Криптовалюта: что это простыми словами, как пользоваться
Интерес к криптовалютам не ослабевает уже почти десятилетие, что только подтверждает их растущую значимость в мировой экономике. От пузыря, который в один момент лопнет, оставив тысячи инвесторов у разбитого корыта, до революции в мире электронных платежей – отношение к криптовалютам сегодня сильно изменилось, но еще не все до конца понимают, что они собой представляют и как ими пользоваться.
Криптовалюта – что это простыми словами
Криптовалюта – распределенная система учета внутренних расчетных единиц, основанная на криптографическом шифровании. Не слишком понятно, правда? Если говорить простыми словами, то криптовалюта – это виртуальный вариант привычных денег, таких как доллары или евро, но не имеющий физических аналогов: банкнот или монет, которые можно носить в кармане. Крипта существует только в электронном виде.
Отличие от обычных денег
Внедрение виртуальных валют в повседневную жизнь идет семимильными шагами, но даже сейчас далеко не все понимают разницу между криптовалютами и обычными электронными платежами. Вот пять ключевых отличий между обычными, или фиатными, деньгами и цифровыми валютами:
Контролирование. Контроль и регулирование национальной денежной единицы осуществляется центральным банком страны, тогда как криптовалюты не контролируются никакими централизованными институтами.
Создание. Обычные деньги выпускаются государственным казначейством страны, а криптовалюты создаются разработчиками с использованием программного обеспечения, чаще всего на платформе блокчейн.
Носитель. Деньги изготавливаются из бумаги (банкноты) или металла (монеты). Криптовалюта представляет собой фрагмент компьютерного кода.
Время транзакции. В случае традиционных банковских переводов, включая онлайн-платежи, операция может занять до 24 часов. Транзакции с использованием виртуальных денег осуществляются практически мгновенно.
Безопасность. Онлайн-транзакции с использованием интернет-банкинга подвержены хакерским атакам. В расчетные операции с криптовалютами невозможно вмешаться извне. Это связано с тем, что каждая транзакция, например, с использованием биткоинов, является частью общей цепи операций и проходит подтверждение с помощью алгоритма консенсуса.
Криптовалюта – плод рыночной экономики, основанной на спросе и предложении, которые и формирует стоимость монет отдельных платежных систем. Исторически, большинство правительств привязывали стоимость национальной валюты к золоту, за счет чего был сформулирован «золотой стандарт». Он выпал из практики во время Великой Депрессии, когда страны оказались бессильны в борьбе с экономическим спадом из-за ограниченного количества золота в резервах. Сегодняшняя мировая монетарная политика позволяет печатать сколько угодно купюр и чеканить монет без привязки к золоту, но всегда есть риск увеличения инфляции и девальвации национальной валюты из-за ее переизбытка на рынке. Конечное число монет, например, Bitcoin, ограничено и не может превышать 21 000 000 единиц, что минимизирует инфляцию.
Преимущества и недостатки
Список основных преимуществ и недостатков – это точка, с которой стоит начать рассматривать полезность криптовалюты как инвестиционного инструмента.
Преимущества криптовалют:
Низкие комиссии – традиционные денежные переводы включают многочисленные банковские сборы, тогда как транзакции виртуальных валют ведутся в подсетях, принадлежащих доверенным контрагентам, или на биржах с минимальной комиссией;
Безопасность – большинство виртуальных платежных систем имеют открытый код и каждый может проверить правила его работы, а все изменения в структуре системы должны быть приняты большинством пользователей;
Стабильность – большинство цифровых валют имеют заранее определенное ограниченное количество единиц, что обеспечивает стабильность цен в будущем;
Перспективность – криптовалюты используются не только частными лицами, но и активно продвигаются государствами, например, в Европейском Союзе они считаются альтернативным платежным средством, не требующим уплаты НДС за транзакции.
Недостатки криптовалют:
Анонимность – эта особенность цифровых валют очень противоречива: частные инвесторы чаще считают ее преимуществом, тогда как для государств отсутствие прозрачной информации о пользователях рассматривается как угроза экономической безопасности из-за высокого риска мошенничества;
Низкое признание – многие государства и крупные корпорации не готовы рассматривать их как надежное платежное средство из-за невозможности влиять на выпуск и стоимость;
Волатильность – стоимость каждой криптовалюты определяют инвесторы, поэтому очень часто известные монеты, например, биткоины, постоянно дорожают, тогда как новые могут потерять большую часть стоимости в течение нескольких часов.
Рынок криптовалют постоянно трансформируется: каждый день меняется его функционирование, создаются новые валюты и правовые условия, что легко может изменить соотношение плюсов и минусов виртуальных денег.
Категории криптовалют
Не существует общепринятой классификации криптовалют, но можно условно разделить их на категории в зависимости от особенностей использования.
Платежные
Это самая большая категория криптовалют с точки зрения общей рыночной капитализации. Основная цель монет платежной системы – выступать в качестве накопителя стоимости, использоваться для товаров или услуг. Сюда относятся монеты Bitcoin, Litecoin, Bitcoin Cash.
Платформенные
В этой категории находятся криптовалюты, которые построены на централизованной платформе blockchain и используются разработчиками для создания децентрализованных приложений. Другими словами, такие криптовалюты действуют как платформы, на которых строятся приложения и, следовательно, другие криптовалюты. Сюда относятся Ethereum и NEO, которые используются для создания приложений на основе смарт-контрактов.
Финансово-технические
Сюда относятся криптовалюты, используемые разработчиками для облегчения создания финансовой системы на платформе блокчейн. Подобные проекты предоставляют такие услуги как банковские счета в криптовалюте, торговля криптовалютой, кредиты в криптовалюте и прочее.
Биржевые
Это виртуальные деньги, которые вводятся и используются в основном на биржах криптовалют. Например, Binance Coin (BNB) – работает на платформе Binance Chain и имеет строгий лимит максимум 200 000 000.
Приватные
К этой категории относятся криптовалюты, которые эффективно используются в качестве платежного средства с высокой степенью безопасности и анонимности транзакций. Приватными считаются монеты Monero, ZCash, Dash.
Где хранить криптовалюту
Покупка криптовалюты предполагает ее хранение в специальном кошельке. Криптовалютные кошельки можно сравнить с банковским счетом, с той лишь разницей, что владелец сам несет ответственность за все средства, внесенные на счет. Каждый криптокошелек состоит из двух ключей: частного и публичного. Открытый ключ доступен всем и содержит адрес кошелька, тогда как закрытый используется для аутентификации транзакций и шифрования.
Выбирать криптовалютный кошелек следует исходя из требуемой степени безопасности, способов доступа к монетам, например, с компьютера или телефона, через веб-браузер или десктопное приложение. Криптовалютные кошельки можно разделить на пять видов, каждый из которых имеет свои особенности.
Браузерный кошелек
Это кошельки, предоставляемые разработчиками криптовалюты и работающие через браузер. В этом случае данные аккаунта могут сохраняться в памяти браузера, что уже делает кошелек уязвимым к хакерской атаке. С другой стороны, браузерный кошелек не требует установки и доступен с любого устройства, подключенного к интернету.
Аппаратный кошелек
Такой кошелек часто выглядит как флешка и предназначен исключительно для хранения ключей доступа к персональному аккаунту пользователя, поэтому настроен и защищен только в этом отношении. Это решение с высокой степенью безопасности устраняет практически все недостатки мобильных или электронных кошельков. Владелец может использовать аппаратный кошелек на любом компьютере, оснащенном USB-портом, или подключить с помощью подходящего адаптера.
Бумажный кошелек
Бумажный кошелек также является относительно безопасным способом хранения монет, хотя требует немного более глубокого понимания работы цифровых валют. Он идеально подходит для длительного хранения криптовалюты или для дарения в виде подарка. Бумажный кошелек представляет собой просто лист бумаги с напечатанным адресом кошелька, ключом, а также QR-кодом и, возможно, водяным знаком.
Десктопный кошелек
Этот тип кошелька можно использовать только на компьютере, на котором установлено соответствующее приложение. Настольный кошелек гарантирует безопасность ключей при условии, что пользователь придерживается принципов безопасности. Недостатком этого решения является риск повреждения компьютера. Если у владельца нет резервных копий адресов и ключей, то он не сможет получить доступ к кошельку.
Мобильный кошелек
Как следует из названия, эти кошельки предназначены для мобильных устройств. Один из ярких примеров – кошелек Trust Wallet. Он позволяет проводить быструю оплату путем сканирования QR-кода и устанавливается в виде приложения с официального сайта trustwallet.com.
Безусловно, самые защищенные кошельки – это аппаратные устройства, которым не страшны хакерские атаки, они надежно защищают средства владельца при условии, что хранятся в безопасном месте.
Способы получения криптовалюты
Криптовалюта – актив, который можно получить множеством способов, но наиболее распространенными и надежными остаются инвестирование, торговля и майнинг. Каждый из них имеет свои особенности, о которых стоит рассказать подробнее.
Инвестирование
Инвестиции в криптовалюту, как правило, рассчитаны на долгосрочную перспективу. Виртуальные деньги чрезвычайно волатильны в краткосрочной перспективе, но имеют огромный потенциал роста стоимости в течение нескольких лет. Для инвестирования стоит выбирать известные криптовалюты или монеты с высоким потенциалом развития, привязанные к более глобальным проектам, например, смарт-контрактам или приложениям на основе технологии Blockchain.
Торговля
Основное различие между торговлей и инвестированием – временной горизонт. Инвестирование – долгосрочный процесс, торговля же предназначена для использования краткосрочных возможностей, поэтому требует от криптотрейдера определенных навыков и опыта. В частности, умение читать графики и технические индикаторы. Торговать криптовалютой можно напрямую, то есть покупая и продавая ее на специальных биржах, таких как Binance, либо опосредованно через производные инструменты, такие как контракт на разницу (CFD). Торговля фьючерсами предполагает лишь игру на разнице стоимости одной крипты по отношению к другой или к фиату, но не реальное владение цифровыми деньгами.
Майнить
Майнинг является важнейшим компонентом алгоритма достижения консенсуса Proof-of-Work. Алгоритм используется для подтверждения транзакций и создания новых блоков в цепи блокчейн, за что майнер получает вознаграждение в виде токенов. Современный майнинг биткоинов требует использования сотен компьютеров с мощными видеокартами для обработки большого объема данных. Сегодня есть смысл майнить только новые или развивающиеся криптовалюты, сложность цепи блокчейна которых еще не так высока и не требует больших вычислительных мощностей. Но стоит сказать, что все больше разработчиков отказываются от алгоритма Proof-of-Work и используют для защиты транзакций в сети криптовалюты метод Proof-of-Stake – доказательство доли владения, не предполагающий возможность майнинга.
Перспективы развития рынка криптовалют
Сегодня криптовалюты видятся будущим мировой экономики и представляют мощную демократизирующую силу в сфере электронных платежей. Согласно опросу Reuters, более 20% мировых финансовых институтов планируют инвестиции в цифровые валюты в 2020 году. Около 70% из них, как ожидается, сделают это за 3-6 месяцев, а еще около 22% – 6-12 месяцев, что говорит об увеличении капитализации рынка криптовалют за текущий год. Кроме того, существует возможность того, что крупнейшие криптовалюты будут размещены на бирже NASDAQ, которая в дальнейшем будет способствовать повышению доверия к цифровым деньгам в целом и их использованию в качестве альтернативы традиционным платежным инструментам.