В 2024 году общее количество игровых токенов упало на 37%, и появились слухи о том, что игры Web3 мертвы. Но криптовалюта циклична, и нынешний спад — это то, чего мы не видели раньше. Поскольку инвесторы-ангелы сосредоточились на посевных и предпосевных проектах, мы считаем, что сейчас прекрасное время для инвестиций. Выйдя из Криптозимы, но еще не обесценившись абсолютным безумием криптовалютного бычьего рынка и его нелепыми оценками, это особое время, когда строители предлагают ошеломляющие новые идеи и выпускают интригующие MVP. И, руководствуясь тезисом о том, что игры Web3 продвинут нас дальше с точки зрения инноваций, внедрения и воздействия, чем любой другой вариант использования, мы вкладываем наши деньги туда, где мы говорим.

Эта статья является частью тематической недели GameFi от CoinDesk.

Сегодня наша компания Emfarsis инвестирует и консультирует проекты Web3 на ранней стадии с упором на игры. Первоначально мы заинтересовались блокчейном еще в 2016 году, потому что увидели потенциал этой технологии для расширения прав и возможностей маргинализированных групп и защиты инклюзивности, более справедливого и прозрачного перераспределения богатства и власти, а также улучшения жизни миллиардов людей по всему миру. В конечном итоге мы верили, что Web3 может стать силой добра.

Лишь в конце 2017 года мы пошли ва-банк на Web3, присоединившись к стартапу криптовалютных платежей, который стремился уравнять правила игры для бизнес-операторов, которые изо всех сил боролись с банками за честность. Нам нужно было объехать весь мир, выступая с лекциями и проводя семинары, в то время как Лия писала статьи в стиле красной таблетки обо всем: от одноранговых (P2P) платежей и денежных переводов, обеспеченных криптоактивами, до децентрализованной идентификации и репутации. Но, боже мой, образовательные усилия оказались тяжелым испытанием. Да, конечно, люди решительно кивали, когда мы говорили им, что они могут быть собственными банками и совершать транзакции без разрешения — да-да-яда-яда — но на самом деле конвертировалось лишь небольшое количество людей. Даже тогда они с большей вероятностью покупали на местных лицензированных CEX и HODL, а не самостоятельно хранили и отправлялись исследовать децентрализованную экосистему.

Мы задались вопросом: какой смысл в технологиях, меняющих мир, если вы не можете заставить людей их использовать? Не просто проверить баланс своих кошельков однажды на луне BTC, а действительно использовать его? В то время (около 2018–2019 годов) мы чувствовали, что кривая обучения слишком крутая, UX отстой, и, честно говоря, разговоры о кошельках, платежах и денежных переводах усыпляют людей. Не говоря уже о том, что большинство людей не были в восторге от инвестирования своих сбережений в «волшебные бобы», которые они считали нестабильными, рискованными и, возможно, мошенническими. Мало кто из нормалистов хотел на это рисковать.

Но зарабатывать деньги, играя в видеоигры? ЭТО было совсем другое предложение. Это было обещание игры ради заработка, и мы обнаружили это раньше большинства, когда «игры на блокчейне» еще были оксюмороном. Когда Лия впервые написала об этом для CoinDesk в августе 2020 года, у Axie было менее 500 DAU, она все еще работала на Ethereum и страдала от тех же проблем с UX и включением/выключением, что и остальная часть криптовалюты. Но это не остановило приливную волну новых пользователей, когда распространились слухи об игре, за которую вам платили — особенно на Филиппинах, куда мы переехали в 2018 году, полагая, что страна увидит чудо внедрения криптовалюты, спасибо. своему молодому, разбирающемуся в цифровых технологиях, но в основном не имеющему доступа к банковским услугам населению, которое хорошо владело английским языком.

На своем пике в июле 2021 года Axie насчитывала около 3 миллионов активных пользователей в день (DAU). В основном это были бедные, низкоквалифицированные работники сферы услуг, выходцы из развивающихся стран Юго-Восточной Азии, Латинской Америки, Индии и Африки — именно те люди, которые, как мы надеялись, однажды смогут обрести личные возможности в криптовалюте. Это сообщество ранее игнорировалось криптомаркетологами из-за отсутствия у них наличных денег, и теперь они, наконец, и на законных основаниях конкурируют в глобальной децентрализованной цифровой экономике на равных. Это было чудо, которое мы предсказывали; мы просто никогда не думали, что видеоигра станет катализатором.

Подробнее: Джефф Уилзер — Что сделал Hamster Kombat: как Telegram создал игровую мощь Web3

Здесь важно отметить, что разработчик Axie, Скай Мавис, добился этого великого успеха, не делая блокчейн более простым в использовании или понимании. Это даже не снизило стоимость участия, поскольку вам все равно приходилось покупать необходимые для игры NFT (по крайней мере, вы это делали в первые дни — подробнее об этом позже). Вместо этого Axie полностью изменил игру, предоставив беспрецедентный опыт, основанный на Web3. Он финансизировал игры таким образом, что любой, кто внес реальную ценность в виртуальную экономику игры (а не только разработчики и издатели), мог пожинать плоды. И люди так сильно этого хотели, что прыгнули изо всех сил, чтобы получить это.

В то время в бесчисленных статьях упоминался сумасшедший рост Экси, но, возможно, самым большим вкладом в это стал рост стипендий. Возможно, вы помните это как комиссионную модель, согласно которой владелец Axie NFT может сдавать актив в аренду другому игроку и получать часть своего игрового дохода. Но многие не осознавали, что стипендии не были детищем Скай Мэвис; Это была бизнес-модель, изобретенная сообществом игроков Axie и для них в ответ на проблему роста цен на NFT и снижения производительности в играх, и в конечном итоге предназначенная для привлечения большего количества новых игроков в их мир финансового развлечения. Стипендии создавались без разрешения, с использованием инструментов, предоставленных разработчиком игры, не совсем так, как предполагалось.

Стипендии теперь в значительной степени излишни, поскольку в большинстве игр Web3 реализована модель бесплатной игры, поэтому владение NFT не является обязательным требованием для игроков, чтобы начать работу. Но мы по-прежнему думаем о них как о предвестнике того, что может стать возможным, когда новые и более сложные тенденции в области компонуемого «моддинга», включая полностью ончейн-игры (FOCG) и неконтролируемый пользовательский контент, откроют безудержную предпринимательскую креативность в играх Web3. FOCG критиковали за раннюю стадию разработки, медленный прогресс и низкий DAU, но мы рассматриваем эти игры как сектор исследований и разработок Web3. Мы считаем, что их работа приведет к дико экспериментальным комбинациям примитивов Web3, объединению новых типов NFT, таких как персональные токены, и новых стандартов, таких как ERC-6551, с DeFi, DAO и т. д., чтобы создать уникальную токеномику в отношении владения, стимулов и управления. , обеспечивая при этом совершенно новый пользовательский опыт, который невозможно было даже представить, не говоря уже о том, чтобы он был достижим в Web2.

Мы начали ангельское инвестирование, когда поняли, что массовое внедрение возможно без необходимости упрощать элементы Web3 и при этом сделать криптовалюту более интересной для игры и изучения. Это прозрение продолжает руководить всеми нашими решениями, особенно потому, что мы совершенно уверены, что оно представляет собой огромный общий адресный рынок (TAM). Уму непостижимо, как рассчитать потенциальный TAM для новой категории видеоигр, которая опирается на открытые децентрализованные каналы криптовалют и породила совершенно новое поколение экономики свободного заработка.

Мы прошли долгий путь с момента появления CryptoKitties и Axie. По данным BlockchainGamer.Biz, по состоянию на июль 2024 года в 70 блокчейнах существует более 994 качественных игр в формате Web3, охватывающих различные жанры. Это примечательно, если учесть, что большинство этих стартапов были профинансированы примерно в 2021–2022 годах, но традиционным игровым студиям может потребоваться около восьми лет, чтобы создать ААА-игру.

С того места, где мы находимся, мы видим последовательное строительство, измеримый прогресс и безграничную оригинальность со стороны разработчиков игр Web3, что способствует многообещающему росту во всем секторе, при этом каждый L2 жаждет свой кусок растущего пирога. Даже когда DAU низкий и цены на токены падают, игры — это один из немногих уголков Web3, где можно найти настоящих, по-настоящему активных и тщательно вовлеченных пользователей криптовалюты. Таким образом, мы по-прежнему убеждены, что игры по-прежнему остаются лучшим вариантом использования блокчейна, который мы когда-либо видели.

Теперь все инвесторы хотят знать: какой следующий Экси начнет следующий бычий рост?

Примечание. Мнения, выраженные в этой колонке, принадлежат автору и не обязательно отражают точку зрения CoinDesk, Inc. или ее владельцев и аффилированных лиц.

Авторы владеют рядом криптовалют, в том числе токенами, связанными с играми Web3 YGG, AXS и RON, и являются бизнес-ангелами в более чем 17 стартапах Web3. Обзор инвестиционного портфеля Emfarsis см. здесь, а заявление Emfarsis о прозрачности и раскрытии информации — здесь.