OpenAI 執行長Sam Altman是怎樣的人？
奧特曼（Sam Altman）的成長歷程，他始終明白身處正確場合、抓住正確時機、與正確的一群人建立聯繫的重要性。了解奧特曼的崛起故事至關重要，因為透過了解他的身份和信仰，我們或許能更好地回答一個緊迫的問題：我們是否應該信任這個人來監督這項技術的發展？
從19歲創辦位置服務Loopt開始，奧特曼就展現出了對權力的強烈追求。他憑藉獨特的個人魅力和堅定的決心，贏得了眾多科技領袖的支持，包括保羅．格雷厄姆（Paul Graham）、彼得．蒂爾（Peter Thiel）和埃隆．馬斯克（Elon Musk）等。他在處理問題和建立人際關係方面的能力備受讚譽，但這也引發了一些質疑和批評。儘管他在OpenAI的願景中緻力於造福全人類，但他管理公司的方式卻時常成為爭議的焦點。
儘管身為大學輟學生，並常常以標誌性的工裝短褲或開襟馬球衫示人，但奧特曼總能成功地吸引投資者的目光，並達成自己的目標。他曾在個人部落格上直言不諱地表示：「令人驚訝的是，你可以讓世界在一定程度上屈從於自己的意志，而大多數人甚至未曾嘗試過。
奧特曼獨門絕技：極其擅長運用權力
在2023年11月的一個星期三，我（知名科技記者艾倫．胡特，Ellen Huet）置身於舊金山一家燈光朦朧的餐廳之中。這裡人頭攢動，正在一場人工智慧會議後舉辦熱鬧的派對。人們三五成群地交談著，服務員穿梭其中，端著精緻的小點心。當我輕咬一口蘑菇甜甜圈時，一個細微的耳語聲在耳邊響起：「山姆．奧特曼來了。「
我努力在昏暗的燈光中搜尋他的身影。我與奧特曼有過數次交流，他在創業界已深耕多年，對記者總是保持友善。隨著時間的推移，他已然成為矽谷最具影響力的人物之一。作為OpenAI的執行長，他在2022年底發布了ChatGPT，使公司聲名大噪，估值飆升至860億美元，躋身全球估值最高的新創公司之列。過去的幾個月裡，奧特曼的身影頻繁出現在各大新聞頭條，成為各家主流媒體爭相報導的焦點。他被冠以」ChatGPT之王」、」當代的歐本海默」或「AI霸主」的稱號，彷彿成為人工智慧未來的代言人，與世界各地的大人物頻頻會晤。
在人群中，我瞥見了他站在餐廳的一個角落，已經有幾位賓客圍繞在他身旁，我決定與他打個招呼。他身穿一套筆挺的西裝，繫著領帶，比我記憶中的他更為正式，但身高似乎比我記憶中的要矮一些。我們握手時，他微笑著看了看我胸前的會議徽章，說「很高興見到你」。他的人格魅力和親切感讓我頗感意外。他彷彿記得我，而且已經知道我正在進行的工作。因此，我順勢提出了一個請求，希望找個時間採訪他。他回答稱：「當然，這聽起來是個很棒的主意。」
周圍有幾位賓客正等待與他交談，於是我禮貌地退開。大約過了十分鐘，他也離開了派對現場。第二天，奧特曼繼續他的巡迴演講之旅，以人工智慧政治家的身份活躍在各大會議中。在一次備受矚目的國際會議上，各國領導人均出席，他發表了關於人工智慧的演講：」我堅信，這（AI）將是人類歷史上最具變革性和益處的技術之一。它無疑是我們迄今為止最重大的技術革命。我對此充滿熱情，無法想像還有比這更令人振奮的事業。能夠參與其中，對我而言是一種莫大的榮幸和樂趣。」奧特曼對即將到來的變革深信不疑，並深知自己在這場變革中扮演著舉足輕重的角色。
然而，就在我目睹奧特曼參加派對的短短不到48小時後，在他發表那場重要演講的24小時後，一個震驚的消息傳來——他被OpenAI董事會解僱了。這一消息讓所有人都感到意外，甚至連OpenAI的最大金主微軟也感到震驚。據OpenAI董事會透露，他們在審查中發現，奧特曼在與董事會的溝通中「並非總是保持坦誠」。這個消息如同一顆震撼彈，成為2023年最具轟動性的科技新聞，讓人始料未及。當消息在週五下午傳出時，我和同事們立刻意識到，這個週末注定無法平靜。接下來的幾天裡，新聞如同颶風般席捲而來。OpenAI董事會暗示奧特曼存在撒謊行為，隨後宣布了新CEO的任命，並最終發表了一份對解僱決定表示遺憾的公開道歉。
有人誓言保持忠誠，員工則奮起反抗，與此同時，另一股暗流湧動，似乎預示著奧特曼有可能重返OpenAI。他正在積極爭取員工和微軟的支持，讓人感覺他可能會再次掌舵。僅僅在被解僱五天之後，奧特曼竟奇蹟般地重新成為CEO，這一戲劇性的反轉令人瞠目結舌。然而，對於那些了解奧特曼的人來說，這似乎並不讓人感到意外。
奧特曼的導師、著名投資者保羅．格雷厄姆（Paul Graham）曾對記者透露，奧特曼極其擅長運用權力，這幾乎成了他獨特的標籤。在矽谷，我們時常談論那些技術大咖，他們或是編程天才，或是對產品細節和設計有著近乎偏執的追求。但奧特曼與他們不同，他最強大、最引人注目的能力，正是他駕馭權力的手腕，這種能力可能會深遠地影響我們每一個人。
在2023年夏天，即他被解僱前約五個月時，有科技記者曾詢問奧特曼：「你此刻手握難以估量的權力，我們為何應該相信你？」他平靜地回答：「你們不應該相信我。如果人工智慧技術真的如預期般強大，那麼它將會改變一切，你不應該信任一家公司，更不應該信任任何一個人。」如果他確實深信這一點，那麼為何要奮力重返OpenAI，為何要重新掌握控制權，彷彿堅信自己就是引領這家公司前進的唯一選擇，因為他們正緻力於迅速推進人工智慧的發展。
老師眼中的優秀學生，妹妹眼裡的霸道哥哥
奧特曼對權力的渴望從小就表現得非常明顯。他在聖路易斯（美國東部的一個城市）度過了無憂無慮的童年，他的母親是皮膚科醫生，父親則是房地產開發商，奧特曼是四個兄弟姐妹中的老大。
他曾在知名私立高中求學。有一則關於他的軼事格外引人注目，當一些學生試圖抵制關於性取向的集會時，年輕的奧特曼毅然站在全校師生面前，勇敢地宣布自己是同性戀。在21世紀初的青少年中，這無疑是一個極其勇敢和前衛的舉動。正如我們所知，奧特曼聰明、獨特，他總是與眾不同。他是一位優秀的學生，一個才華橫溢的作家，更是一個卓越的人。
安迪．阿伯特（Andy Abbott）曾是奧特曼的英語老師之一，如今已是其所在高中的校長。在這所重視成績和成就的學校裡，即便競爭激烈，奧特曼依然獨樹一幟。阿伯特回憶道，他天生就具有領袖氣質，充滿魅力，好奇心旺盛。他絕非傳統意義上的學生，他不僅擔任年鑒的編輯，代表學校參與模擬聯合國活動，還親手設計了學校的網站，這在當時還未普及外包網站設計的年代顯得尤為難得。更令人驚訝的是，他甚至還參與了水球比賽，並且表現出色。
阿伯特稱：「我清晰地記得，奧特曼的自信是源自他的才華橫溢。他彷彿就是房間裡最耀眼的明星，不僅智慧超群，而且極具魅力。我曾希望他不要涉足技術行業，因為他如此富有創造力和出色的文筆，我夢想他能成為一名作家或類似的藝術家。畢竟，誰也沒有預料到OpenAI會取得如此巨大的成功，但每個人都知道，這個傢伙在多數領域都超越了我們這些普通人。」
這體現了奧特曼職業生涯中的一個關鍵特點：他擅長給人留下深刻的印象，特別是對於那些能夠對他產生積極影響的人——年長者、有權有勢者以及那些可能給予他幫助的人。熟悉他的人透露，他有一種超凡的能力，能夠洞察權力的分布，並用其魅力去征服那些掌握權力的人。因此，即使他還是一個十幾歲的少年，其行為舉止卻像是一個成熟、自信且擁有更多主動權的人。成年人對他這種品質表示讚賞，而他對待三個年幼的兄弟姐妹時也同樣展現出了這種特質。
據奧特曼的弟弟回憶，他們小時候常玩一個名為《武士》的棋盤遊戲，而奧特曼總是贏家。他自詡為領導者，並自信地宣稱：「我必須贏，我掌管一切。」弟弟在講述這個故事時帶著一絲幽默，但他們的妹妹安妮，作為家中唯一的女孩，卻有著不同的看法。她與奧特曼及其他親人產生了隔閡，但童年時的記憶卻讓她對奧特曼的控制欲印象深刻。對她而言，這並非一個笑話，而是一種霸道的表現。
安妮表示：「從我個人的角度來看，由於年齡相差九歲，他常常試圖扮演第三個父母的角色，就像是一個年長的大哥，掌控著家庭的一切。例如，儘管我們家是猶太人，但我們過去常常會買聖誕樹來慶祝，直到奧特曼強烈反對。我對於聖誕樹的記憶幾乎被抹去，因為在他13歲那年，他決定我們作為猶太家庭，應該停止慶祝聖誕節。」當他們的父親在2018年去世時，安妮還記得奧特曼為每個年幼的兄弟姐妹規定了在葬禮上的發言時間。然而，OpenAI的一位女發言人透露，奧特曼對這些事件的記憶略有不同，但她拒絕提供進一步的細節。
輟學創業試水，建立起人脈關係網
當奧特曼高中畢業時，他開始了一個對於科技行業來說非常典型的道路，就讀於史丹佛大學的電腦科學專業，創辦一家新創公司，並輟學專心創業，但他做出了一個非常重要的決定，他申請加入Y Combinator。這是一個創業加速器，基本上是一個新創企業的集訓營，創業者提交申請，學習如何在三個月時間內努力構建一家公司。在此期間，創業者需要向投資者進行示範，並嘗試籌集風險資本。奧特曼實際上是YC的第一批創辦人之一。當時還是2005年，所以YC當時完全不為人知，只是一群年輕人在麻薩諸塞州劍橋市聚會，寫程式碼，但YC最終會成為一個極為強大的網路，現在它基本上是領先創業公司的頭號精英項目，很難進入。
奧特曼19歲時加入了YC，立刻給YC創辦人保羅．格雷厄姆留下了深刻的印象。格雷厄姆後來寫道：「在大約3分鐘的時間裡，我記得我曾想過：當比爾．蓋茲19歲的時候，一定也是這樣的。」奧特曼那時建立的創業公司叫做Loopt。當人們第一次對手機上有GPS功能感到非常興奮時，它使用位置數據將人們與他們的朋友和當地企業聯繫起來，有點像Yelp和Foursquare的混合體。奧特曼在開發者大會上做出了介紹：」Loopt的目標是連接在移動中的人，畢竟這是你擁有手機的主要原因。我們向你展示人們在哪裡，他們在做什麼，以及周圍有哪些酷的地方。」
奧特曼在2005年開始建立這家公司，當時iPhone還不存在，所以Loopt試圖為翻蓋手機做到這一點，這有點困難。在早期，奧特曼的公司一度陷入絕望的境地，他們真的需要與移動運營商達成協議。他們得知，Sprint旗下的Boost Mobile正在尋找添加位置功能，並需要一個合作夥伴，但他們即將與其他公司簽約。於是，奧特曼飛到了位於南加州的Boost總部。他就這樣出現在了Boost高階主管威爾的辦公室外面，請求給他10分鐘。威爾回憶稱：「我記得我接到奧特曼的電話時，他解釋了他是誰以及Loopt是什麼。Sprint的某人告訴他要與我們聯繫。」
他補充說：「當時再過一兩天，我們就會與另一個比Loopt更大的創業公司簽約。奧特曼要求當天來訪，這是非常不尋常的，但考慮到時間，我們已經到了最後關頭，我們即將簽署這份契約，他已經來了，我們的母公司Sprint推薦他，這至少值得開個會討論下。奧特曼和另外兩名Loopt成員來到了辦公室，我們坐在會議室裡，我們分享了我們想要做的事情，奧特曼開始介紹Loopt，我記得他當時19歲，可能穿著休閒短褲，蹺著腿坐在椅子上，開始掌控局勢。」奧特曼最終說服了威爾，使Boost Mobile在最後關頭改變了原定的合作計劃，選擇了原本未被看好的Loopt。
威爾至今仍對奧特曼印象深刻。他說：「從視覺上看，他顯得非常年輕，但閉上眼睛，僅聽他的言辭，他對項目的深入理解、出色的溝通能力和掌控全局的自信，都是我在科技界多年所見中最為出色的，這確實令人驚嘆。奇特的不只是他的外貌，還有他那種超乎尋常的冷靜和掌控力。」奧特曼的堅持不懈得到了回報，他知道這個交易的重要性，並付諸行動。後來，奧特曼談及此事時說，他學到了一個寶貴的教訓：要堅持不懈地追求目標。正是這份堅持讓他成功簽下了Loopt的合作協議。
YC的同伴們對奧特曼能達成這樣的成就感到驚訝，因為Loopt的商業模式尚不穩定，產品也並未給人留下深刻印象。然而，奧特曼的獨特優勢開始逐漸顯現，他是一位令人難以置信的談判高手。YC的創辦人對奧特曼的才能印象深刻：「他給人留下了深刻的印象，他以某種方式說服了電話公司為他的創業公司提供服務，即便那時他的公司尚未有成型的產品。我不知道他如何做到的，但那時奧特曼最引人注目的特質就是他的雄心壯志。而我們中的大多數人都有這樣的雄心，但他更擅長於達成交易。」在接下來的幾年裡，Loopt逐漸發展壯大，奧特曼在2008年的蘋果開發者大會上進行了產品示範。
我聽過和讀過很多關於奧特曼的採訪，他總是使用「超級」和「興奮」這樣的詞語，有時是「超級興奮」，這種熱情與樂觀的態度令人印象深刻。他描述事情總是如此輕鬆、重要且令人激動。然而，對於Loopt後來的發展，他並沒有感到「超級興奮」。幾年後，Loopt逐漸淡出人們視野，奧特曼以一筆適中的金額出售了公司。據報導，他帶走了500萬美元。對於大多數人來說，這或許是一個滿意的結果，但從矽谷的角度看，Loopt在某種程度上被視為一個失敗。
但這並沒有關係，因為奧特曼在那時已經贏得了伯樂們的好感。其中之一是億萬富翁、投資者、PayPal聯合創辦人彼得．蒂爾。蒂爾是矽谷最有影響力的同性戀之一，這讓他與奧特曼之間建立了一種特殊的情誼。當奧特曼離開Loopt時，蒂爾給予了他一筆可觀的資金用於投資。他們之間的關係非常密切，奧特曼的同齡人都注意到了這一點，因為蒂爾以悲觀和虛無主義著稱，而奧特曼則展現出一種真誠和樂觀的公共形象。
同時，奧特曼與YC的保羅．格雷厄姆的關係也在加深，這種親密的關係為奧特曼帶來了實實在在的好處。當格雷厄姆有機會投資新創支付公司Stripe時，他邀請奧特曼一同參與。奧特曼後來表示，從某種角度看，這是他迄今為止最成功的一次天使投資，而他能獲得這個機會，完全得益於他建立的個人關係網路。
有了金錢、人脈和影響力，成為「樂隊指揮」
格雷厄姆因撰寫一系列充滿智慧的創業文章而廣受讚譽，這些文章凝聚了他對創業的獨特見解。他多次對奧特曼表示讚賞，並建議年輕的創業者們向奧特曼學習。格雷厄姆對奧特曼的一句評論尤為引人注目：「即便將他空投至食人族遍布的孤島，五年後再度歸來，他必定已是島上的國王。」初聽此言，我將其視為對奧特曼的極高讚譽，然而如今細細品味，這句話或許蘊含了更深層的意味。
到了2012年，YC已躍升為極具影響力的投資機構，其總部也從劍橋遷至矽谷，成為眾多成功網路企業的搖籃，其中不乏Airbnb、Dropbox和Stripe等業界翹楚。在此期間，奧特曼似乎開始模仿格雷厄姆的風格，逐漸蛻變為一位創業領域的導師。他在YC指導年輕的創辦人，如同格雷厄姆一般，並開始撰寫那些充滿神秘色彩、時常令人費解的創業建議，諸如「最成功的創辦人並非僅僅著眼於公司的建立，而是致力於創造一種近乎宗教的信仰」，以及「一個鮮為人知的秘密是，你可以按照自己的意願去塑造世界，但令人驚訝的是，許多人甚至從未嘗試過」。
在一篇名為《如何成功》的部落格文章中，奧特曼向創辦人們分享道：「你們應該擁有近乎過度的自信，我所認識的最成功的人幾乎達到了妄想的境界。」對於熟悉奧特曼的人來說，這一點並不陌生。其中一位朋友告訴我，奧特曼總是散發著絕對的自信，他給人留下的印象是百分之百地相信自己，沒有我們大多數人都會有的那種恐懼或不確定。與此同時，前Boost Mobile高階主管威爾也有類似的看法，認為奧特曼非常自信，但不自負，這種自信源於他在智力和人際關係方面的從容與自在。
多年來，格雷厄姆幫助精心塑造了奧特曼的形象，使他成為創業領域的半神人物，並在2014年決定全面提拔他。格雷厄姆辭去YC總裁職務，任命奧特曼為接班人，這一決定在矽谷引起了廣泛關注。年僅28歲的奧特曼，在蒂爾和格雷厄姆的支持下，成為了YC的掌舵人。他們與奧特曼之間緊密的合作關係使他獲得了金錢、人脈、影響力等資源。實質上，他們直接將一部分權力交到了奧特曼手中，這使得他有了更大的抱負和野心，即便是在面對像Loopt這樣看似不太明智的項目時，他也能保持極高的期望和追求。
格雷厄姆解釋稱，他之所以選擇奧特曼作為YC的繼任者，是因為「YC已經成長為一個龐大的組織，而我並不擅長管理如此龐大的組織，奧特曼在這方面表現得遊刃有餘。」那時，尚無確鑿證據表明奧特曼有能力管理大型組織，但自他接任YC以來，他不僅使公司規模遠超以往，還為更多創業公司提供了資金支持，並成功拓展了海外業務。奧特曼在YC擔任領導時期，無疑是一個關於擴張的時代。
創業者約翰．庫根（John Coogan）觀察到，奧特曼具備出色的思維轉換能力，並且十分專注地傾聽，這種能力在他看來近乎超凡。有人甚至形容他為「傾聽的麥可．喬丹（Michael Jordan）」。許多人描述了他在傾聽時的專注程度，他會直視你的雙眼，那種強烈的關注幾乎讓人有些不安。後來，作為YC的掌舵人，奧特曼可能更像是一位幕後推手，他憑藉在Loopt時期積累的豐富交易技巧，再加上更為龐大的人脈和影響力，一旦遇到問題，他只需一通電話就能迅速解決。
庫根回憶稱：「在我創業生涯的早期，曾經歷過一次異常艱難的談判。我抱著試試看的心態給奧特曼發了一封郵件，沒想到他立刻回電，短短五分鐘內，他便徹底解決了我的困境。這成為我職業生涯中最出色的交易之一，給我留下了深刻的印象。我親眼見證過奧特曼在短短15分鐘的通話中解決了一個價值一億美元的問題，這確實令人嘆為觀止。我認為，奧特曼隻是以人性化的方式思考問題，他理解每個人的需求——這個人想要X，那個人想要Y，然後他會思考如何將這兩者巧妙地連接起來。」
YC在奧特曼的領導下不斷壯大，但他的抱負遠不止於此。成為總裁後，他承擔了一系列特別項目，其中之一便是核融合研究，旨在鼓勵更多人在這一領域創業。他擴大了YC的涵蓋範圍，包括那些在技術層面存在不確定性的新創企業。在此之前，YC主要專注於網路軟體領域。此外，他還在YC內設立了一個研究部門，並指派研究員探索各種前沿項目，如普遍基本收入——即無論個人是否工作，都能獲得固定收入。
在奧特曼的推動下，YC進行了一項研究，為奧克蘭的家庭提供了無條件的經濟援助。這種行動力正是奧特曼所擅長的，他常常腦海中閃現一個想法，認為某種事物應該存在，然後他就會集結人力和資金，鼓勵他人去實踐。正如他在部落格中所言，他就像一位交響樂團的指揮，自己並不演奏樂器，但能夠引領整個樂團奏出和諧的樂章。
馬斯克關注AI別有用心，對超富朋友羨慕嫉妒恨？
到了2015年，奧特曼再次迎來了施展才華的機會。他找到了一個至關重要的話題——人工智慧，並準備透過一場晚宴來集結相關人才和資源，共同推動這一領域的發展。這次晚宴注定將改變一切。在矽谷流傳著一個傳說，在2015年，埃隆．馬斯克（Elon Musk）對人工智慧的現狀深感憂慮，他頻繁地表達自己的擔憂。
當時，Google在人工智慧領域占據主導地位，擁有雄厚的資金和眾多頂尖的研究人員。Google大腦和被其收購的DeepMind實驗室正在進行著令人興奮的人工智慧研究，致力於打造更加流暢和具備自我學習能力的人工智慧系統。Google的早期領先地位令馬斯克倍感不安，他擔心人工智慧可能變得過於強大，尤其是當人工智慧主體開始自我改進時。這種擔憂讓馬斯克對負責這一領域的人充滿了疑慮。
馬斯克曾坦言，他與拉里．佩奇（Larry Page）曾有過深厚的友誼，兩人常在後者家中深夜長談，他不斷強調人工智慧的潛在危險，但佩奇對此卻顯得漫不經心。當馬斯克提及這段友誼的終結時，他的語氣似乎輕鬆，但這段軼事卻凸顯出他的智慧和前瞻性。當時，Google，特別是在收購DeepMind後，聚集了全球三分之二的人工智慧人才，擁有龐大的計算資源和資金，然而，掌控這一切的人似乎對人工智慧的安全問題漠不關心，這無疑構成了一個嚴重的隱患。
馬斯克進一步闡述道：「最後的裂痕出現在佩奇稱我為種族主義者時，只因為我更傾向於人類的意識而非機器的意識。我想，在某種程度上，我確實如此。」在當時，許多專家對人工智慧威脅人類存在的觀點嗤之以鼻，認為這簡直是天方夜譚，畢竟人工智慧連吉娃娃犬和藍莓鬆餅的圖片都難以區分。然而，對於馬斯克而言，這卻是一個迫在眉睫的威脅。
在一次會議上，馬斯克與傳記作家沃爾特．艾薩克森（Walter Isaacson）的對話中，他的語氣嚴肅，甚至流露出驚慌。他強調：「我認為大多數人並未意識到機器智慧的發展速度之快，它遠超乎人們的想像，即使在矽谷，也鮮有人能真正理解這一點。若存在一種超級智慧，特別是當它具備遞迴式自我改進的能力，且其效用函數對人類有害時，後果將不堪設想。想像一下，它可能僅僅是為了刪除垃圾郵件，卻得出消滅人類是最佳方案的結論，那麼我們為何還要保留這些垃圾郵件的源頭呢？」
然而，當時的觀眾對馬斯克的話語嗤之以鼻，認為他的擔憂太過荒謬。馬斯克深感自己必須採取行動來削弱Google在人工智慧領域的優勢，但這背後可能還有更多深層的動機。科技記者阿什利．萬斯（Ashley Vance）在馬斯克的傳記中提及：「2013年的馬斯克，與我們今日所見的他有所不同。當時，他雖過得不錯，特斯拉和SpaceX都漸入佳境，但他的身價或許僅數十億美元，遠非世界上最富有的人。」
馬斯克當時的朋友圈中不乏世界頂級富豪，其中就包括Google聯合創辦人佩奇和謝爾蓋．布林（Sergey Brin）。科技記者阿什利．萬斯在撰寫馬斯克傳記時透露：「我曾多次採訪馬斯克，當我深入了解他的內心世界時，我強烈感受到他在注視著身邊的朋友們。他們過著優越的生活，擁有龐大的軟體帝國和日益壯大的人工智慧帝國。我堅信，馬斯克對人工智慧的深切關注，部分源於對朋友們成功的羨慕，甚至是嫉妒。他目睹著Google和朋友們取得的輝煌成就，而他自己似乎尚未觸及那樣的高度，但這一點他從未公開承認。」
理想很豐滿，現實上演權力大戰
因此，人工智慧始終是馬斯克關注的重點。2015年，他參加了一場在羅斯伍德酒店舉行的晚宴，這是位於矽谷核心區域門洛帕克Sand Hill Road上的一處豪華場所，毗鄰矽谷最大的風險投資公司。晚宴上聚集了約十位傑出人物，其中四位尤為重要——馬斯克、奧特曼、伊利亞．蘇茨凱弗（Ilya Sutskever）和格雷格．布羅克曼（Greg Brockman）。蘇茨凱弗當時是Google的頂尖人工智慧研究員，而布羅克曼則是Stripe公司的關鍵人物，曾將一家五人團隊發展成價值數十億美元的企業。
在晚宴的熱烈討論中，他們深入探討了人工智慧可能被誤用所帶來的威脅，以及可能引發的災難性後果。他們還認真分析了要建立一個與Google抗衡的項目所需的各項條件。他們認為自己已擁有成功的所有要素：蘇茨凱弗的人工智慧專長、布羅克曼的運營經驗、馬斯克的資金支持，以及奧特曼的協調能力。在那次晚宴上，馬斯克鄭重承諾將向該項目投資10億美元，並提議將其命名為OpenAI。
他們最初的願景是，OpenAI將作為一個研究實驗室，緻力於公開分享其研究成果，而非為私利而保密。它將以非營利性的方式運作，不追求企業利潤，而是專注於研發對人類有益的安全人工智慧。儘管這個理念在理論上聽起來非常美好，但這些非營利和開源的原則很快在現實中變得複雜起來，OpenAI的聯合創辦人之間爆發了權力鬥爭。
在OpenAI創立之後，奧特曼的人際關係開始變得緊張起來。早期的一批員工因在人工智慧安全發展問題上與他和其他管理層出現分歧，最終出走並創立了競爭對手Anthropic。馬斯克也在與奧特曼鬧翻後親自下場，起訴OpenAI和奧特曼，指控他們背離了公司的創始原則，並指責奧特曼中飽私囊，但後來撤訴。同時，馬斯克也創辦了自己的人工智慧公司xAI。
就連一直對奧特曼讚不絕口，從他十幾歲起就看好他的格雷厄姆，也與他產生了裂痕。在OpenAI創立之後，奧特曼繼續擔任YC總裁，但他的注意力被分散，這引起了YC領導層的不滿。2019年，格雷厄姆不遠千里從英國飛往美國加州，與奧特曼進行了當面對質。格雷厄姆後來回憶說，YC需要一位能全心全意投入的領導者。因此，奧特曼最終辭去了YC總裁的職務。
從OpenAI的創立使命中，我們不難看出奧特曼的遠大抱負：他緻力於確保公司開發的人工智慧能夠造福全人類。然而，在去年11月的一個短暫時刻，他的驅動力似乎超出了他的控制範圍。OpenAI董事會成員做出了一個艱難的決定：為了保護人類，奧特曼必須暫時離開。但令人驚訝的是，五天後他又重返了公司，並幫助更換了部分董事會成員。
顯然，奧特曼再次以鞏固自己權力的方式脫穎而出。如今，奧特曼正全力以赴地邁向他的下一個宏偉目標：讓人工智慧在多種任務上超越人類的表現。他堅信，「在相當近的將來」，這一願景將成為現實。
本文合作轉載自：深潮
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