки стать кандидатом в президенты от Республиканской партии и поддержал Трампа.
Рамасвами был предпочтительным кандидатом в президенты Селкиса, но вскоре Селкис нашел другого сторонника в лице Трампа.
«Либертарианец правого толка», Селкис поначалу был отстранен от драмы первых четырех лет пребывания Трампа в Белом доме.
«Мне не было ясно, был ли Трамп химиотерапией или раком», — сказал он мне.
Но когда в 2020 году генеральный директор Messari переехал из Нью-Джерси на Кольцевую дорогу, он смог взглянуть изнутри на трудности навигации на политической сцене столицы и начал сочувствовать Трампу, сказал он.
Наконец, он сделал некоторые базовые математические расчеты.
По данным CoinGecko, при Трампе общая стоимость всех криптовалют увеличилась в пять раз в период с 2017 по начало 2021 года, до 1 триллиона долларов.
По его словам, при Байдене ситуация оставалась застойной.
(Это не так. За время правления Байдена общая стоимость всех криптовалют выросла более чем вдвое, до 2,5 триллионов долларов.)
«Мяч не лжет», — сказал мне Селкис, баскетболист в старшей школе.
Риторическое путешествие
Первоначально Селкис планировал поддержать Трампа конфиденциально, а не публично.
Криптовалюта уже давно поддается политике Трампа, а лидеры бизнеса часто придерживаются правых взглядов.
Селкис признал это, но опасался ответной реакции за то, что стал явным сторонником Трампа.
«Самое рискованное — говорить это вслух и говорить это громко», — сказал он мне.
Селкису нравится давнее обещание Трампа сократить размер федерального правительства и сократить то, что его сторонники называют «глубинным государством» вашингтонской бюрократии.
Строители и создатели
Селкис надеется на меньшее количество правительства и больше свободы для «строителей и творцов».
Несмотря на то, что в июне Трамп был признан виновным в 34 уголовных преступлениях, связанных с фальсификацией деловой документации с целью сокрытия платежей порнозвезде Сторми Дэниелс, Селкис считает, что уголовное преследование бывшего президента является «политическим фарсом».
«Мы не выбираем ангелов, мы выбираем лидеров», — сказал он мне, имея в виду характер Трампа.
Для Селкиса дебаты о характере Трампа или его политике в конечном итоге второстепенны. В основном он избиратель, придерживающийся одного вопроса, и он считает, что Трамп побеждает Байдена в криптовалюте, и точка.
Больше Трампиана
Селкис удалил свою историю X до конца апреля, но к тому времени его риторика стала более откровенной.
«У нас есть один шанс: добиться того, чтобы президентство Трампа взяло на себя борьбу с «глубинным государством» и наполнило его членами кабинета, придерживающимися либертарианских взглядов», — написал он.
pic.twitter.com/GlpX4H0GnR
— Райан Селкис (d/acc) 🇺🇸 (@twobitidiot), 27 июня 2024 г.
По мере того, как Селкис становился все более сторонником Трампа, он видел, что, по крайней мере, в Crypto Twitter, это никого не волновало.
Более того, из-за своей широкой платформы на X он надеялся, что его все более громкая поддержка побудит кампанию Трампа протянуть руку помощи.
Да, сказал он, но отказался сообщить, с кем он связан в лагере Трампа. Предвыборный штаб Трампа не ответил на запрос о комментариях.
Крипто-президент
В мае публичная поддержка Трампа Селкисом достигла переломного момента, когда он прилетел на гала-концерт в Мар-а-Лаго, курорте Трампа во Флориде, для держателей Трамповых NFT.
«Если вы поддерживаете криптовалюту, вы проголосуете за Трампа», — сказал бывший президент во время мероприятия.
Пока Трамп отвечал на вопросы аудитории, генеральный директор Messari услышал, как его имя назвали в середине салата. Он вышел на сцену, сказал несколько слов, а затем пожал Трампу руку.
После этого Селкис решил «удвоить, утроить, примерно в 100 раз» свою поддержку бывшего президента.
С тех пор другие руководители криптовалютных компаний выступили в поддержку бывшего президента.
В их число входят Тайлер и Кэмерон Винклвосс, сооснователи криптобиржи и хранитель Gemini, а также Джесси Пауэлл, бывший генеральный директор криптобиржи Kraken.
«Думаю, трудно отрицать, что я оказал весьма существенное влияние на происходящие изменения», — сказал он.
Ни близнецы Уинклвосс, ни Пауэлл не ответили на просьбу прокомментировать, побудила ли риторика Селкиса их публично поддержать Трампа.
«Объединитель гениев»
С мая онлайн-напыщенность Селкиса стала еще более необычной.
«Изучайте Гэндальфа и Балрога», — написал он в середине июня. «Вот уроки», — сказал он, явно намекая на то, что он выступит против демонического монстра, как это делает волшебник Гэндальф во «Властелине колец».
«Я — Танос криптовалюты. Объединитель гениев», — написал он неделю спустя, имея в виду суперзлодея из фильмов «Мстители».
И он не может оставаться в стороне от социальных сетей.
Согласно анализу, который я провел для его аккаунта X, с середины июня по июль он публиковал сообщения в среднем 117 раз в день, регулярно писал в Твиттере с 3 до 5 часов утра по нью-йоркскому времени.
Селкис, который сказал мне, что встает рано, чтобы опередить конкурентов, осознает, как может быть воспринята его риторика, и говорит, что ведет скоординированную «информационную войну».
«Не приведет ли эта проблема к слишком большим расхождениям между мной и моей личной коммуникационной стратегией, а также компанией и нашей продуктовой стратегией?» — задавался он вопросом в июне.
Ни один инвестор Messari не пожелал говорить со мной о Селкисе. Его соучредитель Дэн МакАрдл не ответил на неоднократные просьбы об интервью.
В начале июля Селкис сказал мне, что он сокращает количество своих постов.
Однако после покушения на Трампа 13 июля ситуация изменилась.
«Многие люди косплеят в гневе», — написал он. «Мне сейчас трудно действовать, меня охватывает ярость».
Бен Вайс — корреспондент DL News в Дубае. Есть подсказка? Напишите ему по адресу bweiss@dlnews.com.
