În antichitate, bunurile care erau larg acceptate, ușor de conservat și aveau lichidități bune jucau rolul banilor, ceea ce se reflectă în lingvistică. De exemplu, cuvântul englez „capital” provine din cuvântul latin pentru „vacă”, iar „salariu” provine din cuvântul latin pentru „sare”. Originile acestor cuvinte reflectă utilizarea antică a vitelor și a sării ca monedă fizică ca monedă puternică, iar astfel de bunuri au fost denumite în mod colectiv „bani reali”. Moneda fizică are o istorie lungă, iar noi cercetări arheologice arată că oamenii timpurii s-au angajat chiar într-un schimb extins de unelte de piatră.
Pe măsură ce civilizația s-a dezvoltat, diverse articole precum animale, blănuri, cereale, minerale și textile au fost utilizate pe scară largă ca monedă fizică. Chiar și odată cu apariția banilor reali, ori de câte ori economia se confruntă cu o criză gravă, banii fizici se vor întoarce în continuare, cum ar fi alimente, tutun, țesături și chiar electrocasnice și mobilier. Această formă de schimb nu a părăsit niciodată cu adevărat viața noastră.
Cu toate acestea, banii reali au provenit din dezvoltarea creditului și a datoriilor. Odată cu ascensiunea orașelor și extinderea activităților comerciale, relațiile de îndatorare au jucat un rol similar cu moneda în economia socială la acea vreme. Activitățile de afaceri sunt adesea însoțite de profituri și pierderi, iar unii oameni de afaceri se bazează pe împrumuturi pentru a desfășura afaceri. În dreptul antic, un număr mare de prevederi se referă în mod specific la problemele de datorie. numit „sclavul datoriei”.
Sclavii cu datorii au fost cândva principala sursă de sclavie în antichitate, iar noi sclavi cu datorii au fost creați aproape în fiecare zi în orașele mari. Abia în timpurile moderne au apărut legile de protecție a falimentului și sclavia a dispărut treptat. De fapt, sclavii înșiși ar putea fi considerați o formă de monedă fizică.
Pe măsură ce trece timpul, oamenii își dau seama treptat de limitările monedei fizice, cum ar fi dimensiunea mare, dificultatea de conservare și lichiditatea slabă. Poporul indigen al unei anumite insule din Pacificul de Sud folosește o piatră uriașă ca monedă. Această monedă simbolizează doar bogăția și nu poate fi vehiculată cu adevărat. Prin urmare, oamenii au limitat treptat sfera obiectelor fizice care puteau fi folosite ca monedă și, în cele din urmă, au concentrat funcția monetară pe un număr foarte mic de articole, în principal metale prețioase precum aurul și argintul.
Cu toate acestea, din cauza deficitului și a valorii ridicate a metalelor prețioase, ambele părți la tranzacție sunt adesea îngrijorate de pierderi și fiecare tranzacție trebuie cântărită. Odată cu progresul tehnologiei de topire, oamenii au învățat și să amestece metale ieftine pentru a înșela, așa că a apărut o versiune îmbunătățită a monedei metalice - monedele.
Monedele, adică monedele de metal bătute uniform de regim, depășesc aproape toate deficiențele monedei fizice. Moneda este considerată una dintre cele mai importante și populare invenții din istoria omenirii, iar moneda metalică s-a răspândit rapid în aproape fiecare colț al Eurasiei.
Cu toate acestea, odată cu expansiunea economiei de piață și creșterea prețurilor locuințelor, deficiențele monedei fizice au devenit din ce în ce mai evidente. Economia de piață a depășit treptat economia cadourilor, care a dominat societățile primitive și a accentuat mai degrabă cadourile reciproce decât a marcat clar achizițiile și vânzările. Economia cadourilor are o lichiditate redusă datorită relațiilor sale interpersonale complexe Deși a fost înlocuită de economia de piață pe termen scurt, vitalitatea ei este încă tenace.
Popularitatea monedei a făcut banii din ce în ce mai atractivi, iar piața a fost insuficientă cu metale prețioase, ceea ce a dus la probleme economice la scară largă. Încercările de revoluție monetară care a avut originea în China, inclusiv emiterea de monedă de hârtie, au condus în cele din urmă la inovații monetare în întreaga lume.
Dezvoltarea monedei moderne a depășit cu mult baza materială a metalelor. Apariția monedei digitale a schimbat și mai mult înțelegerea omenirii asupra monedei. Ca atare, moneda continuă să evolueze, fiind întotdeauna un simbol al nevoilor și dorințelor umane, fie sub formă fizică sau puls electronic.
Dezvoltarea istorică a monedei nu numai că a afectat profund viața economică, dar a promovat și evoluția culturii și a structurii sociale. Moneda nu este doar un mijloc de schimb, ci și întruchiparea ordinii sociale umane și a identității individuale.