对于拜登的年龄以及他能否击败共和党人特朗普的担忧继续在国会山回荡。前众议院议长南希-佩洛西(Nancy Pelosi)表示,拜登应尽快考虑是否继续参加总统竞选,而拜登竞选团队的高级官员也将与焦虑不安的参议院民主党人会面。
佩洛西周三上午参加了MSNBC的《早安乔 》 (Morning Joe)节目,她恳请拜登决定是否继续担任候选人。拜登本人在辩论中表现不佳后曾多次表示不考虑退出竞选。佩洛西说:“是否参选取决于总统。我们都鼓励他做出这个决定,因为时间不多了。”她拒绝明确表示希望拜登参选。
另外,拜登的两位最亲密顾问迈克-多尼隆(Mike Donilon)和史蒂夫-里切蒂(Steve Ricchetti)以及竞选主席珍-奥马利-狄龙(Jen O'Malley Dillon)定于周四与参议院民主党人会面。
与此同时,一些民主党议员和好莱坞捐款人要求拜登让位,这些都凸显出拜登的政治地位依然岌岌可危。他的盟友们仍然对他的竞选可行性及其对其他当选民主党人构成的风险深表担忧。
拜登在本周一开始就明确告诉国会议员,他打算继续担任党内提名人。佩洛西的这番话无视拜登一再坚称自己将继续参选的说法,暗示他可能面临民主党同僚要求他退出竞选的新一轮呼声。
在佩洛西发表言论数小时后,他再次重申有意继续参选,并告诉聚集在华盛顿的劳工领袖,他将“留在”候选人名单上。佩洛西现年84岁,在2022年卸任众议院民主党第一把手之前,她自己也面临过为新一代领导人让路的呼声。
NBC新闻还宣布,拜登计划在前往得克萨斯州奥斯汀期间,在黄金时段接受主播莱斯特-霍尔特(Lester Holt)的采访。
拜登试图通过在林登-贝恩斯-约翰逊总统图书馆(Lyndon Baines Johnson Presidential Library)发表纪念《民权法案》颁布60周年的讲话来对抗共和党全国代表大会的开始,随后他还将访问有色人种协进会全国代表大会以及由UnidosUS组织的拉美裔活动家聚会。
好莱坞捐赠者
然而,这种强烈抗议延伸到了民主党最大的名人支持者和捐助者之一乔治-克鲁尼(George Clooney)身上。克鲁尼在与拜登共同主持筹款活动几周后,于周三呼吁提名新的候选人。
克鲁尼在《纽约时报》的一篇专栏文章中写道:“在这位总统的带领下,我们不会在11月获胜。”他还说,拜登在筹款会上“还是我们在辩论会上看到的那个人”。
克鲁尼说,他曾与参议员、众议员和州长谈过他的担忧,“每一个人”都认为民主党将失去对国会参众两院的控制权。
演员迈克尔-道格拉斯(Michael Douglas)今年早些时候在家中为拜登举办了一次筹款活动,他在参加美国广播公司的《观点》(The View)节目时称克鲁尼的担忧是“合理的”。道格拉斯说:“我不一定担心今天或明天,但我担心一年之后。我很担心。”
《当哈利遇上莎莉》(When Harry Met Sally)的导演罗伯-莱纳(Rob Reiner)上个月与美国副总统哈里斯共同举办了一场活动,他在社交媒体上说,拜登是时候下台了。
“先缓一缓”
佩洛西敦促议员们在华盛顿举行的北约峰会结束前不要公开表达对总统的担忧。
拜登预计将于周四下午举行一场高风险的新闻发布会,与会的外国盟友将密切关注这位美国总统。
佩洛西说:“我对每个人说,让我们先缓一缓,无论你在想什么,都可以私下告诉别人,但在我们看到本周的进展之前,你不必把这个问题摆到桌面上。”
81岁的拜登在此前的辩论中表现不佳,让人担心这位已经是历史上最年长的美国总统是否有足够的体力和心理承受能力击败特朗普,再任四年总统。人们担心,如果总统候选人软弱无力,可能会破坏民主党重新夺回众议院并继续掌控参议院控制权的希望。
美联储主席鲍威尔周三在国会山作证时甚至提到了这个问题。鲍威尔说,虽然他已多年未与拜登会面,但他并未发现总统的认知能力下降。周二,《库克政治报告》(Cook Political Report)更新了他们的选举团分析,分析显示前景对共和党更有利,这加剧了民主党的担忧。
不过,许多知名民主党人仍不愿直接呼吁拜登退出竞选。佩洛西在MSNBC发表评论后的几小时内告诉哥伦比亚广播公司新闻频道,她无意表示拜登“应该重新考虑自己的决定”。
她随后发表声明说,民主党人“必须把注意力转向为何这场竞选如此重要:特朗普将是我们国家和民主的灾难”。
长期以来一直在民主党政坛支持拜登的南卡罗来纳州众议员吉姆-克莱本(Jim Clyburn)说,他将询问佩洛西她所说的话是什么意思。他补充说:“我仍然支持拜登。”
新的“背叛”
但佩洛西发表评论后,另一位民主党议员——纽约州众议员帕特-瑞安(Pat Ryan)呼吁拜登让位。
瑞安对《纽约时报》说:“如果我说他是今年秋天的最佳人选,那我就是在帮倒忙。”
其他著名的民主党议员只是附和佩洛西不温不火的支持态度。众议院第二号民主党人凯瑟琳-克拉克(Katherine Clark)表示,拜登是该党的提名人选,但与佩洛西一样,她没有明确表示支持拜登。克拉克说:“一如既往,这个决定取决于总统。”
来自纽约的民主党众议员里奇-托雷斯(Ritchie Torres)说,“必须认真考虑我们提名的任何人的选票效应,”他提到了不受欢迎的拜登可能会拖累众议院和参议院候选人的风险。
曾在2020年担任拜登竞选副经理的凯特-贝丁菲尔德(Kate Bedingfield)说,总统目前的团队需要证明,他仍有一条通往胜利的可行之路。
贝丁菲尔德在X上写道:“如果他们有数据支持他们所看到的胜利之路,他们现在就应该把数据公布出来。”
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