Lumea digitală este în continuă schimbare odată cu apariția influențelor virtuale proiectate prin tehnologie sofisticată. Astfel de imagini digitale, făcute posibile de AI și tehnologii avansate, au condus la o creștere a definiției modului în care mărcile se raportează la public și își comercializează produsele sau serviciile. Deși ideea nu este unică, descoperirile recente în domeniul inteligenței artificiale și importanța tot mai mare a economiei creatorilor au dus la o renaștere a influențelor virtuale.

De exemplu, brandul de modă de lux Coach și-a lansat campania „Find Your Courage” în martie, cu o influență virtuală, Imma. În special, chiar și platformele sociale încep să ia parte. De exemplu, se spune că TikTok lucrează la o funcționalitate bazată pe inteligență artificială pentru a crea influenți AI care să joace în videoclipuri, care ar putea concura cu creatorii umani reali pentru unele oferte publicitare. Cu toate acestea, influențatorii virtuali nu sunt diferiti de ceea ce AI a fost criticat și au reușit să creeze o divizie puternică în industria de marketing, cu unele puncte de vedere polar opuse.

Eficiență a costurilor și flexibilitate

Campaniile de influență virtuale sunt mai ieftine decât campaniile tradiționale de influență. Spre deosebire de omologii lor umani, influențatorii virtuali nu suportă aproape niciun cost de producție, deoarece costurile de angajare a talentelor, de călătorie și de căutare a locației au fost eliminate.

Aceste cheltuieli vor fi probabil semnificativ mai mici, deoarece tot ceea ce este necesar este acest caracter digital pe un ecran care poate fi gestionat de o echipă cu sediul oriunde. De exemplu, Rafael Schwartz, directorul de venituri la agenția de marketing pentru influențe Territory Influence, ar bugeta cel puțin 50.000 USD pentru o producție video la scară largă cu un influencer mai mare; cu toate acestea, un influencer virtual ar putea reduce acest cost la mai puțin de 1.000 USD.

Bugetele au fost reduse dramatic, permițând marketerilor să planifice mai bine cheltuielile și crescând gradul de rentabilitate a investiției. Mai mult, influențatorii virtuali se caracterizează prin capacitatea lor de a depăși limitările umane datorită flexibilității lor. Aceste entități digitale nu sunt limitate de restricții de timp și sunt active toată ziua, furnizând audiențe de diferite fusuri orare fără a fi obosit sau din cauza conflictelor de program.

Control și fiabilitate

Performanța unui influencer virtual nu se limitează la ciclul de 24 de ore al unui om. În plus, programul unei ființe umane este ceva care în curând devine din ce în ce mai dinamic și poate produce tot mai multe frustrări. Spre deosebire de influențatorii umani extrem de imprevizibili, care ar putea face greșeli personale care riscă reputația mărcii, omologii virtuali urmează linia mărcii de la zero și minimizează riscul de a crea o imagine negativă. Cu control complet asupra mesajului și imaginii lor, mărcile se pot proteja și comunica în mod constant consumatorilor. Branduri precum Ludo Magalu sunt exemple testate în timp, lucrând 24 de ore pe zi, 7 zile pe săptămână.

Provocări și controverse

Cu toate acestea, fenomenul influencerilor virtuali nu este lipsit de provocări și preocupări. Deoarece tehnologia și codificarea necesare pentru a crea un influencer virtual sunt moderne, proiectarea unuia este foarte costisitoare.

Chiar dacă există mult scepticism cu privire la faptul că influențatorii umani sunt sau nu adevărați sau nu, ceea ce este în favoarea lor este tipul de experiență umană și emoție pe care trebuie să le manifeste.  Consumatorii cumpără influenți în virtutea cât de mult se conectează la personalitățile și experiențele lor, de care se simt atașați de parasocial. Influenții virtuali nu sunt ființe umane și, prin urmare, nu au experiențe umane. Pot imita experiențe, dar nu sunt atât de bune.

Influenții virtuali sunt perfecți în roluri funcționale, cum ar fi tutorialele de machiaj, dar nu produc atât de multă empatie și relație, care sunt virtuți necesare dezvoltării loialității de lungă durată a consumatorilor.