Piața criptomonedelor a cunoscut o renaștere a investițiilor de capital de risc, cu accent pe proiecte conduse de profesori universitari. Denumite „Monede profesor”, aceste inițiative atrag finanțare de la firmele de capital de risc, impulsionate de interesul reînnoit pe piață și inovația tehnologică.
Crypto VC-urile se întorc la „Monede profesor” ca recuperări de finanțarehttps://t.co/tVDabfqfDH pic.twitter.com/eBQB4PyDDG
– Russell Chiew (@ChiewRusell) 11 mai 2024
Potrivit unui raport Bloomberg, afluxul de capital în aceste startup-uri conduse de mediul academic urmează o tendință de piață optimistă, evidențiată de Bitcoin, care a atins un maxim istoric de peste 72.000 de dolari la începutul anului 2024.
Creșterea investițiilor în startup-urile conduse de academice
Capitaliștii de risc susțin din ce în ce mai mult proiectele cripto fondate de academicieni, firme precum Sahara, CheckSig și NEBRA asigurând recent capital proaspăt. Două startup-uri, EigenLayer și Babylon, s-au remarcat în mod deosebit. EigenLayer, fondată de fostul profesor asociat al Universității din Washington, Sreeram Kannan, a strâns 100 de milioane de dolari de la Andreessen Horowitz în februarie.
Babylon, lansat de profesorul de la Universitatea Stanford David Tse, a strâns 18 milioane de dolari în decembrie. Ambele proiecte se concentrează pe „restaking”, un proces care permite noilor proiecte blockchain să folosească infrastructura de securitate a rețelelor consacrate precum Ethereum și Bitcoin.
Riad Wahby, profesor de inginerie la Universitatea Carnegie Mellon și CEO al startup-ului criptografic Cubist, a subliniat importanța cercetării în dezvoltarea acestor tehnologii de refacere. Wahby a remarcat că o mare parte din tehnologia actuală de generare a randamentului din spațiul cripto provine din cercetările academice efectuate de Kannan și Tse.
Studii academice și interes de capital de risc
În ciuda ezitării generale a firmelor de risc de a investi în proiecte conduse de academice din cauza preocupărilor legate de aplicațiile practice și de afaceri, expertiza lui Kannan și Tse în refacere s-a dovedit a fi o atracție puternică pentru investitori. Kate Laurence, CEO al Bloccelerate VC, a declarat că firma ei consideră de obicei mediile academice ca un potențial dezavantaj.
Cu toate acestea, soluțiile inovatoare ale lui Kannan și Tse au determinat Bloccelerate să investească în EigenLayer și Babylon, recunoscând potențialul lor de a răspunde diferitelor nevoi ale pieței.
Restaking-ul permite noilor proiecte blockchain să ocolească timpul și capitalul extins necesar pentru a-și construi suportul pentru miza, împrumutând puterea de staking a rețelelor consacrate precum Ethereum. Babylon aplică o strategie similară Bitcoin, abordând complexitatea mecanismului său de verificare a lucrului și urmărind să ofere generare de randament pentru deținătorii de Bitcoin.
Provocări și critici
Proiectele cripto conduse de profesori se confruntă adesea cu obstacole, multe dintre ele nu reușesc să obțină succes comercial. Emin Gun Sirer, fost profesor asociat la Universitatea Cornell și CEO al Ava Labs, a subliniat deconectarea frecventă dintre inovația tehnică și nevoile pieței. În ciuda faptului că EigenLayer a atras peste 15 miliarde de dolari în cripto active pe platforma sa, a întâmpinat eșecuri din cauza neînțelegerilor percepute asupra pieței mai largi a activelor digitale.
În februarie, Kannan a declarat că nu există planuri pentru un token EigenLayer. Cu toate acestea, lansarea ulterioară a planului de token Eigen în aprilie a stârnit controverse. Criticii au subliniat alocarea a peste jumătate din oferta totală de 1,67 miliarde de jetoane către investitori și contribuabili timpurii, ridicând îngrijorări cu privire la potențiala presiune de vânzare și acuzații de auto-imbogățire. Decizia de a face token-urile netransferabile la lansare a frustrat și mai mult unii utilizatori timpurii care au investit capital semnificativ.
Fundația Eigen și-a apărat strategia, explicând că token-urile netransferabile ar permite timp pentru a îmbunătăți descentralizarea proiectului și a îmbunătăți caracteristicile token-ului. Ayesha Kiani, COO al fondului speculativ criptografic MNNC Group și profesor adjunct la Universitatea din New York a susținut că criticii lui EigenLayer trec cu vederea contribuțiile mai ample ale lui Kannan și Tse la industrie. Kiani a subliniat că eforturile lor vizează promovarea domeniului, nu doar generarea de profituri rapide.
Vance Spencer, de la Framework Ventures, a făcut ecou acest sentiment, observând că expertiza tehnică necesară pentru a construi tehnologii blockchain se găsește adesea în instituțiile academice. Tendința de a investi în proiecte conduse de profesori este de așteptat să continue, deoarece aceste întreprinderi aduc pe piață inovații avansate bazate pe cercetare.
Postarea fondurilor de capital de risc flux în firme de criptomonede fondate de profesor a apărut mai întâi pe Coinfomania.